GARD
Le Gard appartient à la région méridionale et maritime de la France. P F Au sud, il touche, par une petite étendue de côtes, à la Méditerranée; vi dé Ë à l'ouest, il est limité par les départements de la Lozère, de l'Aveyron Mots et de l’Hérault ; au nord, par celui de l'Ardèche ; à l’est, par ceux de DHL Vaucluse et des Bouches-du-Rhône, dont ce fleuve le sépare. is EU
Ce département doit son nom à la rivière du Gardon, dont on abrège le vs se nom dans les composés, tels que pont-au-Gard, etc. Son territoire est jen montagneux vers le nord et sabicnneux ou marécageux au midi. Ses CR montagnes sont des ramifications de la chaîne des Cévennes. On y trouve ee de nombreuses forêts ; et le châtaignier y abonde. Il y a aussi de vastes et beaux pâturages qui nourrissent beaucoup de bestiaux. La partie
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ÉRRESSE gd: = = =
910 CHAPITRE QUATRIËME,
moyenne du département offre un sol sublonneux et souvent rocailleux, mais où prospère la vigne, l'olivier, le mürier et d'autres végétaux propres au midi. Vers la Méditerranée, les terres sont sablonneuses et marécageuses, et les marais ÿ exhalent, pendant les chaleurs de l'été, des vapeurs délétères qui font un désert de cette partie du département. La récolte en céréales ne suffit pas à la consommation des habitants; mais le produit de la vigne, de l'olivier et du mûrier fait plus que compensation. Le Gard est en outre celui de nos départements méridionaux où l'industrie a fait le plus de progrès. L'industrie métallurgique a pris, depuis 25 ans, un développement prodigieux dans l'arrondissement d’Alais. La soie et les ombreuse fabriques qui l’emploient sont les principales branches d'industrie du département, 11 y a partout de nombreuses filatures de soie, des fabriques de bas de soie, des manufactures de tissus de soie pure ou mélangéo avec la laine ou le coton, des fabriques de couvertures, d'étoiles de laine, de châles, etc. Le département possède encore des teintureries, des tanncries, des chapelle.
Superficie totale, 5,828,67 kilom. carrés. — Populat. totale, 408,163 hab. — Populat, par kilom. carré, 711,03. — Quatre arrondissements : NIMES, 11 cantons, 78 communes, 448,504 habitants; ALAIS, 9 cantons, 97 communes, 102,333 habitants; UZEs, 8 cantons, 99 communes, 90,011 habitants; LE ViGAN, 10 cantons, 79 communes, 67,249 hab,
Villes et bourgs principaux
NIMES, 49,480 habit., 713 kil. de Paris ; Mihaud, 1.650 habit., à kil. de Nîmes; Aigues-Mortes, 4,046 habit., 39 kil.; Aramon, 2,727 hab., 29 kil ; Montfrin, 2,639 habit., 21 kil.; Beaucaire, 11,045 habit., 24 kilom.; Bellegarde, 2,167 habit., 18 kilom.; Margnerilles, 1,804 habit., 7 kil,; Saint-Gilles-du- Gard, 5,985 habit., 20 kilom.; Aimargues, 2,651 hab, 24 kilom.; Générac, 1,930 hab, 14 kilom.; Saint-Mamert, 606 hab., 16 kil.; Sommières, 3,923 habit, 24 kilum.; Aigues- Vives, 1,700 habit., 20 kilom.; Calvisson, 2,580 hab., 25 kilum.; Vauvert, 4,187 hab, 20 kil.; Gallargues, 2,075 hab., 21 kilom. — ALAIS, 17,871 hab., 674 kilom. de Paris ct 45 de Nimes ; Anduze, 5,399 hab., 14 kilom.
