PRÉFACE

Les personnes auxquelles sont familières les choses de la géographie reconnaitront aisément dans ce livre l’influence prépondérante des idées de Ratzel'. Nous ne cherchons pas à dissimuler ce que nous devons à ce vaste et puissant esprit. Toutefois nous nous sommes eflorcé de repenser par nous-mème les idées maïtresses exprimées dans l’Anthropogeograplue et surtout dans la Politische Geographie, au sujet de l'adaptation de la vie humaine collective à la mer. Nous espérons que notre travail aura quelque utilité.

Le petit format de l'Encyclopédie nous a empêché de joindre à notre volume des cartes générales : il eût fallu les replier trop de fois sur elles-mêmes. Mais cette lacune ne présente guère d'inconvénients, car les cartes d'un atlas ordinaire suffisent pour l'intelligence complète de /a Mer.

Nous avons restreint les références en bas des pages aux renvois des citations textuelles entre guillemets, et aux autorités de quelques faits ou chiffres trop particuliers ou peu connus. L'index bibliographique placé à la fin du volume contient en caractères gras l'indication des prin-

1 Frigpricn Rarzez, professeur à l'Université de Leipzig (1844-1904)

La Mer. I

cipaux instruments de travail, et en caractères ordi