TERRAIN CRÉTACÉ

Ce terrain se divise en trois étages ou formations.

Etage supérieur, ou formation crétacée, — La craie, qui constitue la partie supérieure des formations de cette époque, sert à distinguer facilement celle-ci. La craie blanche à silex pyromaques noirs employés pour battre le briquet; la craie jaunâtre , ou tufau à silex blonds ; la craie bleue et la craie mélangée de grains ferrugineux verdâtres, ou la craie chloritée, s'offrent successivement de haut en bas. Des marnes argileuses d'un bleu grisâtre et des sables verts succèdent à ces diverses espèces de craie, et forment avec celles-ci une masse totale d'environ deux cents mètres d'épaisseur. Les dépouilles de mollusques marins qu'on y trouve en abondance sont presque toutes totalement différentes de celles des époques précédentes. iDans plusieurs localités, ces bancs crayeux renferment des couches de calcaire compacte.

Les montagnes appartenant à l'époque crétacée en France, en Angleterre et dans la Suède méridionale, sont toujours arrondies ou terminées par de grands plateaux; les escarpements y sont rares , leurs flancs sont rapides, leurs vallées peu larges, mais profondes.

Etage moyen, ou Formation argilo-aréna^ cée. — Cette formation , à laquelle on donne aussi le nom de grès vert, se compose principalement de marnes et de grès. Les roches qui y dominent sont des sables et des grès ferrugineux , des masses d'argile et de marne de plus de 200 mètres de puissance , et , dans la partie inférieure , des couches de calcaire argileux, alternant avec des marnes. Les dépôts qui lui appartiennent se montrent en France depuis l'embouchure de la Seine jusque près de Caeii;