DÉPÔT ANCIEN

Amas limoneux. — Ces amas se composent de limons formés d'argile et de sable, ou d'argile et de tourbe. Les collines argileuses et sablonneuses du Val d'Arno en Toscane, qui recèlent, à 200 pieds au-dessus du niveau de l'Arno, des ossements de rhinocéros et d'autres grands animaux, appartiennent à ces dépôts.

Amas détritiques. — ■ Ces amas comprennent 1" des dépôts de gravier, de cailloux roulés, des masses de grès et de poudingues, comme ceux qui, dans les environs de Paris, s'étendent depuis l'embouchure de l'Orge dans la Seine jusqu'à Rosny, sur le bord de ce fleuve; 2" les sables et les masses de roches granitiques qui couvrent la Westphalie, le Hanovre, le Holstein, le Mecklenbourg, le Rrandebourg, les rivages et les plaines de la Poméranie, de la Prusse et d'une partie de la Pologne, et qui reposent sur le sol depuis une époque antérieure au creusement du bassin de

la mer Baltique, puisque ces roches ont été arrachées aux flancs des montagnes de la Scandinavie jusqu'au pied desquelles s'étendent ces mêmes dépôts. Dans les grandes vallées delà France, de l'Italie et de l'Allemagne, les dépôts détritiques diluviens renferment des débris d'animaux ; mais les plaines qui bordent la Baltique paraissent en être entièrement dépourvues.

Dépôts limoneux métallifères et gemmifères. — Ces dépôts se composent de sables plus ou moins argileux , mêlés de gravier et de petits cailloux roulés contenant des diamants, des topazes et d'autres pierres précieuses , et donnant lieu par leur richesse métallique à des exploitations d'une grande importance : tels sont les terrains de transport qui servent de gisement aux diamants dans l'Inde, aux diamants et aux topazes du Brésil , et même en Sibérie, au pied des monts Durais, ainsi que vient de le constater M. de Humboldt ; tels sont encore les terrains d'où l'on tire , par le lavage, de l'or en grains et en paillettes dans l'Abyssinie , de l'or et du platine au Brésil et à la Colombie , ainsi qu'en Sibérie , où l'on a plusieurs fois recueilli des masses d'or du poids de plusieurs kilogrammes.

TERRAIN SUPERCRÉTACÉ.