LIVRE CENT TU

d'Europe, habitent surtout les villes et les postes militaires de la Sibérie; ils descendent, les uns des soldats employés à la conquête de ce pays, les autres des criminels envoyés ici en exil; à ces deux classes se sont réunis des aventuriers, des paysans déserteurs , des marchands ruinés qui ont cherché ici les moyens de rétablir leur fortune. Ces diverses classes de colons, en s'enfonçantdans un vaste désert, joignirent d'abord à leur grossièreté primitive celle qui résulte d'un climat sauvage; mais si l'ignorance, la paresse et l'ivrognerie nuisent souvent à leur bonheur, les voyageurs vantent leur hospitalité généreuse, leur franche gaieté et le bon ordre qui règne parmi eux. Il n'y a qu'un siècle que les Sibériens passaient pour avoir des mœurs si sauvages , que Pierre-le-Grand crut ne pouvoir infliger un plus grand supplice aux Suédois , qui étaient ses ennemis mortels, que de les envoyer en Sibérie. Il arriva que ces honorables exilés introduisirent dans cette contrée les usages et les manufactures de l'Europe; en améliorant leur propre situation, ils civilisèrent leurs hôtes. Les Suédois fondèrent, sn 1713, la première école à Tobolsk; ils y enseignèrent l'allemand, le latin, le français, la géographie, la géométrie et le dessin. En 1801, Kotzebue y rencontra des gens qui s'occupaient des littératures russe , française et allemande ; il y vit jouer ses drames sur un théâtre public Ces traits marquent les progrès successifs des Sibériens en fait de culture d'esprit. D'un autre côté, les gouverneurs et les autres ofiiciers civils et militaires ont introduit dans les villes de Sibérie les mœurs de Saint-Pétersbourg, avec la vanité et l'ostentation russes. M. Lesseps vit rouler dans les rues d'irkoutsk des voitures élégantes. Mais le raffinement arrivé dans les mœurs des Sibériens n'a pu s'étendre aux petites villes et aux villages tristement épars au milieu de vastes forêts. Quelques cultivateurs, riches en troupeaux, ignorent presque l'usagede l'argent, et mènent une vie patriarcale. Les chasseurs, errant dans les déserts, deviennent presque des sauvages : la terre glacée leur sert de lit; les baies des arbustes étanchent leur soif; ils boivent même le sang des animaux que leurs balles viennent d'atteindre. Le Kosaque qui,

(•) Koizebue, L'Année la plus mémorable de ma vie.

ENTE-ClNQUlEME.

àTobolsk, à Irkoutsk se voit confondu dans la populace, devient une sorte de monarque lorsque, envoyé au milieu des Samoyèdes ou des Joukaghirs, il estchargé d'y recueillir le tribut et de maintenir l'ordre. Il a pour palais une cabane, pour sceptre un bâton de caporal; les délices de sa table consistent en saumons, rennes et hures d'ours. Quelques familles kosaques, établies dans les villes, ont obtenu le rang de dvoinanine , ou nobles patriciens (»). Les marchands de Sibérie courent en grande partie de ville en ville, ou de foire en foire. Le nombre des Européens établis dans ce pays, et des Sibériakes , ou descendants d'Européens , s'élève aujourd'hui à plus d'un demi million.

» Les nombreuses peuplades tatares, ou tartares , c'est-à-dire turques , occupent la partie méridionale des gouvernements de Tobolsk, de Tomsk et d'Ieniseïsk. Les plus reculées vers l'est sont les Biriouses, les Katchinzi on Katchins, et les Beltyres; ces trois tribus, plus ou moins mélangées au sangmongolique, demeurent aux environs de TAbakan, rivière qui se jette dans le haut lenisei. »

Les Biriouses doivent leur nom à la Biriousa , affluent de la Tchouna , au bord de laquelle ils faisaient jadis paître leur bétail. Aujourd'hui ils habitent le gouvernement de Tomsk. Cette peuplade, qui ne se compose que de 2 ou 300 individus , est pauvre. Le chamanisme est leur religion et la chasse leur principale occupation. Cependant ils élèvent des chevaux et des bœufs, et cultivent du millet et un peu de froment.

