PÊCHE

Située sur deux mers, et traversée par de grands fleuves , la France jouit à la fois de la pêche maritime et de celle d’eau douce. La consommation du poisson est énorme ; Paris seul paye tous les ans 1,200,000 fr. pour les poissons d’eau douce que cette ville absorbe. La pêche maritime , qui est la plus importante, et que l’on regarde avec raison comme une école des marins , embrasse la grande pêche et celles des côtes. La première, que les guerres ont trop souvent dérangée , s’occupe de la morue et de la baleine. On n’arme plus que peu de bàtimens pOur la pêche des baleines dans les mers du nord du globe, et sur les côtes de l’Amérique méridionale. On se livre davantage à la pêche de la morue sur le banc de Terre-Neuve, et sur les côtes des îles Miquelon et Saint-Pierre. Elle occupait avant la révolution , JO mille matelots, et son produit était éy.alué à 12 millions de francs en morues sèches et vertes , et en huile. Actuellement il s’en faut beaucoup que cette pêche rapporte autàtit.

Sur les côtes de France on pêche des huîtres , sardines , harengs , maqueraux , thons, etc. La pêche des huîtres occupe les habitans des côtes de l’ancienne Normandie et Bretagne, le long desquelles les huîtres forment des bancs considérables ; le roche^- de Cancale, surtout , est renommé poui* ses huîtrières. La/ capitale tire de la côte annuellement 12 millions d’huîtres, et les Anglais y pêchent, dit-on, jusqu’à cent millions. Un nombre infini de parcs sont disposés le long des côtes de la Normandie et Bretagne, pour recevoir les huîtres , et les y laisser verdir.

La pêche des sardines a principalement lieu en Bretagne sur les côtes du Finistère. Elle occupait autrefois 3 nulle

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matelots, «t rapportait plus de 80,000 barils de poisson; eu 1801 encore, 4 mille matelots se livraient a cette occupation; Douarnenez frétait 4oo chaloupes, et Concarneau 800 bàtimens; la tlernière <le ces communes prend dans les bonnes années i5 à 30 mille barils. Une partie de ces jtoissons se consomme fraîche dans le pays; tout le reste est soumis à l’artipn de la presse pour en extraire l’huile, qui s expédie par barils de 4^o à 5oo livres pour les gratids ports, et s’emploie presqu’en totalité dans les tanneries. En i8or, la pèche «les .sardines dans leFinistèrea donné 4>,7^>o barriques (de lyo liv.) de poisson et f» 28 barriques d’huile. Cette pè»'he avait exigé 5 inill»; barils de rogne ou frai de morue, cabillaud et maquereau servant d’appùt.

■ La pêche du hareng est une grande ressource pour les départeinens situés sur la Manche, et parliculièrenient pour les ports de Dunkerque, Calais, Botdttgne, Fécauip et Vannes. En i8»)'âellea valu au seul département <lu Pas-de- Calais la s'omme de 65o,ooo fr. Les Dieppois pratiquent la pêche du hareng deptiis le treiziètne siècle, non pas seulement sur les cotes de France, mais jusque dans les mers «le Xorwége ; et l'art «le saler et de sauver ce poisson est si • ancien sur les ciJtes «le France , qu’elles en dis|mtent l’iuv«-ntion aux Flamands. Depuis les guerres maritimes, les ;j, , armateurs des ports «le INonnamlie et de l’Art«)is ne font plus la pêche «lu hareng qu’à la hauteur de Yarinouth, «m un peu au delà. Cette pêche a rapporté «juelquefois plus «le 60 mille barils renfermant chacun mille harengs. C'est le port «le Dieppe qui fait en France le j)lus grand commerce de hareng frais ou salé et sauré. La pêche s’étend au reste^ justpi’à l’cnibouchure de la Loire et même plus au midi.

Les maquereaux arrivent «lans la Manche vers la fin d'avril, et se p«)rtent justju’en juillet suv les côtes «le Picardie , Norinan«lie et Bretagne. Au «lépartement «lu Pas-de-Cidais, cette pêche vaut y5 mille fr. ,

Fécanip a quelquefois pêché plus d’uii million et demie de «-es lotissons. ^Dieppe exporte en temps de paix environ i5o mille niaquereaux frais, et 11 à 12 nulle barils «le Ttiaqiu-raiix sal«*s. Autrefois les pêcheurs norman«ls allaient pren«lre ce poiss«m au l«)in , jusqu’à la mer d’Irlan«le.

Les merlans arrivent sur le.s côtes de France vers l’hiver-; on les y pêche t-n rjuantité, ainsi «[ne les raies, soles, etc.

Les côtes de la Méditerranée fournissent le thon , et h:

’’ PKCHE. xdij

rorail , indépendamment des poissons que ces cotes ont de commun avec celles de l’Océan.

