LIVRE VINGT-QUATRIEME

malgré les précautions que M. Morrell avait recommandées à son équipage, un jour, ses gens furent surpris à l'improviste par un parti considérable d'iiabitants , et seize matelots furent massacrés : de là le nom d'île Massacre que le capitaine donna à la terre où il s'était arrêté.

Pendant Tannée 1830, on vit sortir du port de New-York les capitaines Palmer et Pendleton pour un voyage de découvertes, et de Saint-Pétersbourg l'intrépide Litke dont le but était d'explorer la partie septentrionale de l'océan Atlantique, et de faire des observations sur le pendule et sur la déclinaison de l'aiguille aimantée.

Le voyage du capitaine anglais Biscoe dans l'océan Antarctique, pendant les années 1830, 1831 et 1832, ajoute de nouvelles notions à celles que l'on possédait déjà. Ce hardi navigateur prouve encore, par la route qu'il a suivie, la non-existence d'un continent austral.

MM. Enderby , riches armateurs de Londres, lui avaient confié le commandement du brick le Tula de 148 tonneaux. Bien que le but de la campagne fût la pêche des phoques dans l'océan Antarctique, des instructions spéciales recommandaient au capitaine Biscoe de tenter des découvertes dans les hautes latitudes australes. Le Tula partit le 14 juillet, escorté du cutter le Lively, Du 20 au 21 décembre, on reconnut les deux il es Montagne et Bristol, que le capitaine Biscoe place à 50 minutes plus à l'ouest qu'elles ne le sont sur la plupart des cartes.

Le 21 janvier 1831 , les deux navires étaient par 660 \q de latitude et 4^ 30' de longitude ouest. Il n'y avait point de glaces en vue ; mais les jours suivants les glaces se montrèrent et se resserrèrent. Le février, on avança jusqu'à 68<> 51' de latitude et par 12<» 22' de longitude est. Le 4 , les apparences de terre que l'on croyait voir depuis long-temps devinrent plus positives, mais on ne put la reconnaître d'une manière précise : la glace s' étendant au nord , il fallut diminuer un peu la latitude. Le 25, on vit très distinctement la terre par 66® 2' de latitude sud et 43<> 54' de longitude est, que dérobèrent bientôt à la vue plusieurs lies et monceaux de glace. Enfin le 27, un peu plus au nord et à l'est, par 65^ 57' de latitude sud et par 47° 20' de longitude est, on vit très distinctement une terre d'une étendue consi-

dérable, mais complètement bordée par des glaces. La température de l'air était de 5 degrés et demi au-dessous *de zéro du thermomètre centigrade ; celle de la mer était seulement à 1* 10' au-dessous de zéro. « Pour la première » fois, dit le capitaine Biscoe, les brillants » reflets de l'aurore australe roulaient sur nos » têtes, sous la forme de magnifiques colonnes, » puis prenaient tout-à-coup l'apparence d'une » frange de tapisserie, et l'instant d'après s'agi- » talent en l'air comme des serpents; souvent » ces jets de lumière ne semblaient être qu'à » quelques pieds au-dessus de nos têtes, et bien » certainement ils se trouvaient dans notre at- » mosphère. C'était bien le phénomène le plus » magnifique en ce genre que j'eusse jamais » rencontré ; et bien que le navire courût de » grands dangers, poussé qu'il était par une » brise fraîche et entouré de glaces, l'équipage » pouvait à peine s'empêcher de tenir les yeux » fixés vers le ciel au lieu de veiller à la route. »

Dans les premiers jours de mars, en cinglant de nouveau vers le sud-est, on revit presque la même partie de terre que l'on avait déjà aperçue. Elle était par 49^ de longitude est ; mais, malgré des efforts réitérés, on ne put en approcher. Le capitaine Biscoe donna à cette côte le nom de Terre d'Enderby.

Le 15 février 1832, par 67» 1' de latitude et 710 18' de longitude ouest, on vit une île a une très grande distance dans le sud-est, qui fut nommée île Adélaïde en l'honneur de la reine d'Angleterre. On reconnut quelques jours plus tard qu'elle appartenait à une chaîne d'iles situées devant une côte basse qui fut nommée Terre de Graham. Cette chaîne d'îles reçut par la suite le nom (ïîles Biscoe. « L'île Adé- » laide, dit le navigateur dont nous analysons » la relation, offre un aspect imposant : un pic » élevé s'enfonce dans les nuages et se montre "tantôt au-dessus tantôt au-dessous, tandis » qu'une chaîne de montagnes plus basses s'é- » tend l'espace d'environ 4 milles du nord au » sud. Leur sommet n'est revêtu que d'une » légère couche de neige ; mais leur base, en- » sevelie dans une masse de neige et de glacQ » de l'éclat le plus éblouissant, descend dou-* » cément vers la mer et se termine en falaises »> de 10 à 12 pieds de hauteur, sapées et dé- » chirées jusqu'à 600 ou 900 pieds du bord. »

En 1832, les sources du Mississipi ont été atteintes parle vo\ageur Schoolcraft ; le lac

HISTOIRE DE LA GÉOGRAPHIE

Usawa a été reconnu pour être la source du bras le plus occidental du fleuve, et le lac de la Biche, pour celle du bras le plus au nordouest.

