ILES ASIATIQUES

lants sont très-braves et peu civilisés; on remarque les Boughis qui sont les plus habiles navigateurs de TOcéanic, et suivent Tislamisme. Une petite partie de Tile est sujette ou tributaire des Hollandais; le chef-lieu de leurs possessions est Wlaardingen, sur remplacement de Fancienne ville de Macassar , avec le fort Rotterdam pour défense.

6° Archipel des Moluques, Situées à TE. des Célèbes, ces îles, bouleversées par les volcans et les tremblements de terre, spongieuses et rocailleuses, chaudes et humides, sont exclusivement propres à la culture des épices. Les plus grandes sont Gilolo et Ceram; mais les plus importantes sont : 1** Amhoine, centre de la culture des gérofliers et résidence du gouverneur hollandais; la ville est défendue par le fort Victoria ; 2* Banda, centre de la culture des muscadiers; la ville nommée Nassau, est défendue par les forts Belgica, Nassau et Hollandia; 3** Ternate, position militaire centrale pour la défense des possessions hollandaises; elle est d'ailleurs remarquable par son haut pic volcanique. L^archipel des Moluques est en partie soumis aux Hollandais.

7° Archipel des Philippines. Il se compose d'un millier d'îles qui sont Irès-mon tueuses, très-découpées, remplies de volcans, et sujettes aux tremblements de terre. La plus considérable est Lttçon, dont une moitié est soumise aux Espagnols et a pour capitale Manille, belle, grande et forte ville, au fond d'une vaste baie, avec 40000 hab. ; l'autre moitié est indépendante et occupée par des peuples sauvages, les Tagaîes, qui ont une langue écrite. — La deuxième île en grandeur est Mindanao, dont une petite partie appartient aux Espagnols et a pour capitale Samboangan, V. forte; le reste est occcupé par des sauvages qui se livrent à la piraterie, les Bissayos, les Mindanaos, les Sonlom, etc. ; ils sont musulmans et font la traite des esclaves. •— Les possessions espagnoles des Philippines sont très-importantes par leur position admirable entre la Chine , l'Amérique et la Nouvelle-Hollande, avec lesquelles elles font un commerce très-actif; elle sont dans un état florissant, et ont beaucoup servi à la civilisation des indigènes.

g m. — POLYNÉSIE.

1° Archipel des Pelew, partagé en plusieurs tribus sauvages et qui sont continuellement en guerre.

2' Archipel des Mariannes ou des Larrons, Il n'a d'habitants que dans les cinq îles méridionales, presque entièrement sou-

htx6 OCÊANIE.

mises aux Espagnols; la plus grande est Guahan, quia pour ville ÂGANA, siège du gouvernement.

5" Archipel des Carolines. Il forme un long ruban de PO. à TK., renfermant plusieurs centaines d'îles. Les peuples sont sauvages et n'ont point de culte extérieur. Leurs pirogues volantes sont les plus parfaites qu'on connaisse; ils observent les astres , et ont une sorte de boussole ; habiles k tisser des étofies fort belles , ils ne connaissent pas encore d'autres armes que la fronde et la hache de pierre, quoiqu'ils soient très-belliqueux. -4^' Archipel des Mulgraves, composé d'îles basses peuplées d'habitants sauvages.

5'» Archipel Sandwich, le groupe le plus isolé de toute la Polynésie, et le point extrême de l'Océanie au N. E. Ces îles, toutes volcaniques, ont des sommités de 4800 m., et sont très-importantes par leur position, leurs ports, et surtout leurs habitants : ce sont des peuples doux et industrieux qui ont du goût pour le commerce et la civilisation , et qui viennent d'embrasser le christianisme. Ils ont déjà un gouvernement régulier qui est sous l'influence dirigeante des missionnaires anglais, des écoles, une imprimerie, une marine marchande qui va en Amérique el en Asie, et même une petite marine de guerre, composée de 4 bricks et 7 goélettes. La plus grande est Owaîhy , où Cook fut tué en 1779; la plus importante est IFoahun, qui a un port florissant, défendu par deux forts. Population, 150 000 hab.

6° Archipel àes Marquises , îles montueuses, habitées par des sauvages et où les Français viennent de faire un établissement.

7° Archipel des îles de la Société. Le groupe le plus célèbre est celui de Taïti, dont leshabilants vivent en société régulière èi ont été à demi convertis par des missionnaires anglais. Ces iles^ importantes par leur fertilité et leurs excellents ports, sont aujourd'hui placées sous le protectorat de la France qui y a formé un établissement militaire.

8° Archipel Dangereux. Le principal groupe est celui des îles Gambier qui sont placées sous le protectorat de la France.

O'» Archipel des ÎVavigatears , peuplé de sauvages navigateurs et industrieux; plusieurs tribus sont anthropophages.

iO^" Archipel de Tonga ou des jé7nis, peuplé de sauvages adroits et de mœurs douces. Plusieurs tribus sont anthropophages.

11° Archipel de Fidji, peuplé de sauvages féroces, et qui se font continuellement la guerre. Ils sont habiles navigateurs, et ont une grande aptitude pour les arts européens.

