LIVRE ONZIEME

avons parlé plusieurs fois, celle de Rhegma florissait par le commerce depuis les siècles les plus reculés Pline indique l'île de Tylos , avec ses bancs de perles , ses bosquets de cotonniers, de palmiers, de tamariniers, et ses sources salées employées à l'irrigation (^). Sa description ne laisse aucun doute que cette ile ne soit le Bahreindes modernes; sa petite Tylos est notre Arad , et ïAradus de quelques anciens. Mais les îles Tyros elAradus de Ptolémée occupent une position différente de celle de Tylos de Pline

» Telles nous semblent être les parties maritimes de l'Arabie bien connues du temps de ce naturaliste. Nous ne connaissons même pas mieux l'intérieur de cette contrée que ne le connaissaient les Romains du temps de Pline, et plus encore sous Trajan. Rechercheronsnous péniblement les traces obscures des Cedrœi, qui semblent être les Kedarènes de la sainte Ecriture (^) ; des Thimanei, les Thémanites d'Hiob, et de quelques autres tribus dont nous pourrions reconnaître les noms? Remarquons plutôt que tous ces enfants du désert,

(') Ezéch. XXVII, 22. Bochart, Géog. sac. p. 219. — (=) Plin. VI, 28; XH , 11. Theopfi. Hisl. Plant. IV, 9; V. 6. Id. de caus. plant. II, 7.

(3) Piol. VI, 7. Voici le tableau des îles de l'Arabie, d'après Ptolémc^e :

Sinus Arabicas : Mm, Timagenis, Zigsena, Dsemonum, Polybii, Accipitrum, Socratis, Cardamine, Are, Catacecaumene, les quatre Malaichi, les deux A.dani.

Sinus u4 values ; Dioscoride, les deux Agathocles, les sept Cocomagi.

Sinus Sachantes : Organa, Serapis , les sept Zenobii.

Sinus Persicus : Apphana , Ichara , Tharo, Tylos , Aradus.

Dans le résumé de différents mémoires deGossellin 5ur la Géographie ancienne, placé en tête du Recueil de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (année 1815), on trouve exposée l'opinion de ce savant sur les îles Tyros et Ti/los de Ptolémée et de Pline. Il fait observer que les anciens ont confondu dans le golfe Persique deux îles très différentes : l'une appelée Tylos et l'autre Tyros. Ce que Théophrasle, Polybe, Arlémidore et Pline disent de Tylos se rapporte à l'île d'Aual d'aujourd'hui. Tyros, qu'Ératos- Ihène, Strabon, Ptolémée et Eustathe confondent avec la précédente, est l'Ormus des modernes. Ce qui a contribué à la méprise des anciens, c'est qu'il y avait une Aradus près de Tylos, et une Aradus près de Tyros. La première est bien Arad , mais la seconde, ainsi que l'a fait remarquer d'Anville, est nie que l'on nomme Arek. J. H.

(4) Gènes. XXV, 13. Theod. Comment, in Psalm. llO. Plin. V, 11. S. Jérôme dit qu'ils doivent leur nom à un ûls d'Ismaël. J. H.

vivant sous des tentes , ayant pour tout bien leurs troupeaux et les fruits de leur brigandage, avaient été compris par les anciens Grecs sous le nom général de Scénites^ ou habitants des tentes ; ils le furent dans le iv« siècle sous celui de Saraceni., ou brigands (^). Pline semble encore représenter les Saraceni comme une petite tribu au centre du désert ; Ptolémée les étend déjà jusqu'aux confins de l'Egypte, et Marcien les fait voisins de la Perse p). Enfin , Ammien-Marcellin déclare que tous ceux qui autrefois étaient appelés Scénites sont compris sous la dénomination de Saraceni Cette réunion des nomades, semblable à celle des Wahabites de nos jours, devait probablement son origine à quelque doctrine religieuse inconnue; car le fanatisme seul a pu changer les descendants d'Ismaël, chez qui c'était une impiété de manger de la viande sanglante, au point de leur faire boire le sang humain, et même de se nourrir de la chair de leurs ennemis (^). Ces hordes féroces se mettaient indistinctement à la solde des Romains et des Persans (^) ; leurs courses rapides étaient toujours marquées par le pillage et la destruction Un turban, de larges bottes et une étoffe lé- • gère roulée autour du milieu du corps , formaient leur vêtement (^) ; ils ne connaissaient guère ni le pain ni le vin , et leur vie n'étant qu'une marche perpétuelle , ils ne concluaient que des mariages temporaires ; la femme apportait en dot à son mari une tente et une lance (^).

» Des côtes de l'Arabie, les anciens, comme nous l'avons fait voir, se rendaient dans l'Inde, et surtout dans la péninsule occidentale que le Périple désigne sous le nom de Dachanahades^ nom sanscrit, orné d'une terminaison grecque (10), et qui rappelle la dénomination moderne de Décan. Suivons en détail les découvertes depuis l'embouchure de l'Indus, où nous nous sommes arrêtés avec Alexandre-le- Grand. Le vrai nom indigène de ce fleuve se montre déjà dans le Sindus de Pline et le 5m-

(') Bochart, Geog. sacr. Phaieg, IV, 2. AsscmaJini , etc. — (^) Plin. VI , 28. — (^) Marc. HeracL 16, in Geogr. Min. — (4) Jmm. Marc. XXIII, 6.— (5) Procop. Pers. I, 19, 20. Arnm. XXXI, 16.— l^) Malchus , in except. de légat. 91.— (7) Amm, Marc. XIV, 4. — (8) Hieron. in vita Malchi. Plin. VF, 28. — (9) Amm. Marc. XIV, 4,8; XXIV, 1 , etc.— {">) Dekan, raidi. Abad, ville.

