ANIMAUX DOMESTIQUES

Chevaux. Il existe environ 1,000,000 chevaux en France ; cependant on en tire tous les ans un nombre considérable des pays étrangers, çe qui fait sortir «lu j-oyaiime 10,000,000 de francs. La race qui est surtout rare en France, c’est celle dés chevaux «le course, dont l'éducation a été extraordinai- ' reiuent perfectionnée en .‘Viigleterre. Des haras , des cour.ses insutuées dans les villes, etc. tendent à améliortn- aussi cette race sur le territoire français. Voici 1 aperçu que M. Huzard a donné «les chevaux de diverses contrées «le la France *.

« Les plaines «le la Beau«'c élaient et sont encore labourées par des chevaux entiers «lu \imeux, du BourlKUinais, du Calftisis, «le l’ArUiis, du Sanlerré, que les cultivateurs aenetent à deux ou tr«)is ans, et qu’ils revendent à six ou sept pour le service des messageries et des postes.

» Ce tju’on appelait l’iletic France, qui hirme aujourtl’hui les «leparicmeiis «le l’Aisne, «le la Seine f de Seine-et-Oise ,

* ^'ouveuu Dictionnaire d’IIistoiix naturelle, tom. YI. Paris , i8i6.

ASIM\rX I>OVESTIQT7ES. IxXXV

de Seinc-ct;M;irne, etc., donne de très-bons chevaux de trait pour l’agriculture, l'artillerie et les charrois.

» La Normandie a toujours fourni d’excellens chevaux de carrosse et de selle pour la chasse, le manège et pour la troupe.

>• La plaine de Caen et le Cotentin paraissent être plus particulièrement destinées aux premiers, et la plaine d’ Alençon aux seconds. .

» Le |>ays d’Auge donne des chevaux de trait d'une bonne tournure, quoique leur tête soit un peu grosse et leurs jambes un peu fortes.

» Ces- cantons sont encore la partie de la France la plus recommandable pour jr élever des chevaux, les races y ayant été conservées plus pures, malgré l’introduction qu’on n’a pas cessé d’y faire , depuis quelques années , de métis étrangers. C’est à la bonté dè ses abondans pêturages, l’industrieuse activité de ses habitans qui, de temps immémorial, se livrent à l’édtication et au commerce des chevaux, que ce pays est redevable de cette branche importante <le S4)u économie rurale.

'I L’Anjou, le Maine, la Touraine et le Perche élèvent une assez grande quantité de chevaux de traiteldechevatix propres à remonter la cavalerie légère ; il s’en fait surtout d excellensle long de la Sarthe et dans les environs de Ci'aon.

» La Bretagne est, après la Normandie, le pays le plus propre à la multiplication des chevaux; elle fournit à cette dernière province une très-grande quantité de poulains qui se revendent ensuite comme chevaux normands, lorsqu ils ontacqiiisdu corps dans de plus riches pâturages; elle donne des chevaux de trait et de cavalerie. Le cheval breton n’est pas au.ssi beati que le cheval normand ; mais il est plus solide , etresiste plus longtemps au travail. Le Morbihan a de doubles bidets presque infatigables , qui malheureusement ne sortt pas assez multipliés pour l’usage des postes,

» Le Poitou, l’Aunis, la Saintonge, l’Angoiimois, l’Anjou fournissent de bons chcvatix pour tous les usages. Ils en sortent ordinairement avaut trois ans, pour aller s améliorer encore dans les gras pâturages de la Normandie et de la Beauce.

» La Gatine, dans le département de. la Vendée, avait quelques haras particuliers qui élevaient d’éxcellens chevaux •ie chasse ; mais ils sont détruits.

Ixx'xvj gkogbaprie de ea pnAxcB.

» Le Berri produit des chevaux de trait et de troupes que l’on peut facilement améliorer.

» Le Limousin , l’Auvergne et le Périgord ne peuvent être comparés à aucune partie de la France pour les chevaux de selle. La race connue sous le nom de Limousine est aussi distinguée par la ligure que par la vigueur, la légèreté, la finesse et la durée. Elle n’est en état de rendre un service utile qu’à six ou sept ans; mais elle est encoée lionne à vingtcinq ou trente. Cette race a été beaucoup altérée dans ces derniers temps par l’introduction de chevaux étrangers, et jiar un service prématuré ; mais elle se conserve encore pure dans quelques rejetons , et il est très-facile de la relever.