AUSTRALIE. UUl

S lY. - AUSTRALIE.

1° Nouvelle-Zélande, composée de deux grandes iles, séparées par le détroit de Gook ; elles ont ensemble i 400 kil. de longueur et 200 de largeur. Elles sont fertiles et jouissent d^un climat européen. Les habitants, de même que ceux de la Polynésie , sont agriculteurs, pécheurs, et habiles à tisser des étoffes; ils vivent dans un état de guerre continuel et sont anthropophages. Malgré leur contact fréquent avec les Européens, ils reculent plutôt quMls n^avancent dans la civilisation.

2° Nouvelle-Calédonie et Nouvelles-Hébrides, archipels habités par des nègres guerriers et anthropophages; ils sont bordés de récifs dangereux et renferment des volcans.

S'' Archipel de la reine Charlotte et Iles Salomon, volcaniques et habités par des nègres sauvages. C'est dans l'île de Vanikoro que Lapeyrouse a fait naufrage.

4** Nouvelle- Bretagne ^ Nouvelle- Irlande , Louisiade, etc.; habitées par des nègres moins féroces que ceux des îles précédentes.

5* Nouvelle- Guinée ou Terre des Papouas; grande île montueuse et fertile, habitée par des nègres sauvages, qui sont habiles dans la navigation et la fabrication de leurs armes.

6*» Nouvelle- Hollande , la plus grande île du globe, a de longueur 2 800 kil. et de largeur 600. Elle présente des végétaux et des animaux qui lui sont propres; l'homme y semble aussi peu intelligent que la brute, et ne s'en dislingue que par la parole. Les côtes sont généralement arides , excepté à l'E. ; leur peu de découpures et le manque de fleuves ont empêché d'explorer l'intérieur. Les Anglais ont formé sur la côte orientale des établissements où ils déportent leurs criminels : Sidney^ sur l'anse du Port-Jackson, en est le chef-lieu; elle renferme 10000 hab. et de médiocres fortifications. On a vainement essayé de traverser la chaîne de montagnes qui borde cette côCe. — Au S., et séparée de la Nouvelle-Hollande par le détroit de Bass , est l'île de Diémen, habitée par les nègres les plus rapprochés de la bêle. Les Anglais y ont fondé des établissements qui sont dans un état prospère : la ville principale , Hobart-Town , a 8 000 habitants fi\ uo Irès-bçau port.

L^ Afrique est une grande presquMe triangulaire , bornée au N. par la Méditerranée , à TE. par Tisthme de Suez , la mer Rouge et la mer des Indes , à PO. par Pocéau Atlantique , au S. par Pocéan Austral.

Elle est comprise entre latitude S. 55*^ au cap des Aiguilles, et latitude N. 58"* au cap Bon, et entre longitude 0. i^" au cap Vert, et longitude E. 48** au cap Guardefui. Sa plus grande longueur, du cap de Bonne-Espérance au cap Bon , est de 7 âOO kil.; sa plus grande largeur, du cap Vert au cap Guardefui, est de 6800 kil. —Superficie : 2924000 myr. carrés.

Ses eaux courantes ont trois récipients , mer des Indes, océan Atlantique, et Méditerranée.

§ I. DIVISIONS DBS MERS.

1*» Mer des Indes. Elle forme, parle détroit de Bab-el-Mandeb, le golfe arabique ou mer Roage, qui longe le continent africain sans le découper; et le canal de Mozambique entre Pîle de Madagascar et le continent. — Caps : Calmez^ Bas-bir, Guardefui, Delgado, Corrientes. — Iles : Socotra, Séchelles, Bourbon, Maurice et Madagascar. — Aucun autre fleuve qui soit important et connu que le Zambèze.

2* Océan Atlantique. Il ne forme d'autre golfe que renfoncement très-ouvert appelé improprement Golfe de Guinée. — Ses caps sont très-nombreux : Bonne-Espérance , Negro, LopeZy Gonsalvo , Formose j Palmas , Rouge, Fert , Blanc, Bojador, S par tel. — Iles rares et petites : Sainte-Hélène, Ascension, Cap- Fert, Canaries, Madère^ — Fleuves: Goanza, Zaïre, Niger, Gambie, Sénégal.

3° Méditerranée. Elle forme les golfes de Gabès et de la Sidre (Syrtis minor et Syrlis major), les caps *Spa^re^ Tres-Forcas, BugaronijBon, Rasât, Bourlos. Point d'îles. Nul autre fleuve remarquable que le Nil.

AFRIQUE. liU9

S II. - DITISIONS DES TEItRKS.

