LIVRE SEmÈUE

de cet océan qui s'avance jusqu'à l'embouchure de la mer Caspienne ; à l'orient , par la mer Caspiennejusqu'à la séparation de l'Albanie et de l'Arménie, à l'endroit où le Cyrus et l'Araxes terminent leur cours ; au midi, enfin, par l'isthme qui sépare le Pont-Euxin de la mer Caspienne , suivant une ligne qui traversait l'Albanie et l'Ibérie depuis l'embouchure du Cyrus jusqu'à la Colchide; on estimait cet intervalle à 3,000 stades.

» Ces pays étaient occupés au nord par des Scythes nomades qui n'avaient d'autres habitations que leurs chariots ; en-deçà, on trouvait les S armâtes ou Sauromates , qui n'étaient, selon Hérodote , qu'une branche des Scythes , et les Siraces , qui s'étendaient vers le midi jusqu'au mont Caucase. Parmi ces derniers , il y avait des tribus nomades, d'autres qui vivaient sous des tentes et qui cultivaient des terres. La capitale des Siraces était un camp retranché rempli de cabanes en treilles d'osier ; elle s'appelait Uspe, et était située à trois journées de la ville de Tanais Ce peuple, assez puissant, fut détruit sous le règne de Claude par les Romains, aidés d'une autre nation asiatique, \ç:sAorsi, qui s'étendait le long des rives septentrionales de la mer Caspienne. Cette nation, extrêmement remarquable, mettait deux cent mille cavaliers sur pied ; elle allait chercher sur des cham.eaux, chez les Arméniens et les Mèdes, les riches marchandises de l'Inde et de Babylone^^j. Peut-être une partie de ce commerce se fit-il par le nord de la mer Caspienne et par la Bactriane. Les Aorsif nommés aussi Adorsi pj et U tidorsi [^]^ occupent précisément les contrées où Denys le Périégète, contemporain de Strabon, place les Oiini qui paraissent , ainsi que les Chimi de Ptolomée, sur le Borysthène, être des branches des fameux Huns. Le mot aior signifiait homme dans le langage des Scythes, et le nom de Hun paraît avoir le même sens. Les Awares du Caucase sont appelés Chuns par les Géorgiens et les Persans. Tous ces indices réunis ne feraient-ils pas soupçonner que les Aorsi formaient une partie de la grande nation hunnique?

» Près des Palus -Méotides étaient les Mœotœ, ou, plus exactement, les diverses

(') Tacit. Ann. XII ,15, IG , 17. — (^) Slrab. XI , 773. Alm. — ('] Tac. XII, 15. — (i)PZm. IV, 11,25; VI, 12, 16. — (■'') Rommel. Caucasus, pag. 68.

peuplades que les Grecs et les Piomains cum prenaient sous cette dénomination collective (*) ; sur les rives du Bosphore, les Sindi, appelés tantôt Sinti, tantôt Sindones ou Sindonœi, qui déjà , du temps d'Hérodote et de Scyllax, habitaient vers la double embouchure du fleuve Kouban , nommé Aniikites par Strabon (2)^ et Hypanis par d'autres anciens; les Aspurgiani ou habitants d'Asbourg, ville qui, selon une conjecture de quelques antiquaires du nord, est l'Asgard d'Odin p); ensuite les Achœi et les Heniochi, nations dont les vrais noms probablement ont été défigurés par les Grecs, et qui paraissent avoir occupé les terres habitées aujourd'hui par les Abases; montés sur des barqi> s très voûtées et nommées camerœ , ils dévastaient les côtes du Pont-Euxin , et revenaient cacher leur butin dans les forêts de chênes qui couvraient alors comme aujourd'hui leurs montagnes incultes. Sur la même côte, mais plus vers l'intérieur^ demeuraient les Zygi ou Zigœ , qu'un voyageur moderne croit avoir retrouvés dans une vallée du Caucase, sous le nom de Dschiki (^j ; les Cercetœ ou Kerketœ, qweV on regarde avec quelque probabilité comme les ancêtres des Tcherkesses, que nous nommons Circassiens [^) ; les Macropogones , ou peuple à longue barbe; au-dessus étaient les Phthirophagi^ ou mangeurs de vermine, qui occupaient les gorges des montagnes ; et les Soanes^ peuple puissant, brave, bien gouverné, qui possédait des mines d'or ('), et dont on retrouve encore de misérables restes sous le nom de Tson et de Soan , dans une des plus hautes vallées du Caucase [^). Plus loin, les Ibères ou Sapires possédaient le plateau fertile aujourd'hui nommé Géorgie. Ce peuple, divisé en quatre castes : la royale, la sacerdotale, la militaire et celle des serfs , avait des villes bien construites. L'Albanie renfermait des contrées non moins fertiles et riantes sur les bords de la mer Caspienne et du fleuve Cyrus, aujourd'hui Kour; d'autres parties étaient montagneuses, mais riches en pâturages. Les Albani, moins civihsés que les Ibères, l'étaient plus