d'Alais; Barjac, 2,507 hab., 36 kilom.; Génolhac, 1,586 habit., 25 kilom.; Lédignan,
ries, des vereries et quelques autres industries,
098 hab, 17 kil; Saint-Ambroix, 3,724, 20 kil; Allègre, 1,029 hab, 17 kil.; Robiac, 2,404 hab, SE kilom.s; Saint-Jean-lu-Gard, 4,487 bubit,, 97 kil, ; Saint-Martin de-Vale galgues, 1,400 hab, à kil; La Grand'Combe, 4,740 hab, 14 kil; Vezenobres, 1,066 hah., 10 kilom, — Uyfs, 6,419 hab., 680 kil. de Paris et 24 de Nimes; StQuentin, 1,850 hab, 4 kil, d'Uzüs ; Bagnols, 1,497 hob., 925 kil; Laudun, 1,900 babe, 20 kilom.s; Lussan, 1,209 habit, 17 kilom.; Pont-Saïnt-Esprit, 5,476 hab,, 49 kil; Hemoudins, 1,443 hab., 20 kil, Moquemaure, 3,795 habit, 24 kil,; J'avel, 1,040 habit, , 27 kil. ; Saint.Chaptes, 796 hab,, 15 kilom.; Villencuve-les-Avignor, 3,799 hab,, 31 kil, LE VIGAN, 4,993 hab., 676 kilom, de Paris et 79 de Nimes: Alzon, 1,094 habit, 19 kilom, dn Vigan: Lasalle, 2,487 bub,, 30 kilom.; Quissac, 1,590 lab., 49 kil,; Saint-André. de-Valborgne, 1,820 h., 30 kil, Sainte Hippolyte, 5,726 hab., 28 kil.; Sauve, 2,423 hubit,, 37 kilo:in.; Sumène, 3,097 hab,, 19 Kkilom.s; Trèves, 334 habit., 40 kilom.; Valluraugue, 4,190 bab., 21 kil; Saint-André-de-Mejencoule, 2,024 habitants, 10 kilom,
L'origine de Nîmes est fort ancienne, mais elle est incertaine. On l’at-
tribue généralement aux Phocéens qui avaient déjà fondé Marseille. Les
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FRANCE, 217 anciennes armoiries de la ville et les inscriptions grecques qu’on y a trouvées semblent confirmer cette opinion. Sous la domination romaine, Nimes devint une des cités les plus importantes de la Gaule, et aucune ville de l'empire ne conserve d’aussi beaux restes de son ancicnne splendeur. Le temple antique, connu sous le nom vulgaire de Maison carrée, est le plus beau monument que nous possédions de l’art romain. Le plan de l'édifice est un parallélogramme rectangle de 25 mètres de longueur sur 42 metres 25 centimètres de largeur et autant de hauteur. Le temple repose sur un stylobate haut de plus de 3 mètres, et on monte au péristyle par un escalier de 15 marches. Trente colonnes cannelées, ornées de chapiteaux corinthiens d'un travail admirable, supportent l'entablement dont la décoration est exquise. Les Arénes sont encore un magnifique morceau d’antiquité. Cet amphithéâtre est composé de deux rangs d’arcades superposées, Son grand axe, pris à l'extérieur, a 133 et son petit axe 101 mètres. On pense que ses 35 rangs de gradins pouwaient contenir 20,000 spectateurs. Parmi les antiquités romaines, on distingue encore deux anciennes portes, appelées aujourd’hui, l’une porte de France, et l’autre porte d’Auguste ; les restes d’un édifice que l’on désigne vulgairement sous le nom de temple de Diane, ct les débris de la Tour Magne. Cette tour, élevée sur une colline qui domine la ville, a encore 32 mètres de hauteur. Elle présente deux étages, le premier cst hexagonal, et le second octagonal. On ignore sa destination.
La ville, proprement dite, se compose de rues étroites, tortueuses et sombres; mais elle est entourée d'une enceinte de houlevaräs sur les deux côtés desquels s'élèvent des maisons élégantes et de beaux édifces modernes. Au delà des boulevards sont les faubourgs, bâtis sur un plan régulier. Nous nommerons le palais de Justice, le théâtre, le bâtiment de l'hôpital, et une église de style roman que l’on vient de terminer. La cathédrale, construction hétérogène, est située au centre de le vieille ville ; elle renferme les tombeaux de Fléchier et du cardinal de Bernis. Les promenades de Nimes sont remarquables. On distingue d'abord le jardin que l’on appelle ca Fontaine, parce qu’il renferme la source qui alimente la ville et qui est reçue dans un magnifique bassin. L'Esplanade est ornée d’une magnifique fontaine que décorent quatre belles statues en marbre, dues au ciseau de Pradier.
