HIST. D£ LA GÊOGBAPHIS DE LA GERMANIE
Wald, Fichtel-Berg, culmine dans lo nœud de TOehsenkopf, des> ccnd au S. E. sous le nom de montagnes de Bohème, reprend sa direction au N. Et par les monts de Moravie jusqu^au nœud du Schnecberg; puis se dirige tortueusement à TE., sous le nom de Sud^tcs, jusqu^aux sources de la Vistule; et de là par les Karpaihesau S. E. jusqu^au mont Sloïczek, point de partage des eaux de la Vistule, du Danube et du Dniester.
Celte longue ligne de hauteurs est moins une chaîne continue qu'une suite de terrasses, sur lesquelles s'élèvent de petites chaînes qui, d'un côté, dominent les plaines immenses tournées vers rOcéan , et de Pautrc côté semblent Pavant- terrasse des Grandes Alpes. Elle jette au N. des rameaux qui ne sont que des collines, se perdant brusquement dans les plaines; au S., des contre-forts qui sont plus épais, mais très-courts, excepté la grande chaîne demi-circulaire des Karpathes.
La Germanie peut être divisée ainsi : i° Versant de lu mer Germanique; 2*" Péninsule et îles danoises ; 5" Versant de la mer Baltique; 1° Versant de la mer Noire.
g tl. — HISTOIRE DE LA GEOGRAPHIE DE LA GERMANIE.
La Germanie ne commença à être connue que lorsque ses peuples entrèrent en contact avec les Romains; elle était alors partagée en une multitude de tribus indépendantes et ennemies, qui se réunissaient en plusieurs confédérations. On remarquait celle des Francs entre le Rhin et le Weser; des Jlamanni ' entre le Mein, le Rhin et le Danube; des Saxons, dans le bassin de PElbe et dans la presqu'île Cimbrique; des Burgnndiones ou Bourguignons, entre l'Oder et la Vistule, etc. Les Romains agrégèrent à leur empire toute la rive droite du Danube , sous les noms de Findélicie, entre le Danube, le Rhin ell'Inn ; de Rhétie, sur les deux revers des Alpes Rhétiques; de Noriqne, entre rinn, les Alpes Carniques, le Danube et une ligne mal définie, allant de Vindobona ( Vienne ) à Celeia ( Cilley ) ; de Pannonie, entre cette même ligne, la Save et le Danube ; û^Illyrie, entre la Save, le Drin et le golfe Adriatique; de Mœsie, entre le Drin, le Danube et les monts Hœmus. Plus tard , sous Trajan , l'empire s'étendit même sur la rive gauche du Danube et comprit la Vacie, entre la Theiss, les Karpathes et la mer Noire.
' (î'csl du nom de ce peuple que lus Français ont appelé AUanuujne la Germanie, dénominalioii que Icshabilanl» de ce pays ne.oonD«ifi9ent pas.
C'est du versant septentrional de cette région que sortirent presque tous les peuples qui enyahirent Tempire romain, et y prirent établissement. I^ Germanie fut alors d^ns une confusion extrême, traversée qu'elle était par tous les peuples envahisseurs, auxquels succédèrent les peuples slaves et même tarlarcs; les Bourguignons, les Vandales, les Suèvcs, etc., ne tirent que passer; les Ostrogoths et les F^ombards occupèrent et quittèrent successivement la Pannonie; les Saxons s'avancèrent sur le Weser; les Francs dominèrent sur les deux rives du Rhin , et incorporèrent à leur empire les Frisons, les Thuringiens, les Allemands; les Bavarois s'établirent sur le Haut-Danube; les Slaves apparurent sur l'Elbe. l'Oder et le Danube , et furent connus sous les noms de Sorabes, de Bohémiens, de Wenèdes, de Silésiens, de Moraviens, etc.; d'autres tribus de même race allèrent s'établir dans les pays qui prirent les noms de Carintliie, Styrie, Hongrie, Esclavonie, Servie, Bosnie, Croatie, etc. Les Abarcs,de race asiatique, occupèrent la Pannonie , les Bulgares de même race, s'établirent dans le bassin inférieur du Danube.
