TERSANT DU GRAND OCÉAN

ractes, et finit auprès de San-Blas, petite ville importante par son arsenal maritime.

Au delà du bassin du Rio-Grande, les plateaux intérieurs vont en s'élargissant , et deviennent si considérables , entre le bassin du Rio del Norte et les petites rivières qui tombent dans le grand Océan, quMls renferment des cours d'eau sans écoulement : leur élévation ordinaire est de 2 000 à â 400 m. : on n'y trouve guère d'autres villes remarquables que Zacategas et Durango, dont les environs renferment de riches mines d'argent. La côte du grand Océan commence à être dépeuplée et sauvage , et l'on n'y rencontre plus que des villes rares et petites ; la plus remarquable est GuAYMAS, port important sur la mer Vermeille. - La presqu'île de Californie, longue de 1 200 kil. , est un pays aride, sablonneux et presque désert : il ne renferme que 20 000 habitants, et a pour toute ville San-Francisco, l'un dés plus beaux ports de l'Amérique. Le bassin du Bio-Colorado, qui se jette au fond de la mer Vermeille , commence le pays inconnu et presque désert de la Nouvelle-Californie : on y a établi quelques postes militaires pour arrêter les incursions des Indiens indépendants.

A partir de la Sierra-Verde , commencent les Montagnes- Rocheuses (Rocky-Mountains) , qui se dirigent au N. 0. par des groupes très-confus, dont la hauteur est de 5 000 à 4 000 m. Vers les sources du Tacoutché, elles se rapprochent constamment de la côte, en se séparant sans doute en deux Cordillères, dont Tune va au N. E. : celle-ci est tout à fait inconnue; l'autre longe le grand Océan, et s'élève dans le volcan du SainUÉlie, à 5 000 m. : elle se termine probablement au détroit de Behring.

Le bassin de la Colombia est un pays fertile, bien arrosé, couvert de belles forêts, assez peuplé, mais froid et peu connu : il forme un long plateau incliné à l'E. , et qui s'escarpe sur l'Océan par une série de groupes assez élevés. Quoique la confédération anglo-américaine en ait fait une de ses provinces , et qu'elle y possède quelques petits forts, il est entièrement occupé parles Indiens indépendants, chasseurs ou pêcheurs, industrieux et' paisibles. La Colombia naît dans les Montagnes-Rocheuses, coule du N. E. au S. 0., se grossit d'une multitude d'affluents dont le Lewis est le plus considérable, et finit au fort Astoria,

Au delà du golfe de Géorgie et de la rivière Tacoutché que reçoit ce golfe, le pays, qui appartient aux Anglais, est assez fertile, mais presque entièrement inhabité. Plus au N. , le versant est désert, monlueux, glacé, sans fleuves, sans végétation, et

parcouru par de misérables tribus, qui semblent de même race que celles du Kamtchatka. Les Russes, à qui ce pays appartient nominalement, y ont quelques élablissements, avec de petits forts en bois, pourlecommerce des pelleteries. Près des côtes, on trouve un grand nombre d'îles : dans celle du roi Boi George ///, est la Nouvelle Arkhàngel, chef-lieu des établissements russes. — — Plus au N. E. , sont les Aléoutiennes , qui forment un demicercle fermant la mer de Behring, et qui ressemblent aux piles d^un immense pont qu'on aurait voulu jeter d'un continent à Pautre.

DlTlBloiiff politliiiim. — Ce versant comprend : 1° la partie orientale des États de rAmériqué centrale; %° la partie orientale des États-Unis du Mexique; S"* des territoires appartenant aux États-Unis du Nord, à PAmérique anglaise et à l'Amérique russe.