LIVRE II

ALLEMAGMi.

qui s'ouvre entre Rottweil et Tuttlingen ; c'est la partie la plus élevée du Jura de Souabe; le plateau, couvert de prairies, atteint sur certains points 1,000 mètres d'altitude.

Rauho Aip. La Rauhe AIp (Aspre Mont) s'étend depuis la cluse de TBijach et de la Schmeie, où passe la voie ferrée de Tùbingen à Sigmaringen, jusqu'aux gorges de la Fils et de la Lone; c'est un plateau d'une élévation moyenne de 700 mètres, avec des sommets de 880 mètres à l'ouest dans le HohenzoUem; c'est un pays aride, nu, coupé de ravins ; les villages y sont rares, les ressources nulles et les communications peu nombreuses; c'est un véritable obstacle, surtout pour un assaillant venant du nord; les falaises sur le Neckar rachètent la différence de 220 mètres qui existe entre les altitudes d'Ulm (469") et de Stuttgard (249™).

Entre les sources de la Fils et la coupure de la Kocher et de la Brenz, le plateau prend le nom d'Albouch et atteint 750 mètres aux points les plus élevés ; puis il se termine par le Hârtfeld (697") sur la Jagst et la fertile plaine du Ries. Le Hârtfeld est moins dénué de ressources que le reste du Jura de Souabe; il s'y ti^ouve des positions importantes, entre autres celle de Neresheim, rendue célèbre par la bataille indécise que l'archiduc Charles y livra à Moreau en 1796.

La plaine du Ries correspond à une trouée dans le soulèvement du Jura et forme un seuil de communication naturel entre la vallée du Neckar et celle du Danube ; c'est par les routes qui y passent et qui convergent sur Nordlingen et Donauwôrth que nos armées marchèrent si souvent sur Vienne depuis la guerre de Trente ans jusqu'à celles de l'Empire.

Le Jura de Souabe est traversé par plusieurs routes et par six voies ferrées qui suivent les principales cluses des affluents correspondants du Neckar et du Danube.

Alhouch.

Hâitfcld.

l'iaine du Ries.

Jurd franconien.

Nordgau.

Suisse franconienne.

Jura franconien. — A l'est de la coupure de la Wômitz commence le Jura franconien, qui forme encore des plateaux de 500 à 600 mètres d'altitude,, coupés par les afiluents de gauche du Danube, l'Altmiihl entre autres. Tout d'abord ces plateaux se terminent vers le nord par des pentes très marquées, comme le Jura de Souabe ; puis, au delà de la dépression que suit le canal Louis, ces escarpements changent de direction et font face à l'ouest; cette sorte de falaise est tout à fait symétrique par rapport au Rhin des plis de terrains jurassiques qui, en Lorraine, couvrent le bassin parisien du côté de l'est. La région au nord du Danube, entre la Naab et la conque de Nuremberg, est connue sous le nom de Nordgau.

Les plateaux jurassiques se terminent au nord sur le Main, entre Bamberg et Baireuth, par des pentes aussi accentuées que celles de

CHAPITHE m. — ALLEMAGNE DU SID. ISÔ

l'ouest; ce massif est désigaé sous le uom de montagnes de Huggendorf (576"), on rappelle aussi quelquefois Suisse franconienne à cause de ses beautés naturelles.

Franken-Hôhe, Steiger-Vrald, Hass-Berg \ — Au pied des falaises terminales du Jura franconien s'étend la plaine de la Regnitz, au piainc centre de laquelle est la grande ville de Nuremberg; elle est formée de ^o'^^^^g'^izterrains triasiques comme la Lorraine; à Touest, elle est limitée par une suite de hauteurs appartenant au soulèvement du Rhin et présentant comme toujours leur versant le plus raide vers le Rhin, c'est-à-dire vers Touest. Le Steiger-Wald (512") remplit tout le coude que forme le Main steîger-Waui. de Bamberg à Schweinfurt et à Kitzingen. Les hauteurs de Franconie Frankcn- (Franken-Hôhe) (550") lui font suite au sud et séparent la Wôrnitz de ^"^®la Jagst. Au nord du Main, le Steiger-Wald se prolonge par le Hass-Berg Hass-Bcrg. (514*"), qui domine le Orabfeld. Cette dernière plaine s'étend au nord du Main jusqu'au Rhôn-Gebirge.

Vallée du Neckar'. — La vallée du Neckar est comprise entre la Foret-Noire et le Jura de Souabe; elle est traversée par les routes qui mettent en communication le Rhin moyen et le Danube, ce qui, dans les guerres passées, lui a fait jouer un rôle important.

Le Neckar prend sa source à l'extrémité méridionale du Jura de Neckar. Souabe; il coule d'abord au pied des pentes de la Rauhe Alp, ses affluents sont suivis par les routes et les chemins de fer qui traversent ce massif; il se dirige ensuite vers le nord et traverse un pays ondulé, fertile, bien cultivé et offrant de grandes ressources pour l'entretien des armées. Il passe auprès de Sluttgard^ ville de 110,000 habitants, capitale du Wurtemberg et principal nœud de communications de la vallée. Il forme plusieurs méandres et souvent il est encaissé entre des hauteurs à pic. Il se heurte contre TOdenwald, contourne ce massif au sud, débouche dans la plaine du Rhin à Heidelbo^g, ancienne capitale du Palatinat, et se jette dans ce fleuve à Mannheim.

Il existe des gués sur le Neckar dans la partie supérieure de son cours jusqu'à Nùrtingen; on trouve du reste sur tout son parcours de nombreux ponts de bois recouverts de toitures, comme dans certaines parties de la Suisse et du Tyrol. 11 est navigable à partir de Cannstadt. Dans son cours inférieur, il roule un volume d'eau considérable ; il a une largeur de 200 mètres environ et forme dans la plaine du Rhin une assez bonne ligne de défense dont le centre est à Ladenbourg. Les crues ont lieu en mars et les basses eaux en octobre.