La Germanie ne sortit de la barbarie et ne commença d'avoir une existence européenne, que lorsque la plupart de ses j^îeuples, conquis et convertis au christianisme par Charlemagne, furent agrégés à son empire. Alors on l'appela France Orientale ou Amtraêie {Oster-rike, pays de Test), dénomination qui n'est restée qu'à une petite partie du bassin du Danube, V Autriche (Osterreich). Les principaux peuples teutoniques qui faisaient partie de Tempire occidental des Krancs étaient : les Frisons, entre le Rhin et le Weser; les Saxons , entre le Weser et l'Elbe; les Thuringiens, entre le Weser, la Saal et le Mein; les Alamansei les Suèves, entre le Rhin et le Danube jusqu'au Lech ; les Bavarois, entre les Alpes, le Danube, le Lech et TEns ; les Pannonieiis, entre le Danube et la Drave , etc. Les Sorabes , les Silésiens , les Bohémiens, les Moraviens, qui habitaient entre l'Elbe, le Danube, l'Oder, étaient tributaires; la Servie, la Bosnie et la Croatie appartenaient a l'empire grec; le royaume des Arabes sur la rive gauche du Bas-Danube, et celui des Bulgares sur la rive droite, étaient indépendants et ennemis; enfin la péninsule danoise formait plusieurs petits États païens.
Charlemagne, en rétablissant (800) rempirc d'Occideni , n'avait rétabli que le nom de cet empire, qui fut en réalité détruit par la bataille de Fontanet et le traité de Verdun. Alors (845) fut créé le royaume de Germanie, qui comprenait tous les pays
entre Je Rhin, l'Elbe et les Alpes, avec les peuples slaves tributaires, royaume qui devint puissance dominante de TOccident par ses victoires sur les Hongrois, sa conquête de la Lorraine, et surtout quand Othon le Grand, roi de Germanie, eut conquis ritaiie (902) et la dignité impériale; dès ce moment fut établi le principe que, la dignité impériale étant étroitement unie à la royauté d'Italie, les rois élus par la nation germanique devenaient, en vertu de leur élection au trône d'Allemagne, à la fois rois d'Italie et empereurs. Les successeurs d'Othon furent occupés pendant deux siècles à conquérir et à convertir au christianisme les Slaves de l'Elbe et de l'Oder; alors les duchés de Bohême, de Silésie, de Moravie, de Pologne, devinrent chrétiens et tributaires des empereurs ; on commença à parler des Poniéraniens et des Prussiens, sauvages et païens des bords de la Baltique; le Danemark devint un royaume unique dont les chefs se firent chrétiens, et reconnurent la suzeraineté des empereurs. Entin, vers le xi^^ siècle, la Hongrie était convertie au christianisme et formait un royaume indépendant; l'Escla- Yonie, la Bosnie et la Croatie, étaient réunies sous la domination des rois deDalmatie; la Servie et la Bulgarie appartenaient à l'empire grec.
Alors (d074) commencèrent les querelles entre les papes et les empereurs pour la direction du monde chrétien ; les seigneurs , les évéques et les villes de la Germanie en profitèrent pour se rendre indépendants de la puissance impériale , et changer le royaume d'Allemagne en une vaste fédération d'États dont l'empereur ne fut plus que le chef commun. Les pontifes de Rome l'emportèrent; la maison de Holienstauflen , qui avait donné quatre empereurs et des rois à Naples et à Jérusalem , fut détruite; l'autorité impériale tomba complètement; et il s'ensuivit une longue anarchie dans laquelle, faute de puissance publique, des confédérations et des ligues se formèrent, principalement entre les villes de commerce : la plus célèbre est connue sous le nom de ligue anséatique, A la fin de cette anarchie, l'élection des empereurs, à laquelle tous les princes et États de l'Empire avaient jusqu'alors concouru, devint le partage exclusif des sept grands officiers de la couronne , qui étaient : les archevêques de Mayence, de Trêves et de Cologne, le comte palatin du Rhin, le duc de Saxe, le margrave de Brandebourg, le roi de Bohême. Rodolphe de Hapsbourg, petit seigneur de l'Helvétie, fut le premier empereur élu (iHZ) par les sept électeurs.
