FINLANDE HT LAPONIE

émanations (lu courant du golfe du Mexique : la longue presqu’île Scandinave qui s’avance entre elle et l’Atlantique, l’empêche d’ètre baignée par le grand fleuve d’eau chaude que le Nouveau Monde envoie à l’Ancien. » (A. Leroy-Beaulieu. )En vain, la Russie s’étend-elle vers le Sud à la latitude de Pau et de Gènes, il lui faut -descendre jusqu au-dessous du Caucase pour trouver un rempart contre les vents du Nord. La Russie a des étés, mais elle n'a point de rnidi.

H. — Finlande et Laponie.

Pays de transition entre la péninsule Scandinave et la Russie, la Finlande a un climat sévère: chaud en été, rude en hiver.

11 existe une différence sensible entre le climat des eûtes et celui de l’intérieur. Sur les côtes, subissant immédiatement l’influence du voisinage de la mer — pendant 1 été réchauffée, pendant l’hiver glacée — le passage d’une saison à une autre est beaucoup moins subit que dans l’intérieur.

La température moyenne de chaque mois pour la capitale llelsingfors est :

Janvier

Février

Mars.

Avril

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

RUSSIE

Octobre . . .

Novembre .

Décembre . , .

Les vents dominants sont ceux du sud et du sudouest, les moins fréquents ceux de l’estel du nord-est.

Les conditions climatériques exercent leur influence sur la vie des plantes autant que sur la vie des hommes. La végétation, comme si elle avait conscience du peu de temps qui lui est laissé pour achever son œuvre, se hâte, « Un seul jour ininterrompu, dit Topelius, voit germer la graine, la fleur s’épanouir et le fruit se nouer. Et quand le jour tend à sa fin, quand scintille la première étoile, le fruit est mûr, la moisson est prête. La vie a parcouru son cycle annuel, sa lâche est accomplie, la flétrissure commence. Un souffle du nord, une nuit de gelée, et le monde des plantes se vêt pour les adieux des plus riches couleurs. L’obscurité augmente, les feuilles tombent ; seuls les sapins et les pins restent verts au milieu de la décrépitude universelle. Ils dorment aussi, mais, comme des guerriers endurcis, ils dorment sous l’armure. »

Malgré la rudesse de ce climat, les fièvres paludéennes sont encore une des maladies les plus répandues en Finlande. En effet, je n’ai jamais vu nulle part autant de flaques d'eau renfermées dans des vasques de granit. Sous l’éclat du soleil, elles sont limpides et bleues; au crépuscule, quand commencent ces nuits du nord qui ressemblent à un jour malade, elles sont violacées. De Viborg aux chutes deJ’Imatra et au lac Saïma, je n’ai vu que de l’eau et des arbres, mais je n’aurais jamais cru que cet azur limpide recélait les miasmes malariques.