DÉNOMINATION

D£â LItU».

en stades

de

en degrés, le 36 iKii allelc

Du cap Sacré au dé troit des Coloiînes 2,000 2'^57'ô9

Du cap Sacré au détroit de Sic!it>. . . . 16,300 24 10 37

Du détroit des Co lonncs à Ilbodes. . 22,300' 33 4 3b

DucapSacri'à i.shiKv 30,300, 44 5G 35

Du cap Sacré asix | portes Caspicnnis. 41,600 CI 42 13

Du détroit des > o-, j lonries aux souices I de l'indus .... 52,600 7-î 1 10

Du cap Sacré àTiiinae 71,600 106 11 6

en degrés selon les modernes.

» La première et la deuxième de ces distances const rvées par Hipparque et Strabon [^j ^ avaient été rejetées par Eratosthène qui (preuve remarquable de l'ignorance des Grecs) en substitua deux autres, en mesures différentes, exprimant à peu près la même chose. Les voici :

Selon le»

modernes.

Du cap Sacré au

détroit des Co ' j.ooost.nics (dt i.m 1/3 } 2" ?.o' li ' 3" lo'o"

lonncs )

Du détroitdesCo- \

i(iî!nCS au (lé- [H.8ooïl;.dr:,tii.- Joo). .ai 4i n 21 27»

troit de Sicile. . )

» Après avoir pris sur deux cartes d'une échelle différente cette prétendue correction, Eratosthène, qui crut toujours devoir faire les stades de 700 par degré , établit , en conséquence de toutes ces méprises , la série des distances ainsi qu'il suit:

( •) Gossellin, Mes. ilin., pag. 57. — (^) Slrab. II, 228 ; m , 140, 156, 168. Hipparch. ap. Slrab. Il, 93, édit. du Louvre.

HîSTOIRK DE

DiSTAN(.E OU (:U> SACHE.

DÉNOMINATION DES Lieux.

Srloii

Erato.stii.MiP.

En d< grcs ,

Sl>l!S

1? ;;0 p;ir;ill

S.lon les iiiodriurs, eu drgiés.

Cîip Sacré d'Ibéric .

fJélioit des Colonn.

Déli-f il de Sicile . .

Portes Caspiennes .

Sources de l'Indus .

3°17'5r' 24 37 0 3G 25 45 44 40 0 Gl 5 0 80 52 0 lOG 27 0

» Ceux mêmes de nos lecteurs qui ne connaissent pas les principes astronomiques de la géographie moderne, à l'exposition desquels un Livre suivant est consacré, apercevront pourtant du premier abord l'énorniité des erreurs dans lesquelles Eratosthène fut eiitrainé par un usage impropre des cartes phéniciennes ou babyloniennes. Mais développer et discuter les preuves multipliées de cette assertion , ce serait dépasser les bornes de ce Précis; ce serait ennuyer gratuitement les lecteurs étrangers à ce genre de recherches, et répéter aux autres des choses qu'ils ont déjà dû étudier et approfondir dans les savants Mémoires de Gossellin ^*).

» Il faut pourtant donner quelque idée de la construction d'une mappemonde grecque du temps d'Eratosthène et de Strabon. Comme les mesures à peu près exactes qui étaient tombées entre les mains des astronomes d'Alexandrie ne sufiisaieut pas pour déterminer tous les points connus du monde, ils cherchèrent à faire eux-mêmes des obser^ ations en se servant de procédés dont l'imperfection ne pouvait qu'amener des erreurs. Eratosthène, au moyen d'un gnomon, avait trouvé la différence de latitude ou de distance au nord de l'équateur entre Syène et Alexandrie [^) ; mais il se trompa gravement en plaçant ces deux points sous le même méridien , puisque les observations modernes prouvent que Syène est au-delà d'un degré plus à l'est qu'Alexandrie. C'est d'après d'autres conjeclures semblables que ce géographe plaça sous le même méridien Méroé, ville sur le Nil, l'ile de

(') Gossellin, Géographie des Grecs analysée, 1 vol. in-4°. Recherches sur la Géographie desGrecs,2 vol. in-4°.— (») Cléomed. Meteor. I, 10. Arat. PhjEnom. 37 edit. Oxon.

A GÉOGRAPHIE. r»5

Rhodes, Byzance et le Borysthène. Ces points s'éloignent les uns à l'est , les autres à l'ouest de la prétendue ligne sous laquelle les anciens les réunissaient. Ea latitude même en était souvent mal déterminée, comme le tableau suivant le fera voirai)*