Les Katchinzi ou Katchins habitent sous des tentes en feutre et en écorce de bouleau. Leur visage sans barbe indique quelque mélange du sang mongol; ils ont parmi eux des magiciens assez adroits, dont le costume ressemble à l'habillement français p). Ils passent pour les plus sales et les plus sauvages de tous les peuples nomades de la Sibérie; ils n'ont ni industrie ni commerce. On en compte 6,000 qui paient tribut à la Russie. Ils sont partagés en six hordes dont chacune est commandée par un chef qui a le titre de hachlik. Les femmes exercent dans leur ménage une grande autorité.

Les Beltyres élèvent une grande quantité

(') Ceorcji, Russie, Il (vol. in-4o), 1009. ~{») Patins, Voyage en Rw?sic, IV, p. 580 (in-4°).

ASIE. — SIBÉRIE OU RUSSIE D'ASIE SEPi ENTRIONALE.

de ebcvaux, de bœufs et de moutons , et depuis la fiii du siècle deruier, ils s'adonnent à l'agrioulture.

« Une tribu de Téléoutes, ou Telengoutes , babitc aux environs de Kouznetzk; le plus grand nombre vit eu Kalmoukie; ils sont mômeappelés Kalmouks-blancs par les Russes. Quelques uns d*entre eux , forcés à se laisser baptiser, négligent cependant la plupart des cérémonies de rÉglisc grecque; les autres professent le maiiométisme et le lamisme ; leur langage est demi-mongol (^). » Leur nombre est d'environ 500 mâles ; ils paient un tribut en fourrures à la Russie. Ce petit peuple a le singulier usage de partager l'année en deux : l'année d'hiver et l'année d'été.

» En descendant les rivières de Tom et de Tchoulym j nous trouvons deux peuplades tatares qui en ont porté le nom; elles ont été converties au christianisme par l'archevêque Philophéi. Un corps de dragons russes , conduit par ce prélat , les chassa et les poussa dans la rivière de Tchoulym; le digne apôtre les déclara dûment baptisés; mais aujourd'hui, laissés en liberté , ils se sont fait, d'après leurs idées , un bizarre mélange de rites chrétiens et païens. Les Tatars de ïchoulym parlent un idiome composé de tatar, du bouriaite-mongol et de quelques mots iakoutes (2). »

Parmi diverses tribus peu considérables , nous nommerons les Abintzi^ dont le nom, dérivé du mot tatar Abœ (père) , indique une tribu fort ancienne. Us habitaient autrefois les bords du Tom près de l'Obi ; mais les Téléoutes ayant quitté les bords supérieurs du Tom, les Abintzi remontèrent cette rivière, et s'établirent près de sa source et dans les montagnes aux pieds desquelles les Russes ont bâti id ville de Kouznetzk. Ils se divisent en plusieurs aïmaJis ou tribus , bien qu'ils ne paient l'impôt que pour 100 arcs ou individus. Us sont de la même race que les Téléoutes , et professent la même religion , c'est-à-dire le chamanisrae. Leur industrie consiste à cultiver quelques champs , à élever des bestiaux, à chasser toutes sortes d'animaux qu'ils mangent et dont ils conservent la peau pour acquitter le tribut , et à exploiter le fer que

[') Georgi, Description des nations russes, II, 240 len allemand). Voc^b. petropolitan,. n° 101.— (')Vo- • pctrop. , n 96.

recèlent leurs montagnes et qu'ils livrent en fonte aux Russes. Us forgent aussi leurs flèches et leurs bêches. Au milieu de leurs cabanes il pratiquent un trou dans le sol argileux, et y fondent le minerai pendant l'hiver.

