CHAPITRE IV

La Nouvelle Guinée.

( Papouasie ).

La nouvelle Guinée ou Papouasie esluneterre chaude el humide, sans grands écarts de température, sans pluies ni sécheresses excessives. Le thermomètre dépasse rarement 30° et il ne descend pas au-dessous de 20°.

L’alternance des saisons est réglée par les alizés. De novembre à avril le vent du nord-est amène les pluies qui tombent en abondance sur les pentes des monts tournées vers le nord, tandis que l’autre versant tourné vers l’Australie ne reçoit alors que fort peu d'humidité ; il y pleut, au contraire, abondamment de mai à octobre, quand soufflent les alizés du sud-est.

Les villes fréquentées des Européens sont Dorci et Amberbaken.

La Nouvelle Guinée est environnée d’iles qui participent de son climat et dont quelques-unes sont d’une incomparable beauté, comme les îles Aroeou de la Nacre.

La capitale de la Papouasie anglaise est Port-Moresby, celle de la Papouasie allemande Finschhafen ; mais ce ne sont encore que des embryons de villes.

La Mélanésie.

T. — Mélanésie du nord.

Cette région océanique comprend les îles de l'amirauté, l’archipel de Bismarck et les îles Salomon. Il y pleut presque toute l’année: on y compte au moins un jour pluvieux sur trois, parfois un sur deux. La fraîcheur des brises marines, la hauteur des montagnes tempèrent les ardeurs du soleil équatorial.

On ne trouve pas encore de ville véritable parmi ces Ues.

IC — Nouvelles Hébrides.

Le climat des nouvelles Hébrides est humide. La saison d. te sèche, de mai à octobre, pendant laquelle sou filent les alizés, n’est pas exemple de pluies.La saison des grandes pluies a lieu de novembre à avril ; c'est aussi

la période des ouragans, particulièrement en février et mars.

MKLANÉSIE

La température subit de faibles variations annuelles , elle atteint son maximum (38° environ) au mois de février, à une époque où l’absence du vent la rend particulièrement accablante.

Ce climat ne convient ni aux Européens ni aux indigènes. La malaria y est endémique et fort dangereuse.