— (•) Hérodote, 1. IV, c. 23, les appelle Mœotœ, et Pomponius Mêla, 1. I, c. 19, 3'lœoiici. J. H.

(^) Strab. XI, 755-757. Almcl.— (3) Suhm , Hist. dit. II, 65, 66. — W Tacit. Hist. III, 47. Slrab. XI, 758.(5) Giddensledl, I, 461. — («) Reinegss, 1,243. — (7) Strab. XI. 497.— f») Reineggs , II, 15. 16.

HISTOIRE m LA GÉOGUAPHIE.

que leurs voisins , les Legœ, qui sont probablement les Lesghi de nos jours. Les notions très exactes que Strabon donne des richesses naturelles des contrées caucasiennes seront comparées avec les témoignages des voyageurs modernes dans la partie descriptive de cet ouvrage. C'était aux écrits aujourd'hui perdus des historiens de Pompée que notre géographe devait ces renseignements.

)> A ces notions récemment acquises, les Grecs mêlaient les anciennes traditiwns de leurs siècles héroïques. La Colchide, il est vrai, ne possédait plus de toison d'or; ses toiles fines, sa cire, ses goudrons, étaient ses véritables richesses (») ; mais les géograplies conservaient encore la tradition qui a }\ipport à une nation composée uniquement de femmes, et qui a inutilement exercé la sagacité de beaucoup d'érudits . Homère déjà connaissait les Amazones quelque part dans l'Asie- Mincure. Les historiens postérieurs les plaçaient dans le Poîit, sur le fleuve Thermodon ; les contemporains de Strabon ne voulant pas effacer un aussi joli conte, les transportèrent dans les vallées inconnues du Caucase; mais notre géographe , d'après Théophanes , qui avait accompagné Pompée, nie l'existence de ces femmes guerrières, du moins dans les pays connus. Ptolémée leur assigna de nouveaux domaines sur les bords du Volga fj ; et les auteurs du moyen âge les repoussèrent enfin jusqu'en Scandinavie (-'), dernier asile de tant d'autres fables géographico-historiques.

» Comme cependant quelques voyageurs modernes ont observé chez les Circassiens un isolement temporaire des deux sexes , isolement presque indispensable chez des peuples à la fois pasteurs et brigands (5) ; et comme le souvenir même des Amazones, qu'ils nomment Emetch^ s'est conservé parmi les nations caucasiennes , il se peut que Procope nous ait donné la vraie solution de l'énigme en nous assurant que les Amazones étaient une nation belliqueuse qui entreprenait des excursions lointaines et périlleuses. Dans une de ces expéditions, tout le sexe mâle périt dans la guerre :

{') Hérod. II, 104. Strab. XI, 498. Alm. Comp. Procop. Gotlh. IV, 2. — (^) Petit , de Amazon. î867. Becani Amazonica. Fréret, Mémoires de l'Acadcrn. des Inscrip. XXI. — (') Ptol. V, 9. — (*) Geogr. Ravenn. ÏV, 4. — (5) P allas , Voyage dans le midi de la Russie, I, 390 (en ail.) Reineggs , l, 238.

les veuves courageuses, armées de leur désespoir , se frayèrent une route à travers les ennemis , et revinrent habiter leur contrée natale (1).