Les côtes IrislemeDt uniformes de ces trois mers, bordées de déserts de sable et de montagnes arides, sans presqu'îles ni golfes, presque sans ports, avec des îles rares et des fleuves peu nom-» breux, nous apprennent que l'Afrique est une niasse de terres sans découpures, et dont la charpente doit être simple, mais difficile à distinguer. En effet, l'orographie de cette parlie du globe est inconnue, et ce n'est que par induction et d'après des renseignements très-imparfaits,. qu'on croit que la péninsule africaine offre un plateau unique, composé de terrasses conliguës qui s'étagent les unes sur les autres, et où dominent des chaînes plus remarquables par leur épaisseur que par leur élévation. Ce plateau se décompose peut-être en deux autres : celui du N., déforme elliptique; celui du S., de forme triangulaire. — Le premier parait être une grande et basse terrasse, ouverte au N. E. par le Nil, au S. 0. par le Niger; bordée au N , de l'O. à l'E., par la chaîne de l'Atlas, au S., de l'E. à TO., par les monts El-Komr et Kong. Nous le décomposerons en : i° Bassin da Nil; 2* Fersant septentrional de l'Atlas; ôP Sahara; 4° Bassins de la Sénégambie ; 5** Bassin da Niger; 6° Bassin du lac Tchad, — Le deuxième paraît offrir une terrasse moins large, mais plus longue et plus élevée, qui s'appuie sur deux chaînes parallèles aux côtes , lesquelles vont se réunir au cap de Bonne- Espérance ; nous le décomposerons en : 7° Fersant de Vocéan Atlantique; 8* Fersant de la mer des Indes.

Ainsi les caractères généraux des terres sont d'accord avec ceux des côles, et présentent la même uniformilé : de vastes plateaux, des plaines de sable ou des marécages; des rivières rares qui ne sont souvent que des torrents desséchés par la chaleur, ou qui se perdent dans les terres sans embouchure; des déserts affreux; la stérilité et la fécondité extrêmes voisines l'une de l'autre; un climat brûlant et dont la chaleur n'est modérée que par les pluies annuelles, les vents de l'est et l'élévation du sol ; des végétaux et des animaux gigantesques; des habitants sauvages et féroces. La nature semble avoir condamné cette partie du globe à être éternellement misérable et sauvage; excepté les pays voisins de la Méditerranée , qui sont sous l'influence européenne , le reste est le séjour inabordable de l'immobilité et de la barbarie ; et, malgré les efforts isolés de quelques voyageurs intrépides, la vieille Afrique est encore pour nous un

450 mSTOlBE D£ LA GÉOGRAPHIE

moDde bIus étraoge que la jeune Amérique etrOcéanie qui yient de naître.

g III. — HISTOIRE DE |.A GÉOGRAPHIE DE L^J^FRIQUE.

Dans celte Afrique si barbare, il est pourtant une région qui a éié le berceau de la civilisation de TOccidenl , région privilégiée, dont rhistoire merveilleuse appartient à Thistoire de rhumanité : c'est le bassin du Nil. La mystérieuse Egypte essaya de découvrir et de civiliser l'Afrique : elle explora les côtes de la mer d'Arabie, porta ses lumières dans rÉthiopie,et aurait sans doute poussé plus loin ses bienfaisantes conquêtes , si Tinvasion asiatique n'était venue l'arrêter. Elle perdit, avec son indépenr dance, son ardeur civilisatrice , et commeqça, sous la domina* tion des Perses , cette marche rétrograde où elle ne s'est arrêtée que de nos jours.

 l'autre extrémité du littoral de la Méditerranée, une colonie phénicienne avait été fondée , Carthage, qui commença à faire connaître les peuples du versant de l'Atlas, et fit même des expéditions dans l'Océan à la découverte des côtes africaines ; mais ses relations avec les Numides, les Gétules, les Mores, ne lui ouvrirent pas les voies de l'intérieur de l'Afrique, et ses voyages maritimes restèrent sans résultats.

Entre les deux foyers de civilisation allumés par l'Egypte et par Carthage, étaient les colonies grecques de la Gyrénaïque^ fondées sur les côtes de la Libye.

Les Romains détruisirent Carthage, soumirent les peuples dq versant de l'Atlas, et firent pénétrer leur civilisation parmi eux; ils s'emparèrent aussi de la Cyrénaïque ; enfin l'Egypte , qui avait été délivrée des Perses par Alexandre, et qui, sous les Ptolémées, était devenue une colonie grecque florissante par le§ lettres et le commerce, tomba aussi sous la domination de Rome. Alors presque toute l'Afrique connue des anciens fit partie de Pempire romain, et forma les provinces suivantes : 1" Egypte; 2* Marmarique et Cyrénaïque; 5" Afrique propre; 4° Numidie; î5** Mauritanie. Les deux premières appartinrent à l'empire d'Orient ; les autres à l'empire d'Occident. La Nubie et rÉthiopie restèrent indépendantes , continuèrent leurs relations avec l'Europe, et même se firent chrétiennes.

Dans l'invasion des Barbares, il n'y eut que le versant de TAtlas qui fut occupé par des peuples germains; ce$ peuple^ furent les Vandales, qui n'y dominèrent que pendant un sièclp

P£ L'AFRIQUE. /i51

(427-534). Le pays fut alors conquis par les empereurs d'Orient, et toute l'Afrique septentrionale resta sous leur domination jusqu'à la lin du y\v siècle. Alors les Arabes s'emparèrent de TÉgypte et de la Cyrénaïque, auxquelles ils imposèrent leur religion par le sabre , et ils étendirent leurs conquêtes tout le long de la Méditerranée jusqu'au détroit de Gibraltar. Ils soumirent aussi la Nubie, mais chercbèrent vainement à pénétrer dans rÉthiopie ou Abyssinie; et alors commença, dans le haut bassin du Nil, entre Tislamismc et le christianisme , une lutte qui dura huit siècles.

