I. - - ll\SSI\ l»r WOLGA

La ceinture de ce bassin est formée auN. par les Cbemokonski, à TE. par les Curais, à l'O. par les collines qui le séparent du Don. Pays de plaines assez fertiles au N. 0., il est montueux, froid et sauvage au N. E., et ne contient que des steppes et des marécages dans sa partie méridionale; il est surtout remarquable parce qu'if comprend la partie centrale de l'empire russe et Moscou; mais le grand fleuve , en tombant dans un lac sans issue , et que bordent des pays barbares, n'a pas toute l'importance que son long cours, ses eaux abondantes, sa navigation facile, ses nombreux aflïuents devraient lui donner.

Le ff'olga (Rha) prend source dans le plateau de Waldaï, « 2()(j m. au-dessus de la Caspienne, coule du S. 0. au N. E., en formant plusieurs lacs , arrose Tver, grande ville de commerce sur la rouïe de Moscou à Pétersbaurg; Jaroslaw, v. commerçante et défendue par une forteresse ;- Kostroma , sur la roule dcMoscouà Perni;— NuNKi-NovoGOROD, centre de tout le commerce intérieur de la Russie;— Kasan, ancienne capitale de l'empire du Kaptscbak , aujourd'luii ville de commerce et d'industrie, défendue par une vieille citadelle, avec un arsenal et des chantiers pour la marine: prise par les Russes en 4552;-- SiMBiRSK et Saratok, chef-1. de gouvernement;— Tzaritzin, v.f. dans une position remarquable, à l'endroit où le fleuve tourne brusquement au S. E. De là il est longé par la route de Moscou à Astrakan , traverse des steppes immenses et des landes desséchées, en formant une multitude d'iles, arrose Tchernoilab, V. régulièrement fortifiée, et finit, dans une largeur de 20 kil.el par 70 bouches, à Astrakan, grand port de commerce et de guerre.- Son cours de 3 200 kil. est presque toujours calme et régulier; sa navigation , qui commence h 240 kil. de sa source,