PÉNINSULE HISPANIQUE

Pile de Léon proclama la constitution de 1812. Ferdinand, obligé de Paccepter , appela à son aide les souverains absolus de PEurope. La France, gouvernée par Louis XVIII, lui envoya une armée qui, presque sans combats, dispersa le gouvernement des cortès et rétablit le trône absolu. En 1852, Ferdinand, se voyant près de mourir et n^ayant qu^une fille, abolit la loi salique que les Bourbons avaient importée en Espagne , et fit reconnaître sa fille pour son bcritière, à Pexclusion de son frère don Carlos. Sa mort a été le commencement d^une nouvelle ère pour PEspagne, qui travaille depuis cette époque à sa régénération politique; mais les provinces, ayant eu longtemps une existence indépendante et isolée, émettent, des prétentions divergentes et contraires à Pesprit de centralisation et d^uhité; la capitale, notant que la résidence des rois et non la régulatrice du mouvement national, ne donne pas au gouvernement la force qui maîtrise les résistances locales; ce n^est donc qu^à travers des obstacles de tout genre que la révolution libérale de PEspagne s^opère.

Portugal, — I^ premier roi fut Alphonse Henriquez, en 1139. Sa dynastie s'éteignit en 1S80. Philippe II, roi d'Espagne, parvint à réunir à sa monarchie le Portugal, qui décrut rapidement de la prospérité que lui avaient donnée ses vastes colonies d'Amérique et d'Asie. En 1640, les Portugais s'insurgèrent contre les Espagnols et élevèrent au trône la maison de Bragance, qui régna pendant un siècle et demi sans obstacles, mais aussi sans tirer le pays de sa nullité. Napoléon voulut, en 1807, faire entrer le Portugal dans son système continental, et envoya une .armée dans ce pays. La famille royale s'enfuit au Brésil ; le Portugal s'insurgea comme l'Espagne , fît cause commune avec elle contre les Français , et recouvra son indépendance et ses rois en 1814.

g. 111. — VERSANT MÉRIMONAL.

11 est formé par la pente méridionale des Alpujarras, depuis le cap Tarifa jusqu'au cap Gâta, et figure une portion de cercle 'dont l'arc a 280 kil. de longueur et la flèche 80 seulement.

Montagnes. — Le massif des Alpujarras est le plus court, mais le plus élevé et le plus bouleversé de la presqu'île : sous un climat brûlant, ses sommets sont couverts de neiges perpétuelles, et tout porte dans ses groupes un aspect particulier de renversement et de confusion. Le cap*Tarifa conserve les traces de la rupture qui a précipité la Méditerranée dans POcéan, et ces