» La (iuienne, la Navarre, le Béarn, le Condomois, le pays de Foix, le Roussillon, et quelques autres provinces voisines, possèdent une excellente race, recommandable par sa vigueur, sa souplesse et sa légèreté, et qui se ressent encore de son origine espagnole. Les chevaux navarriris surtout jouissent d’une grande réputation pour le manège et pour la guerre.

» Le Rouergueetle Quercy ontune race de chevaux approchant des navarrins, qui acquièrent beaucoup de vigueur, de nerf et de légèreté lorsqu’ils sont attendus.

» La Camargue a une race de chevaux qui y vit en liberté toute l’année , et qui sont extrêmement sauvages. Ils sont petits, mais vifs et vigoureux.

» L’île de Corse possède aussi une excellente race de chevaux , petite, mais très-sûre de jambes et très-forte, qui convient parfaitement au sol montueux sur lequel elle vit.

» Le Dauphiné élève beaucoup 'de chev.aux pour la cavalerie légère, et qui ne sont pas sans mérite. Il en est de * même de la Franche-Comté. Ceux de cette dernière province sont plus particulièrement propres à l’artillerie et aux convois.

i> La Haute et Basse Alsace ont toujours fourni des chevaux , propres à la culture des terres, à la cavalerie et à l'artillerie.

» La Bourgogne, le Bourbonnais et le N ivernais en élèvent de bons pour les différens services ; mais ceux de la Champagne et de la Lorraine, quoique très-nombreux, sont de petite taille et n’ont point de figure.

V Les Ardennes possèdent des races de chevaux bien caractérisés, ou faciles à connaître, très-utiles à l’agriculture.

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généralement Ardmnois. Ils sont nerveux, sobres, durs au travail et du meilleur service. Cette race est très-susceptible d’améliorations. »

L’auteur que nous venons de citer conclut de cet aperçu que la France est un des pays de l’Eiirope les plus capables de fournir et d'élever les races les plus belles et des meilleures qualités; et par la nature variée tic .ses pâturages et de son sol, il est le plus heureusement situé pour établir des haras.

L’éducation des muletsest une branche d’industrie importante dans plusieurs départemens du midi ; il se fait un commerce considérable de ces animaux, surtout avec l’Espagne.

Bestiaux Un auteur qui paraît avoir fait des calculs exagérés , porte le nombre des bêtes à cornes qui se trouvent eu France, au delà de 6 millions; un autre auteur plus modéré lès évalue au total à 45682,000 ; ce qui

1)i t)uve qu’il est loin d’en porter le nombre aussi haut. Les lœufs servent dans une grande partie de la France au labourage , et partout leur chair fait une partie essentielle de la nourriture des babitans du royaume. La capitale seule en consomme environ 72 millions de livres, la viande de vache et de veau comprise. On peut juger par cette donnée quelle consommation énorme de viande de bestiaux se, fait en France. Aussi le soin de les élever et engraisser occupe et enrichit les habitans des campagnes dans un grand nombre de départemens. On distingue deux especes de bœufs ; ceux ^ de haut-cru , qui donnent peu de suif, ont le fanon plus considérable , et le cuir plus fort ; tels sont les bœufs angoumois , auvergnats ou bourrets , berrichons , Ixmrbonnais , bourguignons, charolais, limousins, marchais, du Morvan, saintongeois; et les bœufs de nature, qui prennent faciléinent de la graisse , et se font connaître par la souplesse du poil , le potelé de la tête et du corps, la douceur du regard, la finesse des oreilles et des narines, etc. On range dans cette classe les bœufs angevins, bretons, cholets, comtois, cotentins, hollandais ou bœufs de pays, inanceaux et nantais. On remarque parmi les bœufs de ces deux classes plusieurs différences quant au poids, à la couleur, aux formes , etc. Ainsi, pour ne parler d’abord que de la première classe , les bœufs limousins , angoumois et saintongeois ont la taille allongée, la tête grosse, les cornes longues, le poil gène-

