LIVRE QUARANTE-SIXIEME

tère encore très incertain : couleur basanée ; cheveux noirs, mous, épais, abondants et frisés ; la tête légèrement rétrécie ; le front un peu bombé ; le nez gros , large, épaté ; la bouche grande ; la mâchoire supérieure un peu avancée ; les traits , vus de profil , paraissent marqués et distincts.

» Cette variété comprend les iîisulaires de la mer Pacifique^ les habitants des îles Mariannes, Philippines, Moluques, delà Sonde, et les indigènes de la péninsule de Malaca, la plupart des habitants de la Nouvelle-Hollande, et ceux de la Nouvelle-Zélande , peut-être même quelques unes des nations de Madagascar. Mais qu'il est difficile de rien statuer siu' des peuples aussi imparfaitement connus, et qui paraissent renfermer des tribus d'origine diverse! L'immortel Quiros, qui le premier découvrit les îles de la Société , distingua soigneusement la disparité qui existe entre leurs habitants ; il dit que les uns ressemblent aux blancs , les autres aux mulâtres , et enfin aux nègres Des voyageurs plus modernes ont également comparé la caste dominante dans File d'O-Taïti aux Européens du Midi , et le peuple aux mulâtres p). L'extension très grande de la langue malaise , qui a d'abord fait supposer l'identité de ces nations , pourrait ne provenir que d'anciennes migrations et conquêtes. Cependant les sauvages de la Nouvelle- Galles du sud qui parlent un idiome différent du malais, offrent les principaux caractères physiques de la variété telle que nous l'avons dépeinte pj.

M La cinquième grande division du genre humain , ou la variété nègre , que Blumenbach appelle éthiopienne , ne présente rien de douteux. Ses caractères sont: la couleur noire ; les cheveux noirs et crépus; la tête étroite, comprimée sur les côtés ; le front très convexe , voûté ; les os de la pommette saillants en avant ; les yeux à fleur de tête ; le nez gros , et se confondant presque avec la mâchoire supérieu-

(') Quiros, dans Dalrymple, Collect. of Voy. lo Ihe South paciûc Océan, t. F, p. 161, — (a) Boaijitinville, Voyage autour du monde, p. 211.

(J) Les naturalistes qui ont effectué les trois derniers voyages de circumnavigation entrepris par ordre du gouvernement français , ont reconnu qu'il élail impossible de comprendre dans la race malaise fes habitants delà Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Zélande, les Taitiens, les Meirdocins et les Sandwicbicns. J. H.

re, qui est portée en avant; le bord alvéolaire étroit et allongé ; les dents Incisives supérieures placées obliquement ; les lèvres, particulièrement la supérieure , gonflées ; le menton retiré ; les jambes en général cambrées.

» Cette variété répandue dans toute l'Afrique occidentale et méridionale se retrouve aussi sur les côtes de Madagascar, probablement sur celles de nord-ouest , de la Nouvelle- Hollande, dans les grandes îles de Van-Diemen,de la Calédonie et de la Nouvelle-Guinée ; on croit même qu'elle occupait anciennement les îles Philippines, Bornéo, Java et Sumatra ; les Alfourous ^ qui habitent encore l'intérieur de quelques unes de ces îies , sont nègres ; les indigènes des îles Andaman le sont également. Quand nous observons les différences entre un véritable nègre, à teint de jayet , à chevelure laineuse, crépue , un Caffre à teint jaune cuivré , à cheveux laineux , longs , un Dieménois, un nouveau Calédonien, un Papou à couleur de suie , à cheveux frisés ; nous restons incertains si ces trois races , séparées d'ailleurs par des mers et des montagnes, sont chacune originaire de son domicile actuel , ou si elles descendent d'une souche commune.

» Les Hottentots forment encore une exception remarquable ; la forme de leur crâne est celle de la race malaise ; ils ont le teint et la barbe faible de la variété mongole , mais leur chevelure laineuse les rapproche des nègres.

» Telles sont les principales variétés de l'espèce humaine répandue siu' toute la surface du globe [^).

(') Nous avons conservé dans son intégrité la classification du genre humain donnée par Malte-Brun, d'après Blumenbach, quoiqu'il nous eût été facile de la modifier considérablement en la mettant en rapport avec les différentes classifications qui ont été proposées depuis Linnée.

Le naturaliste suédois admet, comme Buffon, une seule espèce humaine, divisée en variétés. Celles qu'il adopte sont les cinq suivantes : Vaméncaine brune , V européenne blanche , Vasiadque jaune , Vofricaine noire, et la monstrueuse.

M. Duméril reconnaît cinq variétés : la caucasique^ ou arabe-européenne , Vhyperboréenne , la mongole, la malaise, la nègre, et Vaméricaine.