Au milieu de ces révolutions, commencèrent les grandes mai* sons germaniques; la maison de Wiltelsbach fut investie (1480) du (Juché de Bavière, et acquit, bientôt après, le Palatinat; une branche de la maison de Brandebourg, dite ascanienne , devint maîtresse du duché de Saxe; Tancienne maison des Guelfes, dépouillée de la Saxe et la Bavière, ne conserva que le duché des Brunswick; les ducs de Poméranie, de Mecklen bourg, de Holstein, se rendirent immédiats; les maisons de Bade , de Wurtemberg, de Hoheniollern, soulevèrent (1268) sur les ruines des Hohcnstauiïen, anciens possesseurs de la Souabe et de la Fran* conie; les landgraves de Thuringe et de Hesse commencèrent; les duchés d'Autriche, de Styrie et de Carinthie furent conquis par Rodolphe de Hapsbourg, et donnés (i282) à son fils qui devint la tige de la maison d'Autriche; enfin plus de cent villes parvinrent au rang de villes libi*es et impériales. A cette époque, des croisades contre les païens de la Baltique avaient rendu les chevaliers de Tordre teutonique maîtres de ta Prusse; le Danemark dominait dans la Baltique; le royaume de Pologne était indépendant, et avait pour vassal le duché de Silésie; le royaume de Hongrie était maître de rCsclavonie, de la Croatie et de la Bosnie; enfin le bassin du bas Danube contenait trois Étals : la Servie , la Valachie et la Bulgarie , lesquels reconnaissaient la suzeraineté des rois de Hongrie.
Dans les deux siècles suivants, la race slave des rois de Bohême s'éleiut (1309), et la maison de l^xembourg , qui lui succède, réunit à la Bol>ên)e la Silésie. Plus tard , la première race des rois de Danemark fmtt aussi , au moment où le traité de Calmar (1597) lui a donné les trois couronnes du Nord, Danemark , Suède et Norwége; et alors monte sur le trône (dd48) la maison de Holstein-Oldenbourg, qui règne encore aujourd'hui en Danemark, et a donné des rois à la Suède depuis 1&I5 jus* qu'en 4709 , et des empereurs à la Russie depuis 1762. Dans le même temps, la maison de Wiltelsbach , qui tenait à la lois le Palatinat et la Bavière, se partage en deux branches, sous la condition d^une succession réciproque entre elles dans le cas ou Tune ou Tau ire manquerait d'héritiers, cas qui arriva en 1777, où la branche palatine acquit la Bavière. La première maison de Brandebourg s'éteint, et l'on investit (1417) de son électorat le burgrave de Nuremberg, de la maison de Hohenzollern^ tige des rois de Prusse» La maison ascanienne et les margraves de Misnie obtiennent l'électorat de Saxe. Les comtés de Hollande ,
de Frise, de Gueldres, etc. , tombent dans la maison de Bourgogne. La Hongrie, sous Malhias Corvin , conquiert (1458-4490) la Valachie, la Moldavie , la . Servie , la Moravie, la Silésie, la Lusace et même l'Autriche; sous ses successeurs, elle acquiert encore la Bohême; mais bientôt les ïurcs Tenvahissent; et elle perd ses rois et son indt^pendancc à la bataille de Mohacz (1526).