» La seconde région était au-dessus et à l'orient de la mer Caspienne; elle s'étendait depuis cette mer jusqu'aux parties de la Scythie qui touchent à l'Inde et à l'Océan oriental. Elle renfermait les Sci/lha, les Hijrcœni, les Bactri et les Sogdiani. Quoique partageant les idées confuses de son siècle sur la mer Caspienne et sur le cours des fleuves Oxus et laxartes, Strabon a eu des notions curieuses sur la manière dont vivaient ces peuples , et sur la nature des pays qu'ils occupaient.

» On retrouve dans le Mazenderan les fleurs, les figuiers et les vignes qui tapissaient les collines de VHyrcanie. Le Dahistan a conservé le nom des anciens Dahœ; lesDerbices erraient où errent les Turcomans, pasteurs et sauvages comme eux. La Bactriane voyait mûrir tous les fruits de la Grèce, excry té l'olive; les indigènes faisaient dévorer par les chiens leurs parents courbés sous le fardeau des ans : usage qu'on rencontre , avec des accessoires plus ou moins affreux , chez tous les Scythes d'Asie ; mais les mœurs et les arts de la Grèce embellirent bientôt les villes de Bactra ou Balkhet de M aracanda,}^ Samarkand des Arabes [^], Plus au nord et à l'est, Strabon n'offre que des notions vagues: il paraît considérer les Massagetœ et les Sacœ comme deux grandes tribus scythiques; mais il convient lui-même de l'incertitude qui règne à l'égard de la vraie position de ces nations vagabondes qui vivaient de la pêche et du lait de leurs troupeaux. Les mines de l'Asie septentrionale ont pourtant dû se trouver alors dans les mains d'unpeupleplus civilisé, puisque les Massagètes possédaient de l'or et du cuivre, seuls métaux qui dominent dans les monts Altaï 3 . Parmi les Scythes d'Asie , les Chorasmii et les Tochari donnèrent leur nom à deux contrées encore aujourd'hui conuues sous ceux de Khowaresm et de Tocharistan^ l'une vers l'embouchure , l'autre vers les sources de rOxus : circonstance qui concourt à faire regarder les Scythes d'Asie , mais non pas ceux d'Europe, comme étant la même race qui aujourd'hui porte le nom de TataresoudeTurcs.

(■) Proc. Goth. IV,4.— (') Bai/er. UUl. vcLu-i Giœc. Baclrian. — (3) Strab XI , 353 , edit. Casauit,

UYRE SEPTIÈME.

>» Il est incertain si Stral)on a ignoré l'existence des Sères, ou si , dans un passage de sa géographie, le nom de cette nation fameuse a été falsifié par les copistes.

» Dans la troisième région de l'Asie, au nord du Taurus , notre géographe comprenait les contrées situées sur le plateau que forment les diverses branches de cette chaîne; les principales divisions étaient la Médie, l'Arménie et la Cappadoce.

» En venant de la Bactriane par la Parthie, les portes caspiennes nous ouvrent l'entrée de la Rîédie. Sans doute nous y passerions encore par de sombres ravins ou plutôt par des crevasses ducs à des tremblements de terre; nous y verrions les serpents fourmiller sous nos pieds, et les eaux salées distiller d'une voûte de rochers noirâtres suspendus sur notre tére^^j; mais nous ne penserions plus , comme les anciens, que ce défilé soit presque au centre de ]'Asie.

