IV. — Les îles birmanes

Un certain nombre dégroupes insulaires importants dépendent de la Birmanie.

D’abord les îles Nicobar qui sont des plus insalubres. Dans les forêts et les jungles les rayons du soleil ne pénétrent jamais à travers les massifs. Aussi la malaria exerce de terribles ravages sur les Européens qui osent s’y hasarder. Déplus, les rats, les serpents, les scorpions, les fourmis blanches y pullulent.

Les îles Andaman ne sont guère mieux partagées au point de vue du climat. On a dû abandonner Porl-Corn- Avallis eu raison de son insalubrité. Les Anglais se sont transportés à Port-Blair, sur une des plus vastes rades du monde. Ils y ont établi un immense pénitencier qui renferme environ 12.000 condamnés.

L’île de Ramri renferme plus de trente volcans de boue. Pourtant sa principale ville, Ramri, compte près de dix mille habitants.

L’archipel de Mergui est composé de plus de deux cents îles ou îlots, couverts de broussailles impénétrables, repaire de tigres, de serpents et de rhinocéros.