Sur les deux rives de l'Ii tyche , nous trouvons les Barabintzi , qui vivent de la pêche et de leurs bestiaux dans la grande steppe qui porte le même nom , mais qui est plus connue aussi sous celui de steppe de Rai-aba ; quelques uns sont mahométans , les autres païens. Ce peuple se compose de sept tribus dont le total est d'environ 3,500 hommes , tous tributaires de la Russie. Les mots mongols que l'on remarque dans leur langue, ainsi que les caractères de leur physionomie, donnent lieu de croire qu'ils appartiennent à la race mongole. Adonnés à la vie pastorale, les Rarabintzi négligent l'agriculture. En été, ils campent sous des tentes faites en nattes; en hiver, ils rentrent dans les villages qu'ils ont momentanément abandonnés. Us prétendent être mahométans, mais ils suivent avec beaucoup de négligence les préceptes de l'islamisme : ainsi , par exemple , ils mangent tous les animaux qu'ils tuent à la chasse , et même le bétail mort naturellement.

Les Tatars d*Obi habitent le long de la rive gauche de ce fleuve, jusqu'aux environs de Narym. Ceux de Tobolsk demeurent sur les deux rives du Tobol , depuis la frontière jusqu'à son embouchure. Autrefois la plus grande partie de la population de Tobolsk, de Tara et de Tomsk, était composée de Tatars ; aujourd'hui ils y habitent seulement quelques quartiers particuliers appelés Slobodes tatares;mais leur nombre est tellement diminué dans ces villes, que celui des mâles ne s'élève pas à plus de 7,000.

Les Tatars Sagditzi, qui habitent entre les monts Kouznetzk et l'Abakan dans le gouvernement d'Ieniseïsk, sont nomades et adonnés au chamanisme. Un très petit nombre se livre à l'agriculture. Riches en bétail, ils s'établissent en été dans les montagnes, et en hiver dans les steppes qui bordent l'Abakan. Bien qu'ils soient plus nombreux, ils ne paœnt le tribut de trois roubles par flèche ou par homme armé que pour 150 hommes. Us ne cultivent que les grains dont ^Is ont besoin pour leur i consommation.

LIYHE CENl TRENTJC'CINQUJEME.

Les Tatars Sayajush, nomades comme les \ précédents et habitant le même gouverne- | ment, passent aussi l'été dans les montagnes et l'hiver dans les plaines sous des tentes en feutre. Ils se partagent en plusieurs aïmah ou tribus. Adroits à la chasse, ils s'y livrent avec ardeur. Quelques uns exploitent le fer dans les montagnes et font le métier de forgeron. Leur principale richesse consiste en chevaux et en bétail. Leurs femmes filent une espèce de lin sauvage qui croît dans les steppes. Une partie de ces Tatars a embrassé le christianisme, et l'autre est restée fidèle au chamanisme. Ils déposent leurs morts dans des cercueils qu'ils suspendent aux arbres où ils les laissent jusqu'à leur complète dissolution.

Les Tatars Tchari, aux environs de Tomsk, passent pour excellents agriculteurs ; ils forment 7 à 800 familles qui ont pour la plupart conservé le mahométisme.

« r.es Touralinzi ou Touraliniens, les plus civilisés de tous les Tatars de la Sibérie, habitent les villes et villages situés sur les bords de la Toura, depuis les montagnes jusque vers le Tobol; ils ont aussi été baptisés dans la rivière par monseigneur Philophéi, assisté d'un corps de Cosaques.

» Les Tatars sont, en général, d'une constitution robuste et vigoureuse : leur manière simple de vivre, leur frugalité et leur propreté, les garantissent de la plupart des maladies contagieuses et malignes, excepté de la petite vérole, qui, de temps à autre, exerce parmi eux d'effroyables ravages. La propreté et la tempérance des Tatars tiennent en grande partie à leur religion. Le Coran leur ordonne de se laver plusieurs fois le jour; il donne même des préceptes que les femmes sont obligées de suivre dans les accidents propres à leur sexe. En défendant l'usage du vin et de l'eau-de-vie, il les garantit des suites de l'ivrognerie russe. Le commandement qui leur prescrit l'abstinence est moins favorable à la santé; les Tatars comptent annuellement 205 jours de jeûne. Le nombre total des mâles appartenant aux tribus tatares peut s'élever à 25 ou 30,000. >•

