CHAPITRE XIII

La Russie.

!• Climatologie générale.

Maigre la grande étendue du terrriloire, le climat ne , présente point en Russie de variations extrêmes. Grèce régularité géologique du pays, à l’uniformité de ses grandes plaines, à l'immense étendue de ses bassins il u via u x, les ondulations atmosphériques s’y propagent rapidement et sans rencontre,- d’obstacles! Quand les vents froids du pèle souftlent, ils traversent toute la

Russie et viennent soulever en tempête les flots de la mer jNoire.

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emperafure moyenne de l’été est inférieure à la tempé- «ure moyenne de l’hiver dans la haie de Sébastopol “ nutefo's, de la zone glaciale à la zone em perce, la transition se fait d'une manière insensible 4 de meme que les ondes liquides se développent avec

RUSSIE

une grande régularité sur un fond de mer sans ressauts, de môme les vagues aériennes traversent la Russie dans toutes les directions, sans se détourner en remous. » (E. Reclus).

Le climat de la Russie est essentiellement continental, c’est-à-dire extrême en toute saison : hivers rigoureux, étés ardents. Moscou, qui est sous la môme latitude que Copenhague et Edimbourg, n’a plus qu une température moyenne de — 10° en hiver alors qu’elle est de -+- 2°, 8 dans la capitale de l’Ecosse et de — 0°,5 dans celle du Danemark. En revanche, la température estivale qui est de -+- 15° à Edimbourg, de -r 17* à Copenhague, atteint presque -+- 18° à Moscou.

« Quand les occidentaux désignent la Russie du nom de pays du Nord, quoiqu’elle occupe la partie orientale du continent, celte expression n’est pas complètement erronée, puisque les conditions du climat déplacent la Russie, pour ainsi dire, de plusieurs degrés dans la région du pôle. Le mois de janvier d’Odessa et de Taganrog a la même température que celui de Christiania, située à près de 1,500 kilomètres plus au Nord. » (E. Reclus).

Ainsi l’horizontalité du sol, l’éloignement des brises marines expliquent la rigueur du climat russe. Cette dépression du sol laisse, en effet, la Russie ouverte à tous les courants de l’atmosphère, aux souffles desséchants des déserts du centre de l’Asie comme aux vents du cercle polaire.

« Nulle part, en occident, il n’y a d’hiver aussi dur et aussi long, d’été aussi brûlant. La Russie demeure étrangère aux grandes influences qui réchauffent le reste de l’Europe, à celle du Gulf-Stream comme à celle du Sahara. Elle est le seul des pays septentrionaux de l’Europe dont les côtes ne sentent point les tièdes