» La Médie , long-temps exempte du fléau de la guerre , voyait des canaux d'irrigation répandre la fécondité dans plusieurs parties de son sol aujoiu'd'hui desséché et couvert d'efflorescences salines p,. Les grandes villes ù!Ec~ hatana et de Rhagœ conservaient des restes de la magnificence des monarques persans. La gloire de Sémiramis respirait sur les lianes des rochers qu'elle avait fait tailler en palais au milieu d'une province transformée en jardin. L'adorateur du feu , soit Mage , soit Sabéen, exerçait son culte innocent près des sources de naphte qui s' enflamment d'elles-mêmes, et que les anciens placent dans beaucoup d'endroits de la Médie ^> et des contrées voisines. Une portion très montueusede la Médie, devenue indépendante du vivant même d'Alexandre-le-Grand, prit de son libérateur et nouveau maître le nom (ïAtropaicne ou Aderhaïd^ jan, qu'elle conserve encore de nos jours ('*). Dans le pays des Matieni , peuplade soumise à rAtropatène,on remarquait un grand lac d'eau très salée; on le nommait Spaiita ; c'est le lac Ourmyah des modernes. Un autre lac encore plus étendu baignait à la fois les confins de l'Arménie et ceux de la Médie; il est nommé Arsissa chez Ptolémée , et lac de Van sur nos cartes. Strabon , plus exact que Taver-

(') Piin. VI, 14. Comp. Diorl. XIX, 44. — (=.) Strab. In «ne; XU .,in prlnc. — (s) Plut, in Alex. Plin. II, J04. — (•) Polijl'. X, 25. Ammian. Marc. XXIII, 6.

nier (») , fait observer que les eaux de ce lac sont saumâtres. Quelques cantons de l'Atropatène étaient riches en vin, blé, figues et autres fruits; d'autre part d'immenses troupeaux erraient dans les champs Niséens , dont il est impossible de fixer la position exacte (^].

» Dans les montagnes de Zagros et de Ni^ phatès, qui bornaient la Médie à l'occident, on distinguait parmi d'autres peuples sauvages les Cyrtii , probablement les Cardiichi de Xénophon, les Gordueni de Pluîarque, les7i'oî'-duenià'kmmmi Marcellin ^3 ^ et les Kurdes ou Koiirdes des modernes. Ces âpres montagnes arrêtèrent les armes de M arc -Antoine, de Trajan et de Julien. Du côté du nord , d'autres cantons montagneux noui-rissaient les tribus peu connues des Tapyri, des Mardi ou Amar^ di, des Caspii, et la nation puissante des Cadusii, répandue depuis le Caucase jusque dans la Bactriane (I, et appelée Gelœ ou Geloï (6) par les Orientaux , noms qui seml)lent conservés dans celui de la province de Ghilan et dans celui de Ghelaki que portent ces habitants.

» L'Arménie , très connue depuis par les guerres des Parthes et des Romains, était peu visitée du temps de Strabon. Aussi ce géographe décrit-il les sources du Tigris moins exactement que le vieux Hérodote (7), auquel les diverses branches de cette rivière étaient connues. Pline apprit plus tard que plusieurs de ces branches se perdaient sous les montagnes pour reparaître dans un terrain plus bas p). La branche septentrionale de l'Euphrate est bien retracée par Strabon; mais le Murad, ou l'Euphrate méridional, quoique indiqué par Xénophon p) , n'est clairement décrit que par Ptolomée. VAraœes , qui parait toujours avoir confondu ses embouchures incertaines avec celles du Cyrus, descend aussi de ce plateau d'Arménie, où une température fraîche entretenait la verdure des pâturages, peuplés d'une belle race de chevaux, tandis que les montagnes au nord restaient couvertes de neiges éternelles et que le soleil du midi faisait mûrir les raisins et l'olive dans quelques vallées favorablement exposées. Les villes d'-^r^ûf^a^a et de

(') Tavernîer, les six Voyages, III, 3. — (=) Strab, XI, 776, 790; II, 124. Alm. Diod. XVII, 110. Arr, VII. Hérod.yn, 40. — O^) Amm. Marc. XXIII, 3; XXV, 7, etc., etc. — (^) Strab. XI, 709. Alm. Diod, 11,33. P//«.VI, 11. — (5) Plw.Yl, 11, 16.— (6) Ptolémée, VI , 2. — (7) Hérod. \, 62. - (8) Plin. VI, 27. — {9)Xénoph. Exp. Cyr. IV, 5.

ÎIÎSTOÎRE DE I A Gi^.OGRAPHTE.

