I. — LES ANTILLES

Elles forment une «chaîne demi-circulaire qui part du golfe de Maracaj'bo, et se termine au canal d'Yucatan; leur nombre est de 360. Elles sont très-fertiles, mais sujettes à des ouragans terribles ; la chaleur y est très-forte et le climat peu favorable aux Européens. Presque toutes ont une origine volcanique; leurs montagnes sont nues et arides, leurs vallées profondes et pittoresques. Leurs productions principales sont le sucre, le café, le tabac, le cacao, le coton. Découvertes par Colomb, elles sont, depuis cette époque, le centre du commerce de l'Europe avec le nouveau monde. On les divise en : Iles sous le veni, petites et grandes Antilles,

Parmi les Iles sous le vent , on remarque : i"" Curaçao, qui a 60 kil. de long sur 20 de large, un port spacieux défendu par un fort , et 12000 hab. ; elle appartient aux Hollandais; 2° la Mar-garita, qui appartient à l'État de Venezuela.

Les petites Antilles comprennent :

1. La Trinité, située presque à l'embouchure de l'Orénoque, est très-fertile et importante par sa position; elle renferme Spa- NisH-TowN, ville forte, et appartient aux Anglais.

2. Tàbago, petite et fertile, avec un bon port; 12000 hab. Elle appartient aux Anglais. — Tabago et la Margarita sont les seules Antilles qui soient hors de la portée des ouragans.