Les Arabes établis en Afrique s'affranchirent bientôt de la domination des khalifes de Bagdad , et fondèrent (800) sur le versant de l'Atlas les deux monarchies des Aglabides et des Édrissides. Ces nouveaux Étals furent renversés par un descendant de Fathime, fille de Mahomet, nommé Moazeddin; le petit-fils de celui-ci conquit l'Egypte et fonda (908) un khalifat indépendant de celui de Bagdad. Les Fathimidcs régnèrent sur l'Egypte jusqu'en iili , où Saladin , fondateur de la dynastie des Ajoubites, s'empara de ce pays; ils perdirent aussi leurs possessions du yersant de l'Atlas, où se formèrent plusieurs États arabes. Les Ayoubites régnèrent sur l'Egypte jusqu'en J250, et furent renversés par les Mameluks , esclaves dont ils avaient fait leur garde; ceux-ci fondèrent alors la dynastie turque des Baharilcs, à laquelle succéda, en 1582, la dynastie circassienne des Bordjites.

Les monarchies de l'Afrique propre et du Moghreb (Maroc) furent renversées (i05i) par les Almoravides, Barbares sortis du grand désert , qui étendirent leur domination depuis le Niger jusqu'en Espagne; ce fut sous l'influence de leurs armes que le mahomélisme se répandit jus<)ue dans la Sénégambie et le bassin du Niger; mais il ne servit que faiblement à la civilisation de l'Afrique, et sur plusieurs points devint complètement sauvage. L'empire des Almoravides fut détruit en 1 146 par les Almohades; et sur ses débris s'élevèrent plusieurs États, dont les principaux furent : roy. des Mérinides ou de Maroc, roy. des Zianicns ou de Tlemcen, roy. des Abuhafsiens ou de Tunis. Le premier existe encore, mais sous une nouvelle dynastie, celle des Ilaousaïnitcs; les deux autres furent bouleversés (1504) par la retraite des Mores d'Espagne en Afrique, et par les conquêtes des Espagnols sur toute la côte. A cette époque les Turcs oitomans étaient maîtres de Constantinople et de l'Asie occidentale, et dominaient

sur tous les peuples musulmans; ils s^emparèrent de rÉgypte sur les Mameluks ('1M7), et furent appelés par les Mores contre les Espagnols. C'est alors que sYtablirent les trois États de Tripoli, de Tunis et d'Alger, vassaux de Tempirc ottoman, qui infestèrent la Méditerranée par leurs pirateries.

Cependant les Portugais avaient entrepris leurs grands voyages de découverte; ils avaient trouvé successivement les côtes de la Sénégambie , de la Guinée, du Congo , doublé le cap de Bonne- Espérance, commencé des établissements dans le Mosambique , retrouvé TAbyssinie. Mais les vaisseaux européens ne firent que se promener autour de cette masse sans découpures où les fleuves n'ouvrent pas 'de roules; on n'y entra pas; les Portugais fondèrent des colonies au Congo et au Zanguebar, les Français dans la Sénégambie, les Hollandais au cap de Bonne-Espérance; mais ce ne furent que des stations commerciales d'une médiocre importance, qui servirent faiblement à la connaissance de l'Afrique ; et Ton ne b'inquiéta de cette vaste partie du globe que pour en tirer des esclaves qu'on envoya cultiver les terres de l'Amérique.

Dans la décadence de l'empire ottoman, l'Egypte retomba sous la domination des Mameluks, et fut gouvernée par 24 beys, vassaux souvent révoltés du sultan des Turcs, qui réduisirent ce beau pays au dernier degré de la misère et de la barbarie. Les Français conçurent le projet de le rendre à la civilisation, et y envoyèrent, en 1798, une armée, sous le commandement de Bonaparte, qui vainquit les Mameluks, conquit le pays, et commença la colonisation. Mais ils furent bientôt expulsés par les Turcs et les Anglais, et l'Egypte fut livrée à une nouvelle anarchie jusqu'à l'époque où la Por^e Ottomane y envoya comme pacha Mohammed. Cet bomme, l'un des plus remarquables des temps modernes, prit à tâche de continuer l'œuvre de civilisation ébauchée par les Français; il commença par exterminer les Mameluks, appela à son aide les hommes et les sciences de l'Europe, et sous ses mains l'Egypte est devenue une puissance nouvelle, indépendante de fait de Pempire ottoman, et qui, malgré des revers récents, semble appelée à de grandes destinées.

