LIVRE TREIZIÈME

de Ptoiémce s'appelaient, d'après les inscriptions antiques, Catavellauni{^). Leur territoire atteignait le golfe de Wash , nommé Metaris Mstuarium. Leurs voisins à l'est étaient les puissants Iceni (^J , nommés Simeni par Ptolémée , et dont la capitale portait en commun avec plusieurs autres le nom celtique de Venta, ou lieu d'assemblée. Les Iceni occupaient le Norfolk et le Suffolk actuels. Plus au sud, dans l'Essex moderne, les Triiiobantes, nation nombreuse, avaient pour capitale Camalodiinum, aujourd'hui Colchester, et non pas Maldon, comme plusieurs écrivains anglais l'ont crup). La ville de Londinium est attribuée par les uns aux Trinobantes, par les autres aux Cantii. habitants du Kent actuel, selon qu'on la place au nord ou au sud de la Tamise. Peutêtre cette ville , déjà florissante par le commerce (^) , s'étendait-elle sur les deux rives du fleuve.

« Des tribus comprises sous le nom de Belgœ, et probablement venues de la Gaule belgique, occupaient la plus grande partie de cette péninsule méridionale que forment la Tamise et la Severne, Tamesis et Sabriiia. La capitale ou Venta de ces Belges est le Win-Chester actuel , le surnom latin de Castrum^ ou en anglo-saxon Ceastre , étant resté à beaucoup de villes anciennes. Les eaux deBath étaient déjà renommées sous le nom (ïAquœ Solis. L'extrémité occidentale, le Cornouaiiles moderne, occupée par les Damnonii ou Dumnonii , était peu fréquentée des Romains; les célèbres mines d'étain qui y avaient attiré les Phéniciens sont à peine indiquées par les auteurs latins (^) ; circonstance d'autant plus surprenante, que ces mêmes écrivains donnent à la Grande-Bretagne des mines de fer, d'or et d'argent , et qu'un d'eux assure que les rivières y roulent des pierres-gemmes C) ; Tacite nous apprend même qu'on y péchait des perles d'une qualité inférieure 1^).

» Les autres traits physiques attribués à cette

(') Uorsleii , Brit. Rom. Cumberland , n. 27. — Tac. Annal. XII, 30; XIV, 31. — (3) ManneH , It. P. 2, pag. 176. — (4) Tac. Annal. XIV, 33.

(5) Plin. XXXIV, 16. César ( de B. Gall. v, 12) cite l'élain parmi les métaux exploités dans la Grande- Bretagne : il ajoute même que les mines se trouvent vers le centre du pays. JVasciiur ibi plumbum album in medilerraneis regionibus. J. H.

(<') 7ac. Agric. 12. Eumen. Panegyr IV. 11. — (7) Mda. III, 6. — (8) Tac. I. C.

grande île s'y retrouvent encore. La température, plus douce que celle de la Gaule septentrionale (*} ; les brouillards épais , les pluies abondantes [^) , la chaleur modérée de l'été, qui faisaient mûrir les fruits avec lenteur, et qui ne permettaient point la culture de l'olivier ni de la vigne p) ; la verdure brillante des pâturages, où erraient d'innombrables troupeaux; l'absence des bêtes féroces et des reptiles venimeux (^) ; tout se retrace encore aux yeux d'un observateur moderne. La Bretagne barbare ou l'Ecosse était inculte; mais la Bretagne romaine , qui , du temps de Tacite , ne produisait pas assez de blé pour ses habitants , devint, dans les deuxième et troisième siècles, le grenier des Gaules et des armées romaines stationnées sur le Rhin (^).

» VHihernia ou Vl&rne des Grecs (^) , qui avait long-temps passé pour inhabitable, à cause du froid , fut un peu mieux connue par les rapport des Bretons ; on sut qu'elle jouissait d'un ciel aussi doux que la Grande-Bretagne ('), que le sol fertile y offrait au bétail de gras pâturages (^) , et que de nombreux ports y prêtaient au commerce un accès plus facile que celui des côtes d'Albion. Les habitants n'étaient pas plus intraitables que les Bretons , et Agricola pensait qu'une seule légion aurait suffi pour y maintenir la domination romaine p). La jalousie de Domitien arrêta ce général au milieu du cours de ses victoires , et l'Irlande retomba dans son ancienne obscurité. Cependant Ptolémée a dû avoir sous les yeux des itinéraires maritimes très étendus. Les noms de quelques peuples , comme par exemple les Brigantes , qu'on retrouve en Angleterre , et les Menapiî., qui existaient aussi dans la Belgique, semblent prouver que l'Irlande a reçu des colonies et de Celtes proprement dits et de Belges. Les écrivains irlandais assurent que leurs traditions nationales parlent des colons belges sous le nom deFir-Bolg [^^). La nation la plus répandue était celle des Iverni, dont le nom a été appliqué par les Romains à toute l'île ; cette

(■) Cœs. V, 12.— (-) Sirab. IV, 200. Mêla, etc.

— (3) Tac. Agric. 12. — (4) Eumen. Paneg. VI , 9.

— [^) Tac. Ann. XIV, 38. Zozim. III, 5. ^m. Marc, XYIII , 2. Eunap. etc.

(6) Ptolémée l'appelle Ivemia , Pomponius Meîa Inverna , et Diodore de Sicile Iris. J. H.

(7) l'ac. Agric. 24. —(8) Mêla, III, 6. — {^) 7ac. I, C, (-o) O'Flaheriy, Ogygia ,14.

nation paraît avoir été déjà connue des Phéniciens (*).