» Voyez le Mémoire de Fraucoarl daoe U FeuUU du Cultivateur, 1791; b®* a» et euÎTout*

Ixxxvüj cvoGmpnrF. vf. h rmycr..

râlement blond ou d’un rouge pâle; ils l’ont bonnrmip de chair, et pèsent 600 à 85o livres. Ils changent ordinain*nent * tous les ans de propriétaires, et reviennent à l’âge de maturité dans le Limousin, ou sont envoyés eti Korinandie pour être engraissés. Cette province reçoit aus.si la plupart des bœufs marchais et berrichons, au reste, aussi peu recherchés des bouchers que les bœufs de Bourgogne ; ils pèsent 3ÎÎO à 700 livres. Les plus gros viennent des cantons voisins du Limousin. Les bœufs du Charolais sont presque tous blancs et d’une belle race; ils se consomment principalement .à r.aris et Lvon. La plus grosse race de hauf-cm est celle des bœufs gascons, et la plus belle <-elle des bœufs auvergnats. Les premiers pèsent quelquefois jusqu’à un millier; ils servent aux approvisionnemens de Borileaux, et aux salaisons de la marine. Les bœufs auvergnats , sans être grands, ont les os très-gros, et une viande compacte et couverte de graisse. On les envoie, à 1 âge de trois an.s , des montagnes dans les plaines du Haut-l’oitou, et del-à dans les pâturages de la Norm.indie.

Parmi les bestiaux de la seconde classe, les bœufs cholets, nantais et angevins sont employés au labourage des bords de la Loire, et fournissent depuis Pâques jusqu’en juillet la plus grande partie des approvisionnemens en viande à la capitale et à plusieurs provinces.

I.es plus grandes vacheries de Fr.inee se trouvent en Normandie, Bretagne, et dans les pâturages des Vosges, Alpes, Cévennes, monts d’Auvergne, etc. On nunarqiie que les mcnileurs beurres viennent du nor<l , et les fromagr's les plus susceptibles de conservation, tlu midi «lu royaume. En effet, ce sont l«*s d«‘partemens «le l’Aruùs, «le la Normandie et «le la Bretagne qui fournissent les beurres les plus estimés. En Bretagne on emphùe'à la .salaison «lu beurre fin le sel marin purifié, et pour les beurres de provisi«)u le gros sel gris de Guérande.

On peut distinguer trois sortes de fromages; ceux «jiii ont été dépouillés spontanément de la sérosité, et qui ayant peu «le eonsist.ince , ne peuvent ni être formés en grosses niasses , ni transportés au loin , et qui par conséquent s«j consomment «lans l’année sur les licu.x ou aux environs. De ce nombre .s«)iit le.s fromages de Neufchâtel, Manilles, Mont-d Or, Rollet, Brie, Livarot’, « te. L«-s fromages «l'Auvergne connus sous le nom d«' .-./nages de Imine consti-

ANIWAüX DOMESTrQVFS. Ixxxix

tuent une seconde classe qui comprend ceint, dans lesquels la sérosité a été séparée par le moyen de la compression : ces fromages sont presque la première ressource des habitans du Cantal \ cependant ils ne se conservent pas au delà de huit mois. Confectionnés avec pins de soin , ils pourraient remplacer k*s fromages de Hollande.

Une troisième sorte est celle dans laquelle la sérosité a été séparée par la compression et par la cuisson. Les fromages façon de gruyère qui se confectionnent dans les montagnes du Jura et des Vosges sont de cette espèce; mais

, et on introduit a:iantité de gruyère «le

Les peaux et le suif des bestiaux forment -également une source de revenus considérable. Les tanneries tirent de 1 intérieur du royaume, et indépendamment des importations de l’Amérique et de la Russie, qui en 1787 étaient évaluées à 4 niillions de fr. , 750,000 pe-aux de bœufs, 230,000 de vaches, et 2,000,000 de veaux.

Bêtes a laine. Des bergeries royales placées* sur divers points du rovaume, tels que Rambouillet et Perpignan servent à perfectionner les races de bêtes à laine.

