III. — Bengale

Le Bengale est un des plus beaux pays du monde. .Quoiqu'on n’y jouisse pas de l’admirable hiver du nord le l’Inde, les chaleurs de l’été y sont tempérées par une Humidité considérable et par le voisinage delà mer. Des emperatures aussi élevées que celles du mois de juin à Lahore et a Agra y sont inconnues, et, pendant trois

m quatre mois, de décembre à février, le climat est très agréable.

Calcutta, la capitale du Bengale et de toute l’Inde anglaise, compte près d’un million d’habitants. Je ne sais

INDE

pourquoi certains écrivains oui voulu faire de Calcutta j une ville particulièrement malsaine et pernicieuse pour j les Kuropéens où des soleils terribles et des eaux im- j pures « engraissent la mort ». Un vieux maged Occident, ^ étonné des sourires des petites bengali, eu a fait « la ville j au vice monstrueux ». Calcutta n’est pas plus malsaine | que la plupart des autres villes de l’Inde. Il fait meilleur j v vivre qu’à Bombay, par exemple. La moyenne an-1 nuelle de la température est de 26°, S, celle de I hiver j de 21°, 6, celle du printemps de 29°î7, celle de l’été de j celle de l’automne de 27°. Lés mois extrêmes] sont mai avec 30°, 7 et décembre avec 20°, 7.

Non loin de Mourcbidabad, ville de somptueux palais, j ombragée par les arbres et les fourrés de bambous, | Barhampour est renommée pour ses édifices et sa salu-j brilé. Mais le principal sanatorium de l’Inde est Darjiling, à 500 kilomètres de Calcutta, sur les pentes de l’Ilimalaya, à3.960 mètres d'altitude. Pendant la saison des chaleurs, Darjiling devient la résidence du lieute-J nant gouverneur du Bengale qui, I hiver, siège à Cal* cutta. Il y a quarante ans environ, Darjiling ne se composait encore que d'un monastère bouddhiste enfoui au centre des forêts du Sikkirn. C’est en 1828 que le capitaine Lhoyd, frappé de la beauté du site et des avantages qu’il y aurait à eu tirer au point de vue sanitaire, suggéra aux autorités l’idée d’en faire l’acquisition. Actuellement la colonie compte dix mille âmes.

A Darjiling la moyenne annuelle du la températur® est de 13°, 7, celle de l’hiver de 7°, 5, celle du printemps de U°, 5, celle de l’été de 13°, 8. celle de l’automne dé 14°, 8. Pourtant Darjiling a le désavantage d’un climat trop humide et se sent du voininage de Sikkirn, un des pays les plus humides du inonde. Dans les fonds de cette région, entre 1.500 et 2.500 mètres d’altitude, d’m-