Étage bajocien, — Dans la Bourgogne, le système

oolithique débute par une assise d'une trentaine de mètres de puissance, essentiellement formée par le calcaire à entroques, et qui représente l'étage bajocien. C’est un calcaire grisâtre qui, dans sa moitié inférieure, est sublamellaire, pétri de débris d'encrines et qui, à sa partie supérieure, consiste en bancs moins homogènes. Son fossile principal est l’Ammonites Parkinson.

Ce calcaire dur, immédiatement superposé aux marnes supérieures du lias, joue un rôle remarquable dans l’orographie de la région. Il se dresse en nombreux escarpements, d'aspect souvent ruiniforme, qui ressemblent à des fortifications naturelles. C’est ainsi qu'il se présente au sommet du Mont-Auxoïs, qui semble un contre-fort avancé des montagnes granitiques du Morvan et où l'on a retrouvé les traces de l’ancienne ville gauloise d’Alesia et des travaux qu'avait exécