CONCLUSION

prépondérance curopéennes ne réussisse”+ lentement, mais les puissances européennes ne découragent pas. Elles sont inspirées par un intérêt de premier ordre. Il faut que les populations de l'Europe agrandissent le domaine de leur activité commerciale et industrielle. Ce n’est point l’es rit de conquête qui les guide vers des contrées ion elle : ce qu’elles cherchent au-delà des mers, c’est av + tout un vaste champ de travail, I n'y pas de prise qui soit à la fois plus utile et plus légitime il serait à souhaiter que d’autres soucis ne vinssent p | distraire l'Europe de cette appropriation Hactiqu ; de l'Asie et de l'Afrique. Mteuresoment.

les problèmes qui agitent l’Europe sont loin d'être résolus. Les questions de nationalités, 1 questions d’équilibres se réveillent plus ardentes jamais. Les peuples sont entraînés vers la pen prodiguent leur sang sur les champs de batailles, dépensent des millions et sont condamnés à des sacrifi. ces d'hommes et d'argent qui ne sauraient Dnédiee à la civilisation générale. Le Japon voiten ce moment éclater une guerre civile à laquelle l'Angleterre, Ja France et les Etats-Unis ne veulent prendre aucun part, dans lintérêt de leur rapport minette avec les Japonais. Cettelutie entre le Taycoon " le Mikado se terminera peut-être par le partage de l'empire en deux Etats indépendants. :

Pendaut que l'Asie et l'Afrique subissent cetto reureuse influence et se transforment, l’Europe per-

| fectionne ses engins de guerre ; £ ne de e guerre ; le chassepot détrôno aiguille et ce dernier lui-même est renversé

ar le fusil Wi par le fusil Wilson. Jamais la gucrre n’a €té plus

Ü ni É ‘ ne Q ? \ | terrible ni ses coups n’ont été sirapides, Une guerre

de cent ans, de trente ans, pas même de sept ans, n’est possible. Avec l'électricité et la vapeur, il

pus d'une heure pour que tout soit bouleversé daus les Etats ; il suflit aussi d'une heure pour que atranuquilité soit rétablie.

La l‘rance debout, la main sur son épée ; la

Prusse menaçante voulant rétablir le grand empire d'Allemagne ; la malheureuse Italie marchant vers la hideuse banqueroute ; l'Autriche cherchant à former un tout de ses populations allemandes hongroises, slaves et polonaises ; l’immortel Pie IX réunis- }} sant en concile les évêques de toutes les parties du monde, pendant que de nombreux ennemis | cherchent à renverser son trône ; la Russie menaçant À Constantinople ; les souverains des Etats de second | ordre craignant d’éprouver le sort des petits souverains de l’Italie et de l'Allemagne, dans ces temps où les grands Etats absorbent les petits ; tel est l'état actuel de l’Europe. | g

Quoiqu’il en soit, le progrès et l’industrie ne s’arrêtent pas. Les canaux sillonnent tous les pays. La à vapeur et l'électricité ouvrent un vaste champ au

travail de l’homme. Le sifflet de la locomotive et fi

du bateau à vapeur se fait entendre dans le désert et sur les rivières les plus éloignées. Dé;à ies bateaux à vapeur remontent le fleuve Bleu, le fleuve Jaune, le M Mè-kong, le Mè-nan, les rivières de l’Afrique, etc. Avant peut-être qu’une année soit écoulée, le marchand de Québec ou de Montréal apprendra en bi quelques heures par l'électricité qu’une cargaison de |} thé lui sera bientôt expédiée de Canton ou de Pékin. Un immense chemin de fer reliera bientôt l’Atlantique au Pacifique. C’est alors que létudiant pourra, dans ses deux mois de vacance, faire son tour du

monde.

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