Tujranocerta florissaicntdii temps de Strabou ; ( lies s'éclipsèrent dans les quatrième et ciii- (juième siècles devantla splendeur commerciale de ThcoJosiopolis{^) , qui elle-même, dans le moven âiie, céda le premierrang à Arzen ('^) , notre Erzei-oum , à Kars et à d'autres \ iiles qui subsistent encore, et dont les noms semblent prouver que la langue du peuple arménien n'a jamais subi de changements, quoique le christianisme le plus rigoureux ait remplacé en Arménie le culte voluptueux d'Anaitis ou de la Vénus assyrienne.

» En passant l'Euphrate, nous entrons dans la Cappadoce, plateau entouré des chaînes du Taurus et de l' Anti-ïaurus , souvent confondues ensemble par les anciens. Les plaines sèches et nues de la Cappadoce proprement dite produisaient du blé et une race de chevaux renommés pour leur légèreté. Au nord, vers le Pont, il y avait de belles forêts, et dans une partie de la Cappadoce voisine de l'Euphrate, et qu'on nommait aussi Petite Aiméme, le district de Mélitène était embelli de vergers et de vignobles (3). Couverte de châteaux-forts, la Cappadoce ne possédait qu'une seule ville remarquable, celle de Mazaca ou Cœsarea, le Kaisarieh des modernes, au pied du mont Argœus, aujourd'hui Erdschir, dont le sommet se couronne de neiges éternelles i^]. Les Cappadociens , nommés aussi Syriens blancs , et probablement sortis de la grande race araméenne ou syriaque, refissèrent la liberté offerte par les Romains , et aimèrent mieux se donner un maître absolu. Les seigneurs de la Cappadoce tiraient de la vente des serfs un de leurs principaux revenus fl.

» Dans une partie de la Cappadoce, nommée Cataonie, Strabon visita un temple consacré à Beilone, la même déesse que Rhea ou Cybèle , et que les habitants appelaient Mâ, dont le grand pontife exerçait presque l'autorité dun souverain sur cette province. Il y avait dans le Pont un semblable temple; tous les deux portaient le nom de Comana; tous les deux avaient donné naissance à des villes considérables, peuplées en partie de prêtres, de pèlerins dévots et de beautés vénales ; la Comftna du Pont, dont nous parlerons plus bas,

C") Proc. Fers. I, 10. MdiL III, 5. — (^) Constant. Porphyrog. il, c. 46. — (3j Sirab. XII, 809.— (4) Ib. H12. — Mancipiis dives eget œris Cappadocum rex Hor.

rappelait la richesse et les voluptés de Corinthe.

n y.es côtes de la Cappadoce sur le Pont- Euxin, et quelques contrées maritimes dans le voisinage, a\ aient, peu avant le temps de Strabon , reçu le nom de royaume de Pontîts (1), nom qui , ayant été pris dans plusieurs sens, plus ou moins étendus, embrouille singulièrement la géographie ancienne spéciale de ces régions. La partie orientale est bordée d'une haute chaîne de montagnes l iehe en fer et en cuivre; les rivières rapides qui en descendent font éeumer au loin la mer, et les gorges d'où elles sortent donnent naissance à d'impétueux vents de terre ^2), Les peuples sauvages que Xénophon y avait connus P) conservaient encore, en grande partie, leurs îioms, leur caractère et leur manière de vivre. Les Mosynœci continuaient à faire de hautes tours de bois l'asile de leurs brigandages. C'est de ces petites forteresses, appelées Mosyni, qu'ils tiraient leur nom. Ils se servaient de canots faits en écorce d'arbre; ils étaient nus, se peignaient le dos avec différentes couleurs, et ne rougissaient pas d'avoir publiquement commerce avec leurs femmes. Les soldats de Pompée éprouvèrent, comme ceux de Xénophon, les funestes effets d'un hydromel vénéneuxTfue ces sauvages leur présentaient afin de les tuer plus à leur aise (^;. Les Chalybes , appelés aussi Chaldœi et Chaldi, ont laissé leur nom au mont Tchildir, tandis que le mont Dchanik rappelle une autre tribu que Strabon nomme Sanni, mais que d'autres écrivains désignent sous le nom de Thianni et Tzani[^) ; tant il est difficile de transporter un nom propre d'une langue clans l'autre! Ces peuples sont les ^lacrones ou Macrocephali , c'est-à-dire gens à grosses têtes, des écrivains plus anciens 'f . La ville de Trapezus ou Tréhizonde n'avait pas encore l'importance qu'elle acquit sous Hadrien, et surtout dans le moyen âge sous les Comnènes.

