Géographie physique, historique et militaire

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HISTOIRE DES FRINCAIS

depuis le temps desGaaiois jusqu'en i830 PAR THÉOPHILE LAVALLÉE

QUATmÈME ÉDITION, REVCB ET CORKICÉE

4 volumes contenant la matière de 10. Prix : H fr.

« Notre hiitoire, a dit N«pol4on« doit Atr« é«rlt« em quatre ou einq Toinmea ou en cent. » Les cent Tulnmei, Thistoire complète et détaillée, ont é0 entreprit avee une KlorieuM conitanee par le lavant M. de Sismondi ; J'eiiaie huvblemeiU les quatre on cinq, rhistoire abrégée.

!•«■ traTaux des grandi historieni de notre époque, et principalement ceux de M. Quiaot, ont fait une révolution dans la science ; mai> leurs déooUTertea, quoique admirées et a4optéet ^ar tons les savants, ne sont pas .eneore deveaiues vulgaires. La presse ne eesse de repruduire los compilations infidèle» on ridicules des rieux historiens, et principalement celle d'Anquetil ; Tenseignem^t pubKc les répète : et ainsi se propagent indéfiniment . même parmi les gens éclairés*, mémo dans les livres sérieux, même à la tribune nationale, les «rreurs et les préjugés les plus fâcheux, qui influent d'une manière déplorable sur Téducaiion politique de la France. Il faut cliasser k Jamais des esprits ce tissu do niaiseries et de faussetés qu'on a pris si longtemps pour notre histoire ; il faut Tulgariser la seieneo moderne, la mettre k la portée de tous, montrer le passé de la France sous son véritable Jour, et rendre ainsi populaire la foi en ses destinées. C*est par là qu'on ranimera dans tous les cœurs le culte de la patrie, qui semble entraîné dans le nauftrage de tous les cultes Mon ambition a éié celle-là : mes éditeurs l'ont comprise et partagéo, et nos efforts réunis tendent à.Jeter dans le peuple, dans les eoHègos, dans les écoles primaires , partout où on lit , un livre consciencieux, écrit sous rinspiration de l'amour de la religion , de la liberté et du pays Douae années consacrées à faire quatre Tolnmes, témoignent que, si Je mo 'uis largement servi des travaux de MM. Guicot, Sismondi, Thierry, etc., Je ne me suis pourtant pas embarqué à Taveugle sur la foi de ces excellents guides, et que J'u abondamment puisé aux sources originales. D'ailleurs mon trarail a été éelairé.par tous les écrivains de philosophie historique, depuis Bosiuet, Vico et Ilerder Jusqu'à BallaBche, Saint-Simon, Bûches, etc.

Je n'ai point vu l'iiiktoire comme une série d'accidents en une luite de noms et de dates, mais comme la science philosophiiiue par excellence et la Justification des destinées de l'humanité. J'ai donc élagué tous les détails oiseux, tous les faits isolés, toutes les biographies et les anecdotes; J'ai dit . non pas tout ce qui est intéressent, mais tout ce qui est utile ; c'était la loi impérieuse du cadre que Je m'étais imposé. D'ailleurs, Je ne me suis pas borné à l'histoire matérielle des événements extérieurs, J'ai tracé aussi l'histoire intellectuelle, celle des sciences et des arts, et surtout l'histoire morale, celle de la philosophie, de la religion, du cœur humain. Enfin l'histoire a été pour moi non un curieux spectacle, muia une instruction de la plus haute solennité ; et J'ai cru que l'historien n'avait pas à remplir seulement une fonction littéraire* mais une sorte de sacerdoce

L'unité morale de mon travail a été l'histoire du christianisme, base de toute civilisation, et par lequel les desiinées de la France s'expliquent d'une manière si grave et si lucide ; l'unité matérielle, l'histoire de la nationalité française, poursuivie à travers toutes les révolutions avec tant de persévéranee.'J'ai considéré la Franco comnA exerçant à toutes les époques la magistrature morale do l'Europe, comme avant providentiellement la mission du progrès, comme placée toujours en tête des autres nations pour leur tracer le chemin de l'avenir ; et l'histoire de notre pays a été ainsi pour moi l'histoire de. l'humanité dans l'Occident.

Voilà l'esprit qui a présidé à mon travail, travidl fait en tonte eonsei«n«e, et qui aura

du moins été utile à moi-même, s'il ne Test à d'autres

TH. LAVALLEE. { Extrait de tn Préface de la premicre édition, )

Db L'inraiatt-Rii: Dt crafllit, avh vt vaucisxrd, 9

PDYSIQUI, HKTORIQOI ET HLITAIRE

ACniR Mt L'HISTOIRK DU FRANÇAIS 0M*CIS Ut rtSMV» MiS CAUIjOIS JUHQU'KM 1890

La giBogrttpbic t'ott Mre h»a6e Mir Ici diviiiioiii nirtwrelles du glube.... Lea mers , les montagnes . I«8 AeuTcs , voilà les ul»J«<s ^ni «loiveiit servir 4e jalons. ijvaAWia