» Les nations celtiques de la Bretagne différaient peu des Gaulois à l'égard de leur manière de vivre (2). Leurs armes étaient les mêmes ; le grand sabre celtique à la main, ils combattaient sans cuirasse et sans casque (^). Leurs cabanes avaient la même forme conique que celles des Gaulois. Mais les nations germaniques ou Scandinaves de la Calédonie paraissent leur avoir appris l'usage de chariots de bataille, inconnus aux Celtes du continent {^). Les Bretons s'enduisaient seulement le visage d'une couleur bleue p), tandis que les Calédoniens se gravaient sur tout le corps les Images bigarrées de toutes sortes d'animaux {^). La communauté des femmes dans la même famille, suite d'une vie patriarcale, ne se maintint à la longue que chez les Calédoniens (^). Les Bretons, soumis à de petits princes, bâtissaient des villages et se livraient à l'agriculture, ainsi qu'à l'entretien des bestiaux. Ils ne mangeaient ni lièvres, ni poules, ni oies ; ces animaux ne servaient qu'à leur amusement. Leurs longs cheveux flottaient sur leurs épaules ; des moustaches couvraient leurs joues; ils portaient des vêtements de peaux d'animaux. Leurs druides arrosaient de sang humain les autels des divinités celtiques (8) ; de nombreux disciples du continent venaient admirer la sainteté et la sagesse de ces prêtres d'une religion sanguinaire. Le Calédonien, presque sans vêtement, chargeait ses bras et ses reins de lourds anneaux de fer ; dédaignant l'agriculture, il vivait du produit de sa chasse ; l'écorce des arbres ou quelques racines sauvages lui tenaient lieu de pain ; il ne tirait aucun parti des poissons qui fourmillaient sur ses côtes.

» Passons maintenant aux Celtes du continent. Strabonnous a déjà fait connaître la division des peuples de la Gaule en Belges, Celtes et Aquitains ; tous les auteurs romains confirment la différence qui existait entre ces trois races. César nous apprend que de nombreuses tribus de Germains, après avoir franchi le

{') Avien. or & marit. lOS , 111. — (=>) Cœs. Bell. Gall. V, 14. Slmb. IV, 200. — (3) Tac. Agric. 35. Meîn.m, 6. Comp. Herodian. III, li. — (4) Dio. Cass. LXXVI, i2. Comp. Tac. ibid. 12. — (s) Cœs. V 14.— (6) Hérod. III, 14. — (:) Dio. Cass. 1. c. Tac. Annal. XIV, 30. Dio. Cass. LXH , 12.

Rhin, s'étaient mêlées avec les Celtes, et avaient donné naissance à la nation et à la langue belgique Des témoignages positifs prouvent en particulier l'origine germanique des Tribocci, des Nemetes et des Vangiones, qui habitaient dans l'Alsace et vers Mayence \^) ; des Treviri, dont le nom est resté à la ville de Trêves p) ; de quatre tribus comprises sous le nom dû Germani, et depuis sous celui de Tungri ('i), tribus qu'on place dans les pays de Limbourg et de Liège ; des Nervii fl, peuple nombreux dans le Hainaut actuel, et des Aduatici (^), descendants des Cimbres et des Teutons, qui demeuraient quelque part sur la Meuse (7).

» La langue des Belges, différente de celle des Celtes proprement dits, a été probablement transportée en Angleterre par les colonies belgiques ; elle s'est peut-être conservée, du moins en partie, dans l'idiome des Gallois et de leurs descendants les Bas-Bretons p) ; mais vouloir, par une conclusion rétrograde, appliquer le nom de Kijmri, que les Gallois se donnent, à tous les Belges, afin de retrouver en eux les fameux Cimbres (9), c'est une aberration d'autant moins pardonnable, que nous avons un témoignage positif d'après lequel les Cimbres traitèrent en ennemis les Belges (^*^).

» Les Aquitains, bornés par la Garonne et les Pyrénées, étaient, selon Strabon, de la race des Ibériens (^') ; mais comme il y avait en Ibérie des nations celtiques ou celtibériennes et des peuples cantabriques, indigènes de l'Espagne, il reste à savoir à laquelle de ces deux familles appartenaient les Ibériens de l'Aquitaine. Les guerres entre les Aquitains et les Vascones, qui certainement étaient Cantabres, semblent prouver que les premiers étaient Celtibères .Plusieurs anciens ont encore soutenu que les Liguriens,

(') Cœs. B. Gall. I, 1; II, 4; IV, 4, 16. — (») Pliu, IV, 31. — (3) Cœs. VIH , 26. Mêla, III, 2. Tac. Germ. 28.~('0 Cœs. II, 4. Tac. Germ. 2. — Cœs. 1. c. Tac. Germ. 28. Sirab. IV, 29G. Casaub. — (6) Cœs. II, 4, 29.

(7) Les Adaaiici ou Aiuatici occupaient au sud des Tungri le pays compris entre le Scaldis (l'Escaut), le Sabis (la Sambrc) et la Mova (la Meuse ). D'Anville croit trouver remplacement de leur cité, appelée Auiatucum, dans un lieu nommé Falais, entouré, comme le dit César, de marais qui en rendaieni l'approche impossible. J. H.

(8) Adelung, Mithridat. H, 145. — (9) Hist. anc. des AUcm. parÀdclung, p. 239 sqq.— Slmb. IV. 135. Cas. — (■■) Id. IV," 288, 289. Alm.