CHAPITRE VL — DÉFEiSSE DE L^EMPIRB D'ALLEMAGNE

Les plus importants, au nombre de dix, ont un armement de 18 à 32 pièces, les deux autres ne possèdent que 8 pièces.

Passau\ — Passau estsitué au confluent du Danube avec Tlnn et l'Ilz ; la ville, qui a près de 15,000 habitants, est bâtie dans la longue presqu'île de la rive gauche de Tlnn, sur remplacement d'ime ancienne cité romaine ; .le faubourg d^Innstadt est sur la rive droite de cette dernière rivière, celui dillzstadt est sur la rive gauche du Danube et de TUz. Des ponts relient ces divers quartiers. La ville et ses faubourgs ne sont entourés que de murs d'enceinte ; les hauteurs escarpées de la rive gauche du Danube et de la rive droite de TIlz sont couronnées par la cifarfôWe et' Oècrhaus qui domine la ville et ses ponts.

TVtùrzbourg. — Sur ce môme théâtre d'opérations de la Bavière, Wûrzbourg, qui fut jusqu'en 1803, comme Passau, le siège d'un évêché souverain, et qui, avec ses 45,000 habitants, est aujourd'hui la cité la plus populeuse de la Basse-Franconie, est encore dominé par Id^ forteresse de Marienberg construite en 1650 sur une hauteur de la rive gauche du Main. Ces ouvrages n'ont plus d'importance et ne paraissent conservés que pour enfermer la garnison et protéger quelques établissements militaires.

Frontiôre d'Allemagne et de Bohême'. — Au nord du Bôh- Tracé d» mer-Wald, l'Allemagne possède tout le massif du Fichtel-Gebirge et la haute vallée de TEger. L'Erz-Gebirge marque au nord de la Bohême la frontière des deux pays ; l'Autriche empiète souvent sur le versant septentrional de cette chaîne ; mais, tandis que les vallées de ce versant sont à pentes douces, les montagnes fojment au sud des escarpements de 300 à 400 mètres qui pourraient fournir aux Prussiens de bonnes positions.

La frontière suit la crête du Riesen-Gebirge ; à l'ouest et à l'est de ce massif, les principaux défilés appartiennent à l'Autriche qui n'a jamais su les défendre avec succès. Par l'entonnoir de Glatz, la Prusse fait une saillie très prononcée en Bohême, et grâce aux nombreuses routes qui partent de Glatz et pénètrent en Bohême, cette position favorise l'offensive prussienne et permet aux Allemands de tourner les défilés situés au nord ou au sud.

Les Sudètes et les Gesenke sont entièrement compris sur le territoire autrichien. La trouée de l'Oder ou Porte morave oflVe une communication naturelle entre Breslau et Vienne ; mais, si la lutte est circonscrite à