Plusieurs poissons de mers, les aloses, lamproies, saurnOiis, remontent le com-ant des fleuves delà France, particulièrement celui de la Loire. Outre les rivières, un grand nond>re d’étangs pourvoient la France, surtout les villes, 'de poissons d’eau douce ; environ aoo,ooo hectares sont occupés par des étangs; dans quelques départemens , par exemple dans celui de l’Ain, on destine une portion du terrain, alternativement au labourage et aux étangs; après avoir tiré parti de ceux-ci par une pèche abondante, on laboure le tond , fertilisé par la vase. Les lacs et rivières des montagnes fournissent d’excellentes truites. Parmi les départeinens remarquables par leur pèche, il faut distinguer ceux qui sont situés sur le Rhin.

POPUL.4^TIOJr '.

La population de la France paraît augmenter progressivement; les derniers états étant plus forts que ceux qui l’ont précédé, et ceux-ci surpassant les anciens tlans une proportion semblable. Il est vrai qu’anjourd’hui les états dépopulation se dressent avec plus de précision qu’autrefois;

• ainsi il se pourrait , que les anciens n’indiquassent pas tièsexactenient le nombre d’habitans que la France renfermait alors. Quoi qu'il en soit, plusieurs relevés faits à diverses époques s’accordent à prouver une augmentation progressive de la population du royaume. On ne l’évaluait vers i y 85 qu’à a4 millions d’àmos. Sous l’administration de Necker elle fut portée à 24,800,000 ; sous l’assemblée nationale on trouva 26,d63,ooo ; elle l’avait même portée d’abord à 28,89(1,000 ; et maintenant (en 1820) oh l’évalue à 29,2 iy,4h’o âmes. Si l’on divise ce nombre par celui des lieues carrées de la surface du royaume, savoir par 27,000 , on obtient 1,082 -777 individus pour chaque lieue carrée. On ne trouvait sous l’administration de JVecker que 900 7, , et sous rassemblée constituante que 996 . Le cadastre dressé sous le régime républicain eu l’au \1, donna le nombre de

» Voye* Moht'attt Recherches et Considérations sur la population de la France, Paris, 1775^» SiTol. — Nccker, Traité <le V Administration des financeS.Vixxx'S^ 1785. — Df Pomelles Tableau <le la Fopnlation de toutes les prwi/uys de Fnuice , etc. 1789. — Pcuchejj Statistique élémentaire de la frante. Paris, ii^o5. '

Xciv GKOGRAPHIE DE LA FRANCE.

1,020 4, et les états ioiirnis par les préfets quatre ans après, celui cie i ,o8Ü 7^- iiulivicliis pour chaque lieue carrée.

Mais si l'ou prend la population de chaque département en particulier, ou trouvera une différence notable dans les nombres des individus qui habitent une lieue carrée. D’après les calculs faits sous le régime impérial le département des Hautes-Alpes , par exemple, lie compte par lieue carrée que 4oo âmes, tandis que le départcmcut de la Marne, sur la mémo étendue de terrain en a 720 ; celui de la Haute-Marne raS ; celui du Jura 1,000; celui de l’Aisne 1,160; celui de la Ch.-irente i,447 ; celui du llas-Rhin 2,040; et celui du Kord jusqu’à a,56o ; d’où il résulte que sur tin esp.ace donné ce dernier département à six fois plus d’habitans que le département montagneux des Hautes-Alpes. Des disproportions semblables ont été observées avant la révolution : en 1786, on comptait sur une lieue carrée 6o3 àiues en lléarn et Navarre, 64.9 en Dauphiné, 779 en Franche- Comté, 918 eu Bourgogne et Maçonnais, i,o34 en Saintonge, 1,1 83 en Alsace, 1,282 en Brct.agne, et 1,772 en Artois et en Flandre.

En comparant la population des cbel-lieux des cantons et communes à celle des lieux isolés dans les «livers dépgrtenicns, on aperçoit également une grande différence dans les répartitions des individus sur la surface du royaume. MM. Peuebet et Cbaulaire ont eu soin, dans leur description topographique et statistique de la France (sous l’empire), de calculer cette répartition pour chaque département. Dans celui de la Sartbe , par exemple, i! y a sur 38y mille babitans 210 mille, c’est-à-dire, plus de la moitié, répandus flans environ 20 mille lieux isolés, et seulement 170 mille dans les chefs-lieux de communes, tandis que dans le département de la Meurtbe, qui est à peu près aussi étendu et aussi peuplé que le précédent, les dix-neuf vingtièmes de la population sont rassemblés dans les chefs-lieux de communes ; ou ne trouve que 16 mille babitans disséminés dam 80 lieux isolés. Ce rassemblement ou éparpillement des babitans n’est pas sans inlluence sur leur civilisation, leurs .mœurs, leurs arts, leurs babitufles, etc., et le gouvernement ne doit pas perdre de vue la dilfércnce que cette circonstance établit entre les diverses contrées du royaume.

Les calculs sur les rapports des naissances à la population totale de la France nont pas toujours donné le mémo

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