LIVRE il

Diemel.

Laho.

La Diemel, qui descend du plateau de Winterberg, court parallèlement à TEder et aboutit au Weser.

Sur la haute Lahn, les principaux points de convergence des routes et des chemins de fer sont Marbourg, Giessen et Wetzlar; en aval de cette dernière ville, cette rivière coule dans un étroit défilé au milieu des terrains de transition ; elle aboutit dans le Rhin en amont de Coblenz.

Montagnes de la Hesse.

Rhôn-Geb.

Spessarl.

Principaux massUs de la Hesse. — On désigne sous le nom de montagnes de la Hesse les divers massifs situés à Touest de la Werra et au nord du Rhôn-Gebirge et du Vogels-Gebirge ; la plupart se rattachent au soulèvement du Thùringer- Wald ; ils sont formés de grès vosgien avec sommets volcaniques entre la Werra et la Fulda; à Touest de la Fuldace sont des collines de molasse d'où émergent des pics basaltiques. Les principaux sommets sont le Heissner (750"), massif isolé de basalte; le Kaufunger-Wald (640""), qui domine le confluent de la Werra et de la Fulda; le Reinhards-Wald, dont les plateaux font face à ceux du Sollinger-Wald, situés sur Tautre rive du Weser.

Plus au sud, se dresse une autre ride qui contient TAlheimer (549°"), TEis-Berg (573") et, sur l'autre rive de la Fulda, dominant Cassel, THabichts-Wald (595"). Enfin, plus au sud encore, s'élève le Seulings- Wald, entre la Werra et la Fulda, puis le massif volcanique du KnùU- Berg (636"), entre la Werra et la Schv^alm, et enfin rHohelohr (673"), entre TEder, la Lahn et la Schwalm.

Le Rhôn-Gebirge et le Spessart séparent la Hesse delaFranconie; ils se rattachent tous deux au système de soulèvement du Rhin.

Le Rhôn-Gebirge est un massif isolé entre la Werra, la Saalede Franconie et les sources de la Fulda. Sa partie centrale, la plus élevée, est désignée sous le nom de Hohe-Rhôn ; elle a été formée par une éruption de basalte au milieu des grès ; les coulées de lave s'étendent de tous côtés. Toute la contrée est très aride et inculte, certaines parties sont marécageuses. Les sommets sont arrondis ou en forme de cratères; les plus élevés sont le (h-and Wasserkuppe (950"), le Kreutz-Berg (930"), le Milsebourg (826"). Plus au nord, le Vorder-Rhôn, dont les sommets de 600 à 700 mètres recouvrent le pays jusqu'à Hersfeld, a un aspect plus riant et moins sauvage que le Hohe-Rhôn.

Le Spessart est un plateau de grès vosgien complètement recouveit de forêts de sapins, de hêtres et de chênes ; il remplit tout le coude que forme le Main à Test d'Aschaffenbourg, et semble se relier de l'autre côté de cette rivière à l'Odenwald. Le sommet le plus élevé, le Geiers-Berg, a 609 mètres. Le chemin de fer de Gemûnd à Aschaffenbourg traverse le plateau vers son milieu, il le gravit par des pentes de ^j^ et passe