En 1458, la maison de Ha psbourg-Au triche arrive au trône impérial qu'elle ne quille plus; et elle prend dès lors un tel accroissement qu'à la fin de ce siècle elle possède les Pays-Bas, la Franche-Comté, l'Espagne, le Milanais, les Deux-Siciles, la Sardaigne, etc. Maximilien partage adminislralivemcnt l'Empire en neuf cercles : Autriche, Bavière, Souabe, Franconie, haul Rhin, bas Rhifi , Westphalie, haule Saxe, basse Saxe. Charles- Quint y ajoute le cercle de Bourgogne formé des Pays-Bas. Api^ès lui, la maison d'Autriche se divise en deux branches, celle d'Espagne et celle de Germanie. Ferdinand i", lige de la branche allemande, possède l'Autriche, la Styrie, la Carinlhie, la Carniole , et il acquiert (i5â6) la Hongrie, la Bohême, la Moravie, la Silésie, l'Esclavonie et la Croatie. Ses successeurs au trône impérial veulent rendre leur pouvoir absolu dans l'Empire et leur titre héréditaire; les princes protestants d'Allemagne s'élèvent contre eux, soutenus par les rois de France, et c'est ce qui amène la guerre de Trente Ans. Les Bohémiens en donnent le signal en élisant pour roi l'électeur palatin : celui-ci est vaincu ; le roi de Danemark se met à la tête des protestants : il est défait à son tour; le roi de Suède , Gustave-Adolphe, lui succède : il conquiert la moitié de l'Allemagne, et meurt au milieu de ses triomphes; enfin la France prend part directement à la lutte, et elle force la maison d'Autriche à signer le traité de Westphalie (1648) par lequel la constitution de l'empire germanique est renouvelée, son état fédératif légalement établi, et la souveraineté des États d'Allemagne assurée. Un huitième électoral est créé en faveur du duc de Bavière. L'indépendance de la Suisse, insurgée depuis trois siècles contre l'Empire, est assurée. Les sept provinces septentrionales des Pays-Bas 9 révoltées depuis un siècle contre la branche espagnole d'Autriche , sont reconnues indépendantes et forment la république des Provinces-Unies. Mais dans tous ces changements, la branche allemande d'Autriche ne perd rien de ses possessions , et c'est aux dépens des souverains ecclésiasti-
quesqu^on agrandit leBraiid^Murg, la Saxe, le Meckleobourg, laUcsse, etc.
Lue puissance s¥!ève , qui va garantir le traité de Westphalie et balancer la domination de la maison d'Autriche : c'est le Brandebourg dont les princes ont acquis successivement la Prusse, le duché de Clèves, Magdebourg, Minden, Halberstadt , partie de la Pomcranie, etc.; rélecteur Frédéric I" prend (1701) le titre de roi de Prusse. En même temps la maison électorale d<* Sa^e parvient au trône de Pologne ; et la maison de Brunswick- Hanovre (branche cadette de Tancienne maison des GueKes), pour laquelle on venait de créer un neuvième électorat, hmle de la couronne de la (>rande-Brelagne. Ces changements altèrent moins la constitution germanique que Tagrandissement de la branche allemande d'Autriche, qui acquiert (1715), par Tcxtinction de la branche espagnole, les Pays-Bas, le Milanais, Naples, etc.; elle n'est inquiétée que du côté de l'Orient, où les Turcs, maîtres de la Valachie, de la Moldavie, de la Bulgarie, de la Bosnie , de la Servie, envahissent continuellement la Hongrie, et arrivent même jusqu'à Vienne. Cinquante ans de guerres finissent par donner pour limites aux deux Empires les Karpalhes orientales, le Danube, la Save et l'Unna.
En 1740, l'empereur Charles YI meurt, ne laissant que des filles; plusieurs prétendants à la dignité impériale età la succession des Imitais autrichiens se présentent; mais, malgré la guerre qu'ils allument, Marie-Thérèse, fille de Charles YI, parvient à faire élire empereur le duc de Lorraine, son époux , et à lui assurer la possession des États héréditaires. Toutefois, la puissance autrichienne se trouva ébréchée et l'unité du corps germanique rompue par l'agrandissement de la Prusse, qui arracha, dans cette lutte, l'importante Silésic à l'Autriche, et acquit par sa gloire militaire une telle puissance d'opinion qu'elle se regarda désormais comme la prolectrice de l'Allemagne. Mais un grand crime politique vint réunir les deux rivales et les lier de telle sorte qu'elles ne se sont plus combattues : ce fut le démembrement do la Pologne.