» Dans la partie orientale du Pontus , où les montagnes s'abaissent et se retirent plus loin de la côte, on voyait alors le froment, l'olivier et

(■) Comp. Diod. Sic. XXI, 111. Polyb. V, 43 , et Memnou, c, i2.— {^) Procop. Goth. IV, 2. Anian. Pcripl. p. 27. — (3) Voyez ci-dessus, p. 49. — {^) Xenoph. IV, cap. 8. S. 16. Slrab. XII, 826. Alm. Dioscor. A, 103. Pitn. XXI, 13. -- (5) Arr. Peripl. 6. Procop. Pers. I, 15. — (e) Strab. Xlï, 825. Alm. Xenoph. Hippocr,

LIVRK SEPTIF.ME

toutes sortes d'ai'bres fruitiers oraer ios collines au pied desquelles V Malys et Vlris roulaient leurs ondes : c'était là que s'élevaient les villes à'Amasée, patrie de notre géographe; de Cabira, ornée d'un temple du dim delà lune, et probablement identique avec la N eo-Ccesaria des écrivains postérieurs f\]; de Comana Pontica, également fameuse par un temple et un oracle, vraisemblablement le Tocat de nos jours; enlin d^imisns, aujourd'hui Samsoun, une des résidences des rois du Pont p), favorisée par les Romains et maîtresse entre autres du canton de Gadilonitis, renommé pour ses moutons à laine fine.

» Ces régions du Pont ne sont pas expressément comprises dans la quatrième section de !'x\sie en-deça du Taorus , à laquelle cependant Strabon attribue tout le reste de l' Asie-Mineure, m.ême la Cilicie, quoique décidément située au sud des montagnes.

» Ici notre géograplie , entouré de souvenirs historiques et poétiques , se livre à des détails étrangers au but que nous nous sommes proposé. Parcourons rapidement la Paphlagonie ; ses hautes montagnes formant la chaîne d'O/- (j assis ^ couvertes de forêts de buis p), et portant aujourd'hui le nom û'Elkas-Dayh; ses côtes , où en quelques endroits la vigne et l'olivier bravaient les vents du nord ; et ses villes commerçantes, parmi lesquelles Sinope, ornée de beaux édifices, tenait encore un rang qu'elle allait céder à Byzance. Jetons un coup d'œil sur la Bithynie, si voisine de la Thrace, dont, selon les anciens, elle a reçu ses habitants (^), pays agréable et fertile, qui produisait déjà, du temps de Xénophon , tous les fruits de la Grèce, excepté l'olive, et dont les écrivains postérieurs vantent ies superbes bois de construction navale , les carrières de marbre , les cristaux de roche et les excellents fromages ^s"; pays orné de plusieurs belles villes, telles que Chalcedon^ nommée sur les médailles et dans quelques manuscrits Kalchedon (^j; les deux métropoles rivales Nicea et Nicomedia ; et au pied du m.ont Olympe, Priisa, peu importante

(') Mannert, Vï , 2^ part. 472, sqq. — if) Appian. iîilhrid., c. 7S. Plm, VI, 2. — (3) Sirab. XII, 377. ed. r.asaub. Apollon. Plin. — {'^) Tliucijd. IV, 75. Xenoph. Exp. Cyri. VI, 4. 5c£///ax, p. 34. Slrab. XII, passim. (5) Xenoph. VI , 4. Simb. XII, Plin. XI, 42. Euslalli. ad Dlonys. Perieg. 793. — {g) Eckhel , Doctrina iiumm. 1,410. Sesiini, numm. geog. Vo. Schweighœwscr, not. Polyb. IV, 31).

du temps de Strabon, mais qui, dans le moyen âge, recueillit seule les débris de la splendeur de toutes les autres.