G. Cuvier ne voit que trois races éminentes distinctes: la blanche ou caucasique, làjaune ou mongolique, et la nègre ou éihiopique. Il avoue que ni les Malais ni les Papous ne se laissent aisément rapporter à l'une de ces trois grandes races; mais il ne trouve pas de caractères suffisants pour distinguer les premiers des

» Les anciens s'étaient à tort imaginé que la zone torride , embrasée des feux du soleil , ne permettait pas aux liabitants de deux zones tempérées de communiquer ensemble. Ces préjuges, qui rétrécissaient l'univers , ont disparu devant les lumières que les Colomb, les Gama, les Cook nous ont procurées. Les navigateurs ont trouvé des habitants dans les climats les plus brûlants et dans le voisinage des pôles , sur les côtes les moins abordables , et dans ces îles qu'un immense Océan semblait séparer du reste du monde. Les îles de Spitzberg et de la Nouvelle-Zemble , au nord , la terre Sandwich, les îles de Falkland et de Kerguelen , au sud , sont les seuls pays d'une étendue remarquable qui se soient trouvés absolument sans habitants.

» La terre entière est donc la patrie de l'homme. Il supporte tous les climats, et ses habitations s'étendent jusqu'aux derniers confins de la nature animée. Les Esquimaux de

Hindous caucasiques et des Chinois mongoliques t et se demande si les Papous ne seraient pas des nègres anciennement égarés sur la mer des Indes. Les habitanis du nord des deux continents, dit-il, les Samoièdes, les I>apons, les Esquimaux, viennent, selon quelques uns, de la race mongole; selon d'autres, ils ne sont que des rejetons dégénérés du rameau scythe et latar de la race caucasique. Les Américains eux-mêmes, ajoute-t-il , n'ont pu encore être ramenés clairement ni à l'une ni à l'autre de nos races de l'ancien continent , et cependant ils n'ont pas non plus de caractère à la fois précis et constant qui puisse en faire une race particulière. ( Règne animal, tome I^s 1829. )

M. Yirey admet deux espèces , qu'il distingue par l'ouverture de l'angle facial , et qu'il divise en six races. On sait que cet angle, appelé ajigle de Camper, est formé par deux lignes partant des dents incisives supérieures, et dirigées l'une à la racine du nez, et Tautre au trou auditif. La première espèce a l'angle facial ouvert de 85 à 90 degrés ; elle comprend la race blanche, la race basanée , et la rcce cuivreuse ; la seconde espèce a l'angle facial de 75 à 82 degrés ; elle renferme la race brune-foncée, la race noire, et la race noirâii-e.

M. Garnot suit une division analogue à celle de M. Lesson,

Celui-ci reconnaît trois races: la blanche , là jaune et la noire, qui se divisent chacune en rameaux et en variétés.

Enfin M., A. Desmoulins et M. Bory de Saint-Vincent divisent le genre homme.- le premier en 16 espèces, et le second en 15 espèces.

Nous donnerons à la fin de ce livre un tableau de ces trois dernières classifications qui nous paraissent les plus complètes et les plus en rapport avec les connaissances modernes. j. h.

Groenland habitent jusque sous le 80* parallèle. A l'autre extrémité , la stérile Terrede-Feu nourrit les pauvres Pécherais. Le Nouveau-Monde, quoique en général moins peuplé , est donc habité d'un bout à l'autre* Dans l'ancien continent , les habitations de l'homme forment un ensemble qui n'est interrompu que par quelques landes sablonneuses; et au milieu même de ces déserts, l'homme a peuplé les Oasis, ces îles de verdure éparses dans un océan de sable.

» Le corps humain supporte , sur les bords du Sénégal , un degré de chaleur qui fait bouillir l'esprit-de-vin ; dans le nord-est de l'Asie, il résiste à un froid qui rend le mercure solide et malléable. Les expériences de Fordtjce, de Boerhaave et de Tillet prouvent que l'homme est plus capable que la plupart des animaux de supporter un très grand degré de chaleur. On peut croire que notre corps résisterait également à un froid extrême , pourvu qu'il eût les mouvements libres. Comme d'ailleurs le froid ne doit guère augmenter au-delà du 78^ ou du 80^ degré, il est probable que l'homme ferait voile sous les pôles aussi bieii que sous l'équateur , s'il n'y était pas arrêté par les glaces.

» La faculté qu'a l'homme de s'acclimater partout et en peu de temps paraît venir de la même cause qui rend sa santé moins ferme et moins durable que celle des animaux. Les animaux doivent à la plus grande affinité des molécules de leurs corps avec la matière brute, ces instincts qui nous manquent. Nos sens au contraire ne sont si irritables , notre corps n'est si susceptible d'impressions , la fougue de nos passions n'est si impétueuse, que parce que toute notre organisation est plus fine, plus délicate, plus spirituelle pour ainsi dire. L'instabilité de notre santé et l'incertitude du terme de notre vie dépendent essentiellement de cette mobilité de nos organes. Mais grâce à cette même mobilité , nos organes se plient avec facilité et promptitude aux volontés de notre âme. Une ferme résolution de ne point se laisser vaincre par une maladie est, de l'aveu de tous les médecins , un des remèdes les plus efficaces , tandis qu'une imagination craintive aggrave la moindre indisposition» C'est ainsi que notre corps , pour s'endurcir et se roidir contre l'influence d'un climat nouveau , n'attend que les ordres de l'intelii^ence'