L'expédition des Français en Egypte éveilla l'attention de l'Europe sur l'Afrique : des elTorts isolés furent tentés pour arriver à la connaissance de cette partie du globe et trouver les moyens d'y faire pénétrer le commerce et les lumières de l'Eu-

DE L*AFRIQUE. Ub^

rope. Mungo-Park, en 1795 et en 1805, explora la Sénégambie et le bassin supérieur du Niger ; Sait , en 4805 et en 4810, visita TAbyssinie; Lichtenstein et Burchell, en 1803 et 1813, le pays des Hottentots et des Cafres; Tuckey remonta le Zaïre, Bowdich explora le pays des Âchantis; enfin Denham, Laing, Glapperton parvinrent à découvrir le cours du mystérieux Niger dont les embouchures ont été trouvées récemment par les frères Landcr. Les gouvernements eux-mêmes s'associèrent aux glorieuses tentatives de ces voyageurs intrépides; la traite des nègres fut solennellement abolie, et de petites colonies furent fondées dans le but de civiliser l'Afrique par des Africains libres. Mais tons ces efforts n'ont encore eu que de médiocres résultais , et le colosse de la barbarie semble se rire des entreprises européennes. Cependant un événement récent donne de nouvelles espérances pour la civilisation de l'Afrique , c'est la conquête d'Alger par les Français.

Les régences de Tripoli, de Tunis et d'Alger, dans la décadence de l'empire ottoman, s'étaient rendues de fait indépendantes, et continuaient à inquiéter le commerce des puissances chrétiennes par leurs corsaires. En vain les Espagnols, sous Charles- Quint, les Français, sous Louis XIV, les Anglais, en 1816, avaient puni les Algériens de leurs insolences; la piraterie n'avait jamais cessé. Enfin la France, ayant été outragée par le dey d'Alger, résolut de délivrer l'Europe de ces brigands ; une armée fut envoyée en 1830, qui, après une courte et glorieuse campagne, s'empara d'Alger, fit cesser la domination des Turcs dans ce pays , et a commencé sa colonisation.

L'Afrique est habitée par des races très-nombreuses et fort peu connues, dont nous parlerons dans la description des régions qu'elles occupent.

La plus grande partie des habitants n'a d'autre religion que le fétichisme. Le mahomélisme est suivi dans le bassin inférieur du Nil, le versant de l'Atlas, la plus grande partie de la Sénégambie , du bassin du Niger, du bassin du lac Tchad , etc. Le christianisme est pratiqué en Abyssinic et dans les colonies européennes.

. La population de l'Afrique est d'environ 60000 000 d'habitants.

k5t^ AFRIQUE.

9 lY. - BASSI9 pu NIL.

Ce bassin est formé par le versant occidental des montagnes du golfe Arabique et de TÂbyssinie, par le versant méridional des montagnes de la Lune, par le versant oriental des montagnes du Darfour et des hauteurs inconnues de la Nubie et de la Libye. Direct, gén., du N. au S.; longueur, 2 400 kil.; plus grande largeur, i 400 kil.; plus pelile largeur, 40.— Nous comprendrons dans ce bassin la côte occidentale de la mer Rouge.

C^elnture. - Elle est très-imparfaitement connue, et commence aui légères dunes de sable qui forment Tisthme de Suez et unissent la charpente de TAsie à celle de l'Afrique. Des hauteurs peu considérables longent la côte de la mer Rouge jusque dans la Nubie, où elles se relèvent dans les monts Langay, qui suivent la même direction du N. au S., et vont s'unir, vers le détroit de Bab-el-Mandeb, aux montagnes de l'Ahyssinie, Celles-ci sont Irès-élevées , mais peu connues, et forment sans doute le talus oriental du plateau éthiopien; elles se dirigent au S. 0., jusque vers les sources du Nil bleu , où elles se réunissent aux montagnes de la Lune (Djebel-el-Komr) , vasle chaîne qui forme peutêtre un des talus du plateau central de l'Afrique, et qui contient probablement les sources du Nil. Elle se dirige de l'E. à TO., et doit se réunir aux montagnes qui traversent le Darfour. On pense que celles-ci se joignent à des hauteurs inconnues dans la Nubie et la Libye, lesquelles forment la ceinture orientale du bassin.

AfspiMst g^énéral.— Ce bassin est unique dans la nature comme il est unique dans l'histoire; il .doit sa fertilité extrême et ses glorieux souvenirs à son fleuve. On le divise en deux parties distinctes; le bassin supérieur, large plateau incliné au N. 0., et ayant deux escarpements, l'un vers le golfe Arabique, l'autre vers l'intérieur de l'Afrique : c'est, au S. E., un pays abondant en sources, coupé de belles vallées et de hautes montagnes î^ , pic, et il est bordé à l'O. d'une suite de déserts. Le bassin inférieur est une longue et étroite vallée, qui ofl're dans l'hiver un jardin délicieux, dans l'été une suite monotone de plaines sèches ou inondées, brûlées par le soleil ou agitées par les vents.