» Ne nous laissons point arrêter par Strabon sur les côtes de la Mysie dont la Troade fait partie, et où chaque village offre au géographe ^rec matière à une dissertation. A côté des monuments probablement apocryphes des héros de l'Jiiade, et parmi des ruines plus célèbres qu'imposantes, ilorissaient Cyzicus, munie de deux ports, et bâtie en marbre tiré de l'ile Proconnesus aujourd'hui Marmara; Lampsacus, entourée de vignobles; et Pergamus, renommée par sa bibliothèque de deux cent mille volumes, ainsi que par l'invention du parchemin, et qui, peu de temps après Strabon, est citée comme la ville principale de toute l'Asie (2).

» Nous allons visiter avec la même rapidité le plateau de l'intérieur, ou la Phrygia, dont la Galatia, au nord, et la Lycaonia à l'est, étaient des démembrements. On sait que les régions septentrionales de la Phrygie avaient été envahies dans la cent vingt-cinquième olympiade, par une armée de Galates ou de Celtes sortis des pays entre les Alpes et le Danube , et chez qui saint Jérôme crut retrouver la même langue que de son temps le peuple parlait à Trêves (3) ; ce qui ferait croire que ces Celtes étaient mêlés avec des Germains. Ancyra, ville principale de leur pays, ne jouissait pas encore , du temps de Strabon , de l'importance et de la splendeur que Ptolémée et les écrivains postérieurs lui attribuent.

n La Phrygie proprement dite comprenait , à la même époque, les villes de Synnada, bâtie en marbre blanc tacheté de rouge; Apamea, importante place de commerce, surnommée Cibotos, c'est-à-dire coffre ou magasin; Laodicea , embellie par de nombreux monuments et enrichie par les moutons à laine fine élevés dans ses environs ; sur la frontière de la Phrygie et de la Lycie , Cihyra , surnommée la grande ; et au nord Cotiœum, qui, sous le nom de Koiitayeh, est la capitale actuelle de l'Anatolie. La partie la plus occidentale de la Phrygie, sur les bords de l'Hermus, portait le nom de Catacecauméné, c'est-à-dire région brûlée ; c'était une plaine qui paraissait couverte de

(') Slrab. XII ,881. Alm. Filnw. II , 8 ; VI , 6. — 0 Plin. y, 30 i XIII, H ; XXV. 11. Slmb. XIII, 925. Alm. — (^) Hieron. in praefat. Epist. I ad Galatas.

HISTOIRE DE LA GÉOGRAPHIE

cendres, et où l'on voyait trois cratères de volcans éteints : la vigne se plaisait dans ce sol , qui probablement n'est que de la lave décomposée Sur les rives du Méandre, les habitants d'Hiérapolis arrosaient leurs champs avec l'eau des sources chaudes, très fréquentes dans ce canton ; ces eaux , en déposant le carbonate de chaux donteiles étaient chargées, formaient des aqueducs naturels ; on y admirait aussi une grotte qui exhalait des vapeurs mortelles p) . Tout le sol était formé d'une roche qui tombait en poudre sous les doigts.

M La Lycaonie, dont Iconium, notre Konieh , était la capitale , offrait dans ces vastes plaines couvertes d'effîorescences salines, une nourriture convenable à de nombreux troupeaux de moutons à laine grossière , dont on tirait la matière première d'une étoffe phrygienne, espèce de frise (^i. Dans la plus grande partie de la Lycaonie on manquait d'eau potable ; plusieurs lacs salés y occupent un vaste espace ; la même nature du sol continue dans les deux petits cantons de la Milyas et de 1'/sauria, dont les chefs-heux portaient le même nom , et situés en partie sur le mont Taurus même. Les plus grands de ces lacs salés sont le Tatta en Lycaonie, le Coralis dans l'Isauria, et VAsca?iia dans la Milyas. C'est probablement ce dernier qui, selon Aristote (s) ^ offrait de l'eau potable à sa surface, tandis qu'au fond on trouvait une eau imprégnée de nitre, ou plutôt de natron ; particularité que Pline paraît mai a propos attribuer au lac Ascanius dans la partie de la Bithynie nommée petite Phrygie [^).