Cet État était devenu très-puissant depuis qu'il s'était rendu indépendant des empereurs, sous des rois dont la dignité devint permanente en 1520; il avait conquis la Wolhynie, In Podolic, la Russie Rouge sur les Lithuaniens et les Russes, dans le \iv' siècle; la Prusse polonaise sur les chevaliers teutoni-
ques, dans Je xv*; enfin il sVtait réuni à la Lithuanie en 1579, quand la première dynastie de ses rois élant éteinte, il avait appelé au trône le grand-duc Jagellon. Alors il dominait sur tout le nord de l'Europe, et sYtendait depuis -la Baltique jusqu'au Pont-Euxin : ce fut le temps de sa plus grande puissance. En 1572 la race des Jagellons s'éteignit, et le trône devint purement électif. Dès lors commença la décadence de la Pologne : elle perdit la Prusse, l'Ukraine, Kiow, Smolensk, etc., dans le xvii* siècle , et lutta avec peine contre la, puissance nouvelle des Prussiens et des Russes. Sobieski lui donna encore un moment de splendeur quand il délivra Vienne , assiégée (1685) par les Turcs ; mais sa décadence ne s'arrêta pas, et la Pologne n'eut pas un siècle à attendre les marques de la reconnaissance de Pâu triche.
En 1772, les Polonais changèrent leur constitution, et rendirent le trône héréditaire; la Russie intervint; la Prusse et l'Autriche offrirent leur médiation, et bientôt un traité fut conclu par lequel les trois puissances arrêtèrent le démembrement de la Pologne. L'Autriche eut la Gallicie avec Gracovie et Sandomirz, la Prusse eut la Prusse polonaise avec les districts situés, en deçà de la Netze. On laissa subsister un chélif royaume de Pologne dont la constitution vicieuse fut garantie. En 1791 les Polonais changèrent cette constitution ; la Russie les attaqua aussitôt; et il s'ensuivit un deuxième démembrement qui ne laissa au royaume de Pologne que trois millions d'habitants. Alors les Polonais désespérés prirent les armes; mais trois armées, russe, prussienne et autrichienne , les enveloppèrent; et, après une lutte sanglante, le partage définitif de toute la Pologne fut opéré (1792).
1^ Prusse et l'Autriche ne se réunirent pas seulement pour démembrer la Pologne; la révolution française ayant fait naître de nouveaux intérêts qui changeaient tout l'ancien système politique, ces deux puissances entrèrent dans la coalition contre hi France; mais ce fut pour la ruine du vieil empire de Gharlcmagne. Les traités de Campo-Formio et de Lunéville (1790 et iSOl) ayant donné à la France le Rhin pour limite, la constitution germanique se trouva bouleversée par la dépossession des princes de la rive gauche ; et il fallut donner h ceux-ci, en indemnité, des États ecclésiastiques qu'on sécularisa, et des villes impériales qu'on supprima. A la place des trois électoratsde Trêves, de Cologne et de Mayence, on créa les électorals de Bade, de
Wurtemberg, de Hesse et de Salzbourg; et il ne resta que six villes impériales, Hambourg, Lubeck, Brème, Friancfort, Augsbourg et Nuremberg.
Ce rccrëpissage de Tempire germanique le Ot vivre encore quatre ans. Napoléon acheva sa destruction en érigeant en royaumes le Wurtemberg, la Bavière, la Saxe, qnll agrandit aux dépens de TAutrlche et de la Prusse, en faisant du Hanovre , de la Hesse, du Brunswick, etc., un royaume de Westphalie; en créant les grand»-duchés de Berg, de Francfort, de Wurtzbourg; en faisant d*une partie de la Pologne le grand-duché de Varsovie; en s^emparant du Mecklenbourg, d'Oldenbourg, de Brème, de Hambourg, de Lubeck, etc.; en faisant de la république des Provinces-^Unies un royaume de Hollande qu'il incorpora ensuite à son empire , enfin en créant , à la place de la vieille confédér ration germanique, une confédération du Rhin dont il se fit nommer le protecteur, dans laquelle n'entrèrent ni la Prusse ni PAu triche , et qui se composa de trente-quatre États. Alors le dernier successeur de Charlemagne, François If, abdiqua son titre d'empereur du sainUempire romain germanique, érigea ses Étals he^réditaires en empire, et se déclara empereur d'Autriche sous le nom de François I" (1806).