Les nombreuses manufactures de soie, de châles, de mouchoirs, de
vu : 28
tapis, de tissus de laine, etc., que possède Nimes, la mettent au rang de nos villes les plus industricusces. Elle renferme aussi plusieurs établis. sements scientifiques et littéraires importants, tels que la société impé. riale du Gard, celle d'agriculture, le musée des tableaux et des antiques, établi dans la Maison carrée, le cabinet d'histoire naturelle, la biblio. thèque publique riche de 30 mille volumes, l’école de dessin, et les cours de chimie, de géométrie et de mécanique appliquées aux arts, Nîmes a donné le jour à plusieurs hommes célèbres à divers titres. Nous citcrons l’orateur Cneïus Domitius Afer, aussi célèbre par son talent qu'infâme par ses délations, l’empereur Antonin, Jean Nicot qui introduisit le tabac en France, le littérateur Saurin, le puritain Rabaut. Saint-Etienne et l'historien protestant Guizot dont le nom demeurera lié à la politique tout autant qu'aux lettres et aux discussions philoso. phiques et religieuses de notre époque.
Aigues-Mortes, sur le canal de la Grande-Roubine, à 6 kilomètres dela mer, est située dans un fond marécageux. Elle est encore entourée des remparts qu’y construisit Saint-Louis. On sait que ce roi s’y embarqua pour ses malheureuses croisades. Dans ses environs se trouvent les vastes salives de Peccais que défend un fort du même nom. Beaucaire, sur la rive droite du Rhône, vis-à-vis Tarascon, est le siége d’une foire dont la célébrité est curopéenne. Cette foire, qui s'ouvre le 22 Juillet et qui finit le 28, attire quelquefois jusqu’à 60,000 négociants. Saint-Gilles: du-Gard, sur les bords du canal de Beaucaire à Aigues-Mortes, est une petite ville florissante par son commérce. Sommières, sur la rive gauche de la Vidourle, est importante par ses fabriques de mollelons et de couvertures de laine.
Alais, sur le Gardon, est une assez jolie ville qui se développe avec rapidité, grâce à son industrie. S1 population, qui n’était en 1819 que de 8,000 âmes, dépasse aujourd’hui 18,000. On y remarque de nombreuses filatures et fabriques de soie; mais c’est surtout à la richesse minérale de son bassin, où l’on trouve partout le fer et la houille, qu’elle doit sa prospérité. Alais possède une école de musique et une bibliothèque de 3,500 volumes. La Grand-Combe est le centre d’une vaste exploitation houillère. Anduze, sur le Gardon d’Anduze, a des filatures de soie et des fubriques de bas de soie renommées.
Uzès, sur la petite rivière d'Eyssryne, n'offre d’intéressant que l’an-
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den château des ducs d’Uzès, assez semblable à Ja Bastille de Paris. e. D ; cette petite ville prospère par son industrie. 11 en est de même de Bagnols, LLC UE sur la Cèze. Pont-Saint-Esprit, sur la rive droite du Rhône, est remar- À JE quable par le beau pont auquel elle doit son nom. Ce pont, ouvrage du it que siècle, se compose de 26 arches plein cintre et a 800 mètres de | TU longueur. C’est le grand passage entre la Provence et le Dauphiné d’un o f. et obté, et le Languedoc de l’autre. Une forte citadelle défend ce passage UT important. Près du bourg de Remoulins, on admire l’un des plus beaux HER CAN ouvrages hydrauliques des Romains, nous voulons parler du célèbre “ x 4 pont du Gard, 1] se compose de trois rangs d’arcades superposées, ct à &-l eu jusqu’à 50 mètres de hauteur sur 200 de longueur. Les arcades d’en bas ie grvent de pont; celles d’en haut formaient jadis un aqueduc qui con- ss Fi de duisait à Nimes les eaux de la fontaine d’Aure près d'Uzès. Le bourg de qi ie à Roquemaure, sur la rive droite du Rhône, se distingue par son industrie nee NÉS RE variée. On y fabrique annuellement plus de 20,000 tonneaux. Villeneuve- | ; # ls-Avignon, ainsi nommée parce qu'elle s'élève sur la rive droite du DORE Rhône en face d'Avignon, est remarquable par une belle chartreuse MARS he dont l’église renferme le tombeau du prince de Conti. Rate
Le Vigan est une assez jolie ville, sur la rivière de l’Arre, bâtie dans un territoire fertile au pied des Cévennes. Elle est florissante par son industrie. Sa principale place est décorée d’une statue en bronze repré- sul RE
sentant l’héroïque chevalier d’Assas, qui était né dans cette petite ville. n L À Ft Saint-Hippolyte-du-Gard, sur les bords de la Vidourle, renferme de nom- ; là nee breux métiers à tisser la soie. pro