» Les Phrygiens étaient une des grandes nations de r Asie-Mineure, et ne descendaient point de la race syriaque ou araméenne : plusieurs anciens les font venir d'Europe ; mais leurs propres traditions les représentaient comme indigènes depuis un temps immémorial Il en est probablement de même des Lydiens et des Car es ou Cariens qui occupaient les côtes occidentales de l'Asie-Mineure avant i'in^ a.sion

(') Sti-ah. XII, 8G'», 868; XIII, 931. Aim. — rUniv. VIII. 3. Slrab. XIII, 933, Alm.-(3) Strab.XUl. Apid. de AUmdo, 4. Dio. Cass. LXVIII , 27. Damas. Vit. Isid. Comp. Amm. Marcell. XXIII, 6. — (4) Slrab. XII, 853. Plin. VIII, 48. — (5) ^m/. de Mirab. auscult., c. 64, 55. Comp. Hérod. VII, 30. Arrian. Exped. Alex. I, 30. Lucas, second voyage, I, 33. — (c) Plin. XXXI , 10. — (7) Hérod. VII , 73. Conon np. Phot. elc — (8) Flérod. II, 2. Hom. Comp. Iliad. lia&sini.

des colonies grecques. Les premiers de ces peuples régnèrent un mom.ent sur toute la péninsule jusqu'au fleuve Haiys; les autres se rendirent m.aitres de toutes les mers voisines.

» La Lydie, où ie Tmolus, parfumé de safran , donnait naissance aux eaux du Pactole , chargées de quelques paillettes d'or, et la Carrie, où le mont Taurus commence, ont souvent changé de limites. Sardes, la capitale de Crésus, était encore une grande ville; mais aucun monument n'y rappelait la splendeur des anciens Lydiens auxquels cependant on attribue l'invention de la monnaie, des jeux gymnastiques , de l'art de tisser la laine , et de plusieurs autres encore.

» Sur les bords de la mer Egée s'étendait YEolide, qui n'était proprement que la côte de la Mysie méridionale, et où la seule ville de Kijme, en latin Cumœ, mérite d'être nommée. Plus au midi , VIonie bordait toute la Lydie et une portion de la Carie; elle florissait encore du temps de Strabon, cette contrée bénie du ciel , où les Grecs , heureux et intei iigents héritiers de l'antique civilisation asiatique , avaient ouvert un asile à tous les arts et à toutes les sciences. Parmi les villes ioniennes, Ephèse et Smyrne tenaient le premier rang, et continuaient , pendant toute la durée de l'empire romain, d'être les sièges du commerce. Smyrne, telle qu'elle existait alors, avait été fondée par Antigonus , et non pas par Alexandi e , à vingt stades au-dessus de l'ancienne ville du même nom (i). Milet, qui avait régné sur le Pont- Euxin avant que les Athéniens eussent seulement une marine ; Milet , qui avait fondé soixante-quinze ou quatre-vingts colonies , était encore une grande ville , mais avait perdu son industrie et ses richesses. Les attérissements du Méandre, déjà indiqués par Strabon , mais probablem^ent exagérés et mal compris par les modernes, occasionnent beaucoup de doutes sur la véritable position de Milet et des autres villes voisines du golfe latmique, doutes qui seront éclaircis dans notre description de l'Asie-Mineure.

>» Les Doriens avaient fondé , sur les côtes de la Carie , quelques villes que l'on comprenait le plus souvent dans la Carie. Halicarnasse , appelée précédemment Zephyra., aussi

(•) Strab.WW, 956. Alm. Comp. Plin. V, 29. Pau- San. Ach. 5. — (^) Plin. V, 29. Sinecu, ie Coiisoi. , c. G.