Cet état de choses dura jusqu'à la chute de Napoléon. Alors , par les traités de 18i4 et î 81 5, la Prusse et l'Autriche reprirent leurs anciennes possessions avec de grands accroissements de territoire; le royaume de Westphalie et les grands-duchés de Berg, de Francfort, de Wurtzbourg disparurent; le Hanovre fut érigé en royaume et rendu k la maison anglaise de Brunswick ; une partie de la Pologne fut rétablie en royaume au profit de l'empereur de Russie; les Provinces-Unies furent jointes à la Belgique pour former un royaume des Pays-Bas ; les villes de Francfort, Brème, Hambourg, Lubeck, furent déclarées libres; enfin , h la place de l'empire d'Occident , une confédération germanique fut créée. Elle se compose de trente-neuf États indépendants et égaux, qui envoient des députés à une diète assemblée pour régler les intérêts généraux de la confédération, et dont le président est le député de l'Autriche. Les Étals confédérés s^engagentà défendre non-seulement la confédération entière, mais chaque membre de la confédération ; ils ne peuvent faire la guerre qu'aux ennemis de la confédération , et ne doivent ni conclure de paix, ni contracter d'alliance individuelle, ni faire aucun engagement qui puisse nuire non-seulement à toute la
confédération , mais à un membre quelconque de la confédération Le siège de la dièle est à Francfort-sur-le-Mein. La diète ordinaire se compose de dix-sept voix ; la diète extraordinaire, qui n''a lieu que pour porter des lois fondamentales, se compose de soixante et onze voix ; le nombre des voix de chaque État est déterminé par sa grandeur et sa population. L^armée fédérale est de 501 G73 hommes divisés en dix corps. Les forteresses fédérales, toutes opposées à la France contre laquelle cette confédération est principalement instituée, sont : Luxembourg avec garnison prusso-hollandaise, Mayence avec garnison austroprussienne, Landau avec garnison bavaroise. On doit y ajouter Ulm , Gemersbeim , Hombourg et Rastadt. La population de la confédération est de 58 millions d'habitants dontâOappartiennent à la race germanique, 5 à la race slave, 4^1 la racefrarique. Les catholiques sont au nombre de 20 millions et les protestants au nombre de J8.
Au moyen de cette confédération, la Prusse et rAutriche do* minent de concert la Germanie; mais les causes de rivalité entre ces deux puissances n'ont pas disparu. — La Prusse s'échelonne depuis le Rhin jusqu'au Niémen, s'étendant sur tous ces fleuves allemands qui coulent du S. au N., le Rhin, le Weser, l'Elbe, l'Oder, la Vistule : c'est une domination morcelée, mais qui, habile à faire fleurir l'instruction, l'industrie, l'agriculture dans ses Ktats, est parvenue à mettre une sorte d'unité morale et de communauté d'intérêts dans ces fragments ramassés de toutes parts; elle avance les mains partout où il y a des éléments tudesques , et menace défmitivement d'être le noyau de la nationalité germanique. Les cinq sixièmes de sa population sont de race teutonique, un sixième seulement est d'origine slave ou française; les quatre sixièmes sont protestants , deux sixièmes seulement catholiques; enfin, sur les 12 000 000 d'habitants qui composent sa population totale, 9 500-000 font partie de la confédération germanique '. — L'Autriche s'étend bien plus au midi; elle est assise sur la moitié de ce grand Danube qui s'en va dans des pays presque tout slaves; elle domine du haut du Tyrol sur l'Italie et la Suisse; elle tourne la Bavière par les Alpes et vient poser la main sur le lac de Constance et sur le Rhin ; elle tient sous le
' La Prusse tient de réunir à elle, par des liens commerciaux, presque tous les petits États de l'AIIemaene, en faisant tomber les lignes de douanes qui eiistaient entre elle et ces Etats ; c'est le commencement de l'unité politique.