Plusieurs de ces peuplades se sont mélangées avec d'autres d'origine mongole, particulièrement avec les Dzoungars qui sont de la branche des Eleuthes, appelés communé-

ment Kalmouks, et ont formé plusieurs pe> tites nations, telles que les Katchinzi et Sagaïtzi dont nous avons parlé, les Kisilzi, peuple très peu nombreux , et les Kama-^ tchinzi, petite nation sauvage, malpropre et superstitieuse, livrée aux praticjues du chamanisme, et qui habite sur la rive droite du leniseï. On peut encore citer, près des monts Sayansk, les Kaïbali, qui paraissent être un mélange de Turcs et de Samoyèdes, tant par leurs mœurs que par leur langage, et qui ressemblent, sous d'autres rapports, aux Kamatchinzi.

« Passons à la poi'tion des tribus mongoliqnes qui vit sous la domination russe. Los vrais Mongols habitent vers Kiakhta- et Sclenghinsk; ils sont en petit nombre. Les Bohriaites ou Bourètes Barga-Bouratt, grande race mongoiique, ont peuplé presque toute la province d'Irkoutsk et celle de Nertchinsk; on porte leur nombre à 75,000 individus milles [^), Les Bouriaites ressemblent extérieurement aux Kalmouks. On trouve parmi eux plus de gens gras; ils ont encore moins de cheveux, et plusieurs n'ont jamais de barbe; leur teint est pâle et jaune; ils manquent de force et de vigueur : un Russe, du même âge et de la même taille qu'un Bouriaite, lutte avec succès contre plusieurs de ceux-ci. Malgré cette faible constitution, les Bouriaites jouissent d'une bonne santé, mais ils parviennent rarement à un âge avancé. La petite vérole, autrefois funeste à cette tribu, a cessé ses ravages depuis l'établissement d'une maison d'inoculation à Irkoutsk. La gale, très commune parmi eux, provient de leur nourriture, de leur manière de vivre et de s'habiller. Dans les maladies chroniques, ils foPit usage des eaux thermales situées à l'orient du lac Baikal. Leurs médecins sont des chamam ou sorciers qui cherchent plus à les guérir par des sacrifices et des talismans que par des i-emèdes naturels. Les Bouriaites parlent un dialecte mongol très rude^ et rendu inintelligible par de fréquentes transpositions et mu-

(•) Heym, Encyclopédie russe, p. 219 (d'après une révision de 1783 ou 1784). On en portait alors le nombre à 98,000, ce qui était exagéré. Dans notre tableau de la population russe, t. III , p. G30, nous les avons portés à 120,000 des deux sexes; mais il parait, par des renseignements récents , qu'ils s'élè" i vent à environ 150,000.

ASIE. - SIBERIE OU RUSSIE D'ASIE SEPTENTRIONALE

talions de consonnes On a publié une Bible dans cette langue. »

La troisième grande race des peuples indigènes de l'Asie septentrionale est celle des Toiingouses, qui s'appellent eux-mêmes Boyé, Boya ou Byé, c'est-à-dire hommes (^). Les Mongols les nomment Solones P), c'est-à-dire chasseurs, ou bien Kam noyon ou Kam noyonés; et les Mandchoux, Oroichon ou Orotchones [gardiens de rennes); les loukaghires les désignent sous le nom d'Erjjeghi. Ceux qui habitent les bords du lac BaïkaI se nomment Yvoines, Euveun ou Euvenki) et ceux des bords de la mer d'Okhotsk s'appellent Lamoutcs, du mot lama qui signifie mer. Quelques uns se désignent par le nom de Donké (gens) : c'est probablement de là qu'est venu celui de Toungonses que leur donnent les Russes et les Tatars; à moins qu'on ne veuille, avec le voyageur Pallas, en chercher Tétymologie dans un mot tatar et non mongol , comme il le croit, qui veut dire sanglier ou cochon^ opinion qui paraît peu vraisemblable, bien qu'ils méritent ce surnom par leur extrême saleté.

M Ils ont une origine commune avec les Mandchoux. On distigue les Toungouses par leur conformation régulière. Ils sont ordinairement d'une taille médiocre, souples et bien faits. Un visage moins plat que celui des Knlmouks renferme des yeux petits et vifs ; ils ont le nez bien proportionné, la barbe peu épaisse, mais les cheveux noirs et la mine agréable. Les Toungouses sont sujets à peu de maladies; ils arrivent pourtant rarement à une grande vieillesse, ce qui vient du climat et de leur genre dévie pénible et dangereux. Quelquefois la petite vérole et la syphilis exercent parmi eux les plus terribles ravages. Cependant la vaccine a été introduite chez eux depuis peu d'années. Les prêtres des idoles sont aussi leurs médecins. Chez les Toungouses , la vue et l'ouïe sont d'une finesse et d'une délicatesse incroyables; les organes du goût, de l'odorat et du toucher sont moins sensibles.

(') Fischer, Histoire de la Sibérie, I, p. 33. Gmeîin, Voyage, III, p. 370. Georgi , Descript. des nations russes , IV, p. 420 ( tous en allem. ). — (=) Klaproth, Notice sur l'origine de la nation des Mandchoux. — (') Fischer, Histoire de la Sibérie, 1, 465, note IC. Pallas, Mémoires historiques sur les Mongols, I. p. 2 l'en allcm.).

Ces nomades connaissent chaque arbre, cha que rocher dans leur district; ils peuvent indiquer clairement une route d'une centaine de milles par la description des pierres et des arbres qui s'y trouvent , et mettre les voyageurs en état de la suivre. Ils poursuivent le gibier à la trace légère que ses pas laissent sur l'herbe ou sur la rnousse. »

Les Toungouses sont pasteurs et nomades; leurs tribus couvrent de leurs habitations mobiles presque un tiers de la Sibérie, mais principalement dans la partie septentrionale, par groupes de 8 à 10 tentes en feutre, ou de cabanes formées de quelquesperches fixéesdans le sol et couvertes d'écorce de bouleau, avec une ouverture pratiquée au sommet pour laisser un passage à la fumée. Leurs armes sont l'arc et la flèche, mais quelques uns ont adopté le fusil. Ils aiment la chasse avec ardeur, et mangent tous les animaux qu'ils tuent, à l'exception du loup; la chair du chien, qu'ils regardent comme impure, est de tous les animaux domestiques cellequ'ils ne mangent pas. Ceux qui habitent les bords des lacs et des rivières se livrent à la pêche. Une liqueur spiritueuse qu'ils tirent du lait par la fermentation, est, ainsi que le thé, leur boisson ordinaire. Les hommes et les femmes trouvent une grande jouissance à fumer le tabac. En hiver ils portent des bottes en peau de renne, des pantalons , une sorte de gilet et un manteau également en peau, soit de renne, soit de mouton , dont le poil est en dedans ; en été ce sont les mêmes vêtements , mais en peau tannée , ou en étoffes grossières de soie et de coton. L'habillement des femmes diffère peu de celui des hommes; elles s'en distinguent surtout par de grandes boucles d'oreilles et des bracelets en cuivre ou en argent. Les hommes ue laissent croître leurs cheveux que sur le sommet de la tête; les femmes en font des tresses qui tombent sur le front et sur les côtés du visîige.

Leurs animaux domestiques sont le bœuf, le mouton, le cheval et le chameau. Chez les septentrionaux, ces deux derniers animaux sont remplacés par le renne et le chien. Tandis que les hommes vont à la chasse ou à la pêche, et que d'autres plus laborieux font le métier de forgeron, ou fabriquent des selles , des brides, des arcs et des flèches, les femmes se livrent aux travaux les plus rudes ; ce