€k»ars du fleuve. - Le Nil paraît naître dans les montagnes de la Lune sous le nom de Bahr-el-Ahiad (fleuve Blanc] ; il coulé de l'O. à l'E., en arrosant le Donga et le Chilîoak, pays peu connus et habités par des nègres guerriers et mahométans, qui ont un gouvernement assez régulier; puis il tourne au nord, tra-

BASSIN ÙV NIL. /i55

verse lé Kordofan, contrée de déserts et d*oasis habitée par des nègres demi-civilisés et des Arabes commerçants; ce pays a été envahi par les Égyptiens, en i8î20, et est resté sous leur domination. De là il passe dans le Sennaar, royaume jadis très-puissant, fondé par les Chillouks au icvr siècle, et qui dominait sur toute la Nubie méridionale, conquis, en i822, par les Égyptiens; puis il arrose Halfai, cap. d^un pays vassal du viceroi d'Egypte ; le pays de Chendy, tributaire du même souverain : cYtait autrefois la partie la plus importante de PÉtat théocratique de Méroé, qui, pendant plusieurs siècles, répandit la civilisation dans ces contrées barbares; près de Chendy est un village où Ismaïl-Pacha , fils du vice-roi d'Egypte, et conquérant de la Nubie, du Sennaar, du Kordofan, fut brûlé par l'ancien roi de Chendy.- Le Nil baigne encore Assour, village bâti près de l'emplacement de Méroé, si célèbre par son oracle de Jupiter et ses rois pontifes; puis il traverse \é pays de Damer, petit État régi par des prêtres mahométans; le pays des Chaykié, habité par des Arabes belliqueux qui opposèrent, en 1820, une vive résistance aux Égyptiens; le Dongola, État demi-sauvage et mahométan, conquis en d820 par les Égyptiens; le pays des Barahras, où l'on trouve des ruines de temples magnifiques. Il franchit sa sixième cataracte près des îles de Philé et (TÉléphantine, et entre dans l'Egypte à Assouan (Syène), poste avancé où s'entassent les ruines des Pharaons, des Romains et des Arabes, et où commencent les inondations du fleuve. Depuis Assouan jusqu'au Caire, la vallée du Nil n'a pas plus de 12 kilom. et quelquefois i 200 m. seulement de largeur; des deux chaînes de montagnes qui la bordent, l'une s'étend jusqu'à la mer Rouge , l'autre se perd dans les déserts de la Libye; la première présente l'aspect d'une falaise coupée à pic, la seconde est accessible par un talus plus ou moins incliné. De Syène à Antinopolis les rochers de la rive droite sont creusés de grottes naturelles très-nombreuses , et à l'E. s'étendent des déserts de sable jusqu'à la mer Rouge; c'est la Thébaïde des solitaires du iv* siècle.— Après Assouan , le fleuve arrose Edfou (Apollinopolis magna) , où l'on trouve des ruines superbes; Esné (Latopolis), rendez- vous des caravanes du Darfour et du Sennaar; Louqsor, Carnak et Gour- NAU, misérables hameaux au milieu des ruines de Thèbes (Diospolis magna);, cette ville célèbre fut dans sa plus grande splendeur sous les Pharaons, entre 1800 et 1300 avant Jésus-Christ, ravagée par Cambyse et par Ptolémée Pbilométor, elle fut dé-

truite complètement par Cornélius Gallus, Tan 28 avant Jésus* Christ, et a laissé des ruines qui épouvantent Timagination et qui sont les plus magnifiques de tout le globe. De là le Nil passe à Keft (Coptos), autrefois entrepôt du commerce de l'Egypte avec rinde par le port de Bérénice; à Kenè (Cirncpolis); à Denderah (Tynliris), village remarquable par ses ruines; à Girgéh, près de laquelle sont les ruines de Ptolémaïs; à Syout (Lycopolis), cap. de la haute Egypte. Là les hauteurs de la rive gauche commencent à s'éloigner vers l'O., de sorte qu'il se trouve entre elles et la vallée cultivée un espace désert qui va toujours en s'élargissant, et qui finit par se confondre avec les mers de sable de l'intérieur. — LeNil arrose Monfalout, Cheyk-Abadé (Ântinopolis); MiMÉH; Behnesé, village sur les ruines d'Oxyrinchus ; Bemisouef, commerranle et industrielle, combat de 4799, gagné par Desaix sur les Arabes; Atfyh (Aphroditopolisj. Entre ces deux dernières villes il reçoit un canal qui lui apporte les eaux du lac Birket-el'Keroun (Mœris), et sur lequel est située Médinetel-Fayoum (Crocodilopolis ou Arsinoë); puis il arrose Myt-Raihneii, hameau situé sur l'emplacement de Memphis, la deuxième résidence des Pharaons , ravagée par Cambyse , ruinée par la fondation d'Alexandrie, détruite de fond en comble parles Arabes, en 6i0. Ensuite il traverse le Caire (El-Kahirah), très-grande ville , capitale de l'Egypte , avec une citadelle dominée par le mont Mogattan ; bâtie par le khalife Almanzor en 990 , prise par les Français en d798; 550 000 hab.; Boulaq, ville d'industrie et de commerce, regardée comme le port du Caire; Dgizéh , où sont les célèbres pyramides, près desquelles Napoléon battit les Mameluks, en 4708. — Au-dessous de celte ville, le Nil se partage en plusieurs bras par lesquels il entre dans la Méditerranée; les principaux sont la branche de Rosette (Bolbitine) à FO;, et la branche de Damictle ( Phatnitique) à l'E. Sur la première se trouvent : Sa-el-Hadjar , village situé sur les ruines de Sais, l'ancienne cap. du Delta; Ramaniéh, où aboutit le canal Mahmoudy , qui va d'Alexandrie au Nil , et qui a été construit récemment par le pacha d'Egypte; Fouah, grande ville commerçante; Rosette (Bolbitine), ville déchue. Sur la deuxième se trouvxînt : Matariéh, village situé sur l'emplacement d'iïéliopolis; bat. de 4800, gagnée par Kléber sur les Turcs; Mansolrah, célèbre par la bataille de 1250 et la captivité de saint Louis; Damiette, petite ville importante par son commerce, bûtie à cinq milles de l'ancienne Damiette (Tamialhis), si célèbre au temps des croi-