La France possède une race de brebis indigène; elle est de taille moyenne; elle a la tête étroite et sans laine, comme les jambes ; la toison est longue , grosse et médiocrement abondante. Cette race s’est surtout propagée d:uis la Picardie, la Brie, la Beauce. Au reste, la taille et la qualité , de la laine varient en France d'après Jes provinces. Les bêtes à laine du Roussillon et du Berri ont été pendant longtemps renommées pour la beauté de leur toison; mais depuis la fin du ilernier siècle l’introduction des mérinos du moutons espagnols a beaucoup amélioré les troupeaux dans di vers déparlemens, et a fait naître une nouvelle source rie richesse par la vente annuelle des beliers et des toisons employées dans les manufactures des draps fins. On compte en France environ 20 millions de bêtes à laine; celles' des races communes ne donnent que trois livres pesant de laiiiu; mais les mérinos en donnent au delà de sept ; un mouton moyen fournit en outre cinq à six livres de suif.

Dans les contrées aritles du midi de la Franco, le lait de brebis entre dans la confection des fromages, entre autres de ceux de Roquefort.

ils ne suffisent pas à la consommation nnellement en France une grande qn la Suisse.

XC GEOGRAPniE DE I.A FBANCE.

Le nombre des chèvres n’est pas très-coiisidèrable; on nccliinate depuis peu la race des ciièvres de l’Asie dont le poil est entremêlé d’un duvet très-lin.

Dans presijue tous les départeinens on- engraisse des pores; dans celui des lliisses-Pyrénées ils donnent lieu à un commerce de jandtons assez considérable.

On engraisse également , dans un grand nombre de départemens, des volailles pour la consommation des grandes villes. Le Mans, llarbezieux, et plusieurs autres emiroits, sont renommés pour le débit qui s’y fait de vobiilles grasses.

Gibier. A mesure que les terres ont été défrichées en France , le gibier, qui se plaît dans les lieux incultes , a' diminué, et la chasse a perdu de ses produits et de ses plaisirs. Ce n’est plus que dans les grandes forêts royales et dans quelques vastes bois qu’on trouve encore des daims, sangliers, cerfs et chevreuils; le lièvre est plus commun; le lapin l’est encore d’avantage. On prend assez fréquemment <les perdrix, grives, etc. ; les ortolans arrivent versla Gndel’été tlaiis les dé|)artemens méridionaux; ils s’engraissent dans les cliainps d avoine du Forez ; à l’approc'be du froid ils cherchent des climats plus méridionaux : dans leur pass.ige ils traversent aussi les environs dè Bordeaux et surtout le Béarn..

Dans les Pyrénées on trouve encore quelques ours , ainsi que des ysards; les Alpes servent de séjour aux chamois et aux marmottes.

Fers a soie. Ces insectes ptiles, acclimatés . depuis plusieurs siècles en France, sont particulièrement l’objet des soins des dépaitemens méridionaux qui en entretiennent «les troupes innombrables, et ont établi à cet effet de grandes Jilantations de mûriers , puisque la feuille du mûrier eçt la seide nourriture du vers à soie. En 1788 on évaluait la quantité de soie produite en France à plus de ia,ooo quintaux; les manufactures en tiraient autant de l’étranger. La récolte de la soie est au reste très-varmble.

Abeilles. Les mouches à miel, répandues dans toute la France, abondent dans les départemens de la Normandie, de la Bretagne, -de l’Anjou, du Poitou, de la Sologne et de la Beauce, du Maine, de l’Orléanais, de la Champagne, de la Franche-Comté, du Bordelais, de la Provence et du Languedoc. Dans la Beauce et l’ÜfléaHais les ruches de deux.

PÈCHE. Xcj

à trois ans pèsent 8o à loo livres, et procurent un bénéfice annuel de 6 à lo f'r. Dans ces provinces, ainsi que dans le Poitou , la Basse-Dretagne et ailleurs , où le sol offre des districts considérables couverts de bruyères, sarrasin , genêts et genévriers, la ciix; est le prodtiit principal des ruches. Cependant la France est loin de produire assez de cire pour la consommation, qu’on évalue à 2 millions de livres, dont un quart se consoinm,e dans la capitale.

Parmi les diverses sortes de miel, fournies par les dé-

Kartemens du royaume , on estime surtout le miel blanc de arbonne.