HISTOIRE DE LA GÉOGRAPÎHE

dus du Périple ('). Après le golfe de Canthi, nommé golfe de Kotch par les modernes , le royaume de Larice embrassait le Guzerat et le Malvah. Barygaza^ aujourd'hui Barotch, sur le golfe du même nom, maintenant golfe de Cambaye, était la principale ville de commerce de cet Etat. On y apportait même des sources de l'indus la soie écrue et diverses fourrures de la Scythie; la route des caravanes passait chez plusieurs nations inconnues, et probablement à travers le grand désert p). Minnagara était la résidence d'un prince auquel le Périple donne le titre de mambaros , c'est-à-dire en sanscrit maha-balara , ou grand roi p). L'ancienne capitale Ougein était connue des Grecs sous le nomd'O^èîie; elle exportait beaucoup de toiles fines, des pierres-gemmes et des murrhina^ vases précieux dont les recherches les plus multipliées n'ont pu faire découvrir la nature. C'est dans l'intérieur du Malvah, dans le Sircar de Bidjeygor, qu'il faut chercher les Bittigide Pline; le Sircar de Soret en Guzerat représente la Syrastrène du Périple et les Syrieni de Pline.

» La Nerbudda , qui en sanscrit porte aussi le nom de N armada et Nammada (^), est désignée par Ptolémée sous le nom de Nammados.

» Au sud de l'Etat de Larice , venait une contrée nommée Ariaca, et qui parait avoir eu plus d'étendue vers l'intérieur que vers les côtes. Elle correspond à peu près aux provinces modernes de Khandeych , du Daoulet- Abad et du Berar occidental. Ptolémée a connu les fleuves qui l'arrosent, entre autres le Godavery, qu'il nomme Goaris; mais au lieu de les conduire vers le golfe du Bengale , il les fait couler vers les côtes de Malabar; erreur qui s'explique par le faux système d'après lequel il traçait sa carte. Dans l'Ariaca, la ville de Tagara était un marché renommé pour ses sindones ou indiennes , et ses othonia ou toiles de coton fines et grossières , qu'on expédiait de là par terre à Barygaza. Suivant le Périple (S), Tagara était à dix journées de marche à l'orient d'une autre célèbre ville de commerce nommée Plutana, dans le voisinage

(') Plin. VI, 20 Perlpl. Mar. Er. 21. — (») Peripl. 97, 28. —(3) Comp. PTahl, Aslen, I, 402, Indostan , II , 963. — (4) Amarasinha , cité par Paulin, Voyage, 233 , en ail. — i-^) Langlès, dans les Recherch. asiatiques, trad. franç. I, 446, note 1.

de laquelle on trouvait des agates onyx et d'autres pierres précieuses. Plutana était à vingt journées de Barygaza , où l'on amena!! les marchandises en traversant des monts escarpés , probablement ceux qu'on nomme aujourd'hui Balaghat. Ce commerce n'existe plus; mais les endroits mentionnés par le Périple (') se retrouvent encore sur la rive méridionale du Godavery. A 217 milles anglais de Barotch est la ville de Pultana. Si l'on divise ce nombre de milles par les vingt jours, on aura à peu près 11 milles anglais ou 5 coss de l'Inde par jour; ce qui est la distance ordinaire que les voitures chargées parcourent encore aujourd'hui. De Pultana à Tagara, Arrien et le Périple comptent dix journées de marche ; couséquemment les Grecs donnaient ce dernier mm k Deoghir ou Daoulet-Abad, l'ancienne capitale de ces contrées , qui fut long-temps fameuse par ses pagodes et ses fortifications taillées dans le roc {^). Elle fut très florissante jusqu'au règne de Schah-Jéhan, qui choisit Aureng-Abad pour la capitale de ses conquêtes dans le midi. Alors Deoghir déchut à mesure qu' Aureng-Abad s'éleva fl.

» Une chose vraiment curieuse, c'est que la partie de la côte du Malabar comprise entre Goa et Bombay ait été, depuis les temps les plus anciens , connue sous le nom de Côtes des Pirates , à cause des forbans dont eile est infestée. Cachés dans leurs anses et ports, environnés de bas-fonds, ils y guettent les navires de commerce que les vents variables obligent de serrer la côte, et viennent souvent à bout de les enlever ("*). Les anciens désignent sur cette côte un groupe d'îles nommées Heptanesia chez Ptolémée (^) , et Sesecrienœ dans le Périple; la ville 6.'Harma-Gera , sans doute le Ghériah de nos cartes, et celle de Nitriœ , qui a presque conservé son nom dans celui de Niouty ou Newtj . La côte des Pirates répond ainsi au district de Concan (^). Les géographes arabes ne parlent pas de ces pirates, parce qu'ils connaissaient mieux l'Indoustan propre que la presque île en-deçà du

(') Périp". pag. 29. — (=") Tiefenthaler, Inde, I, 346 sqq. — (J) Wilfordy Asialic Researches , I, 369, e les notes de Langlès , dans la traduction française I, 449. — WP/in. VI, 26. Peripl. mar. Eryth. Pto/em. — (5) Ptolem. VII , 1. — (c) Orme hislory of the military transactions of the english nation in Hindostan t. I, p. 407, Mennel, Menu p/30.

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