sades, et qui fut détruite en 1254. Le riche pays que ces bras enceignent, et qu'on appelle Delta, était borné autrefois à TO. par la branche Canopiquc , aujourd'hui confondue avec le canal d'Alexandrie et le lac Edkou, à l'E. par la branche Pélusiaque, aujourd'hui convertie en canaux fangeux; mais il existe encore plusieurs bras secondaires, qui aboutissent dans des lagunes vastes et changeantes, et sur lesquelles se trouvent quelques lieux remarquables : Tantaii, v. très-commerçante; Mahallet, ville déchue, mais importante par son industrie; Belbeïs, sur le canal de Menoudjé, fortifiée par Bonaparte en 1798; Salahiéh, poste militaire, etc.— Les principales lagunes où ces bras se terminent sont : 1° Lac Marioiit (Maréolis), autrefois desséché, mais qui a été rendu aux eaux delà mer et du fleuve, en i80J , par les Anglais, qui enfermèrent ainsi les Français dans Alexandrie ; sur la langue de terre sablonnçuse qui sépare ce lac de la mer, et qui n'est autre que l'ancien môle qui joignait Pile de Pharos au continent, est située Alexandrie, fondée par Alexandre en 330 , cap. de l'Egypte sous les Ptolémées et les Romains, première ville commerçante du monde pendant six siècles, peuplée alors de 700 000 hab.; c'est aujourd'hui une place forte avec deux ports médiocres, un arsenal et 2d 000 hab.; prise par les Français en 1798. La ville moderne est au N. de l'ancienne ville, qui n'est j)lus qu'un mélange de ruines, de jardins, de hameaux, etc.- 2" Lac d'Âboukir, formé en 1778 par une inondation maritime; sa rade est célèbre par la bataille où Napoléon détruisit une armée turque. — 3*> Lac Fdkoii.—i'' Lac BourloSy rempli d'îlots habités par des pécheurs sauvages.— 5" Lac Menzalèh, le plus vaste de tous; il est borné au N. par une bande de terre basse, et communique à la mer par deux bouches praticables qui sont la Mendesienne et la Tanitiquc des anciens; on trouve au S. de ce lac les ruines de Pélase, l'une des clefs de l'Kgyple dans l'antiquité, et à l'E. celles de Tanis, la capitale des Pharaons.-La profondeur et la rapidité du Nil sont variables avec les saisons; dans les eaux ordinaires, il porte des bateaux de 60 tonneaux jusqu'aux cataractes ; dans les hautes eaux , il porte des caravelles de 24 canons jusqu'au Caire; pendant les crues, ou va des cataractes à la mer en huit jours. Les bouches sont d'une navigation très-diflîcile. La crue du Nil commence au solstice d'été; ses plus hautes eaux sont à i'équinoxe d'automne; ses plus basses eaux , au solstice d'hiver.

AlllaenU. — Le Nil n'a d'afTluents que dans son bassin su-

périeur, et il n'y a que ceux de droite qui aient quelque im« portance.

1* Le Bahr-el-Jzrek (rivière Bleue] prend sa sourbe daûs les montagnes de Godjam , traverse le lac Dembéah^ coule du S. E. au N. 0. sur la terrasse deDcmbéah,qui est élevée de 5000 m., et jouit d'un printemps perpétuel; sert de limite au roydume abyssinien de Gondar et aux Ëtats sauvages des Gallas; arrose Sennaar, grande ville , fondée parles Chillouks, capitale de la haute Nubie, et finit au-dessous d'Halfaî. Au bassin du lacDembéah appartient Gondar , jadis capitale de Tempirc d'Âbyssinie.

2° Le Tacazzéon Atbarah prend sa source dans les montagnes de Lasta, traverse la terrasse de Tigré, le pays le plus intéressant de PÂbyssinie , où se livrèrent les grandes batailles entre les chrétiens et les mahométans; descend dans le Mazaga, pays de forêts et de marécages, Tun des plus fertiles et des plus malsains du globe, qui forme à PAbyssinie une frontière presque impénétrable; il est peuplé ^SlT \q% Shang allas (Troglodytes), sauvages qui habitent les bois et les cavernes , et sont en guerre continuelle avec les Abyssiniens. De là le Tacazzé pénètre dans des plaines habitées par des hordes arabes, en laissant sur sa gauche la région appelée par les anciens \le de Méroé, et qui est comprise entre le Nil blanc , le Tacazzé et le Nil bleu. On trouve dans son bassin supérieur Antalo, cap. du royaume de Tigré , et Axum , ville ruinée , ancienne cap. des rois d'Abyssinie, qui reçut la première le christianisme, et d'où la civilisation se répandit sur tout le plateau.

Côte de la mer Bouge. Elle ne présente que des gorges escarpées, des sables arides, et des falaises Inabordables. La partie abyssinienne ne renferme que des plaines brûlantes et stériles, habitées par des tribus de sauvages mahométans, ennemis des Abyssiniens, et qui tiennent les défilés du plateau ; on y trouve le petit port de Massouà , très-important , parce qu'il est Punique point maritime qui permette de pénétrer dans PAbyssinie. La partie nubienne est occupée par des Arabes nomades; on y trouve le port de Souakih, qui appartient au vice-roi d'Egypte, et qui est le plus fréquenté de toute cette côté. La partie égyptienne renferme : les ruines de Bérénice , port florissant dans l'antiquité; Cosseïr , petit port; enfin Sdez (Arsinoë), eu fond du golfe Arabique, mauvais port et ville ruinée, où aboutissait le canal qui faisait communiquer le Nil avec la mer Rouge.

Divisionf ^iltl^iK^S'— ^^^ teffabesch ou Vjéb^sttnte {tihlO'

BASSIN pu NIL. &59

Pf^) for|nait ^ulr^oîs \xr\ granc] erppire qui occvipait le plateau S. E. du bassin supérieur duNij; entouré de toutes parts par des IDontagncs Irès-élevées qui n^oflfent qu'un petit nombre de dér filés , il parvint ^ conserver son indépendance et sa civilisation 911 milieu (]es sauvages idolâtres et mahométans, qui n'ont cessé de l'attaquer pendant dix siècles. Ce pays jouit d^une température modérée et d'une végétation superbe; il est habité par des bomnies forts , intelligents et belliqueux ; séparé de tous les peuples chrétiens depuis Tinvasion de Tislamisme, il a gardé opi- T)idtrément le christianisme qu'il avait embrassé vers l'an 550, mais qui a peu avancé sa civilisation, parce qu'il est défiguré par des pratiques juives, des hérésies grecques, etc. Les Portugais essayèrent*, au xvi' siècle, de rattacher ce pays intéressant à la chrétienté; mais Fintolérance de leurs missionnaires les fit chasser de i'Abyssinie, qui depuis celte époque est restée compléteinept isolée de l'ËufQpe. Au commeiiçement du six*" siècle, les tribus squvages et féroces des Gallqs ont envahi la plupart de ses provinces; et ce pays, livré k l'anarchie, s'est divisé en plusieLjrs États. Le plus puissant est le royaume dç Tigré, dont le souverain liept prisonnière la famille des anciens empereurs. Le plus méridional est le royaume de Cboa avec lequel la France a entamé récemment des relations commerciales; sa capitale est Angoïala, ses ports Toujoutia, Barbara et Zei'la; sa principale rivjère est VIfarvash qui se perd dans le lac d^^éoussa. Ce pay^ e$t continuellement en guerre avec les Gallas.

p La Nabie, pays de plaines et de déserts, est habitée par des nègres peu belliqueux et idolâtres, qui forment plusieurs petits ^tats sujets ou vassaux du vice-roi d^Égypte.

5" V Egypte forme aujourd'hui un État vassal de nom des sultans ottomans, et indépendant de fait sous le pacha Mohammed, î^ despotisme éclairé de ce grand homme a donné une nouvelle vie à cette contrée célèbre qui possède maintenant une administration régulière, qn code pénal, des finances réglées, des monnaies fixes, des écoles, des imprimeries, des journaux, de$ in^chines et bateaux à vapeur, des télégraphes, une armée disciplinée à la française, un arsenal sur le pied des arsenaux européens, des fabriques de tqut g^nre, des cultures perfectionnées, etc. Presque toutes ces iqupvations ont été faites par des fpains françaises ; les ofliciers qui ont discipliné Tarmée de Mphammed, les ingénieurs (}ui ont creusé ses ciinai|x, les industriels qui ont établi ses uit^nufactgres, les professeurs qui ont

(lëO AFRIQUE.

fondé ses écoles, sont des Français; c'est de France qu'on a fait venir les instruments, les machines, les livres; enûn c'est en France que le pacha envoie de jeunes Égyptiens étudier les arts et les sciences de l'-Europe qu'ils viennent importer dans leur patrie. — Un grand nombre de races diverses habitent l'Egypte; les principales sont : 1° les Coptes, qui descendent probablement des anciens habitants, et ne vont pas à 200 000 individus; 2° les Arabes, qui forment la plus grande partie de la population; ils sont cultivateurs, pasteurs , pêcheurs, et, en quelques endroits, nomades; on les appelle fellahs^ et ils vivent généralement dans une profonde misère; 3** les Tares, les Mameluks, les Albanais, eic,