Territoires du Grand Nord

Legrand nord est la région du froid. La neige recouvre la (erre pendant huit à neuf mois de l'année ; pendant les deux ou trois mois d'été seule une mince couche de terre végétale se dégèle à la surface et permet à quelques herbes d'y insérer leurs radicelles.

« Pendant le court été, les chaleurs paraissent souvent intolérables à l’indigène : il passe à dormir une partie considérable de haute température et de lumière, tandis qu’il emploie à la chasse, aux voyages, à la prépara* tien des pelleteries, une bonne partie de la nuit d'hiver. Quand le soleil se maintient durant les vingt-quatre heures au-dessus de l’horizon, la température reste presque sans changement de midi à minuit. Les saules de température coïncident avec les saules du vent. Les froids reviennent avec les courants atmosphériques de lest, du nord-est et même du sud-est, qui ont passé sur une étendue considérable de terres : Groenland, terre de Baffin, péninsules nord-est, Keewalin. Au contraire, les vents du nord et du nord-ouest, qui soufllenf sur de grandes surfaces marines, apportent une température relativement douce. Souvent, des derniers jours de décembre au commencement de février, ces vents se précipitent en orages avec une violence extrême, apportant un air qui parait tiède par le contraste; parfois il s'ensuit un dégel momentané et la couche do neige se recouvre de verglas. i> (E. Reclus).

s Un y a pas de villes dans ces immenses étendues,