Au mois de juillet 1833, Dunkerque a vu sortir de son port la Lilloise, canonnière-brick, commandée par M. J. de Blosseville, chargé de protéger notre pèche de la morue sur les côtes d'Islande et d'explorer le Groenland. Depuis le mois d'août de la même année, le gouvernement n'eut plus aucune nouvelle de cet intrépide marin, qui venait d'envoyer en France d'intéressantes collections d'histoire naturelle et le lever d'une dizaine de lieues de la côte orientale du Groenland non figurées sur les cartes. 11 paraît s'être perdu dans ces contrées glacées. Au mois d'avril 1834, le lieutenant Dutaillis partit sur la canonnière- brick la Bordelaise pour aller à la recherche de la Lilloise dont il n'obtint aucune nouvelle. Le 7 avril 1835, le lieutenant Tréhouart^ sur la corvette la Recherche, quitta la France pour aller sur les traces de M. de Blosseville. Cette expédition n'eut pas le résultat qu'on en espérait ; mais elle n'a pas été sans utilité pour la science.

Au commencement de l'année 1836, la corvette la Recherche partit de nouveau pour retrouver la Lilloise. Ce voyage fut malheureusement infructueux pour le but principal qui l'avait fait entreprendre ; mais, grâce au zèle de MM. Gaimard et Robert, les sciences naturelles et géographiques s'y sont enrichies de plusieurs faits nouveaux.

Vers la fin de la même année, la Bonite a quitté les ports de France pour un voyage de circumnavigation qui, à en juger par la nature des instructions que l'Institut a fournies, par les travaux relatifs à la physique et à l'histoire naturelle qu'elles a exécutés , et par les collections variées qu'elle a rapportées , doit intéresser tous ceux qui cultivent les sciences.

Cette même année 1836 a été féconde en recherches géographiques : l'Australie a été explorée par les lieutenants Grey et Lushinqton^ et par le capitaine Wickam , tous trois appartenant à la marine royale anglaise. Dans une région opposée du globe , une expédition dirigée par MM. Dcase et Simpson , officiers au service de la Compagnie de la baie de Hudson , a porté un nouveau jour sur les régions arctiques de l'Amériaiic.

Bien que nous attachions une moins grande importance aux explorations terrestres qu'aux voyages par mer, nous mentionnerons ici quelques unes des premières.

Dans l'année 1836, M. J^arm , capitaine au corps du génie de la Compagnie des Indes , partit du cap de Bonne-Espérance, et parvint dans des cantons situés sous le tropique du capricorne ; puis il se dirigea au nord-est , et pénétra jusqu'au 26« degré de longitude à l'est de Paris, en traversant un pays sur lequel on n'avait d'autres notions que celles que l'on tenait de la bouche des indigènes.

Au mois de septembre de la même année, le capitaine anglais J./(?^anf/cr partit aussi du cap de Bonne-Espérance, se dirigea vers le nord, et parvint ainsi à la côte de la baie de Waifis. Aucun Européen n'y était arrivé avant lui par terre. Il revint au cap, en septembre 1837, après avoir atteint , au-delà du 23^ degré de latitude australe, et sous le 12"' méridien à l'est de Paris, le pays des Damaras que l'on ne connaissait que de nom.

M. W. Hamilton a parcouru, en 1836, une grande partie de l'Asie-Mineure, et s'est avancé jusqu'en Arménie. L'année suivante il est retourné dans la première de ces contrées.

En 1836, M. Charles Texier a accompli son troisième voyage en Asie-Mineure. Dans le premier voyage fait en 1834, il avait parcouru la Grande-Phrygie , l'Isaurie et laLycaonie; en 1835, la côte occidentale de l'Asie-Mineure et la côte méridionale jusqu'à Adalia ; enfin , dans son dernier voyage, il explora l'intérieur de la Lycie, une partie du bassin de l'Euphrate et le traversa dans toute sa largeur.

Ce fut en 1836 que M. F. Dubois de Mont-^ peyreuxv^mwt du Caucase et de la Crimée qu'il avait parcourus pendant plus de trois ans.

L'année 1837 n'a pas été moins féconde que la précédente en excursions géographiques. En Russie , ce fut dans cette année que M. Fcdcroff^ professeur d'anatomie à l'université de Kief , termina le voyage qu'il avait commeiicc en 1832, et pendant lequel il parcourut dans l'Asie septentrionale une étendue de 50 degrés de longitude et 20 de latitude, et détermina 79 points entre Orenbourg et Trkoutsk.

Ce fut aussi en 1837 que MM. Combes et Tamisicr, partis de France deux ans auparavant , revinrent de l'Abyssinie , après avoir poussé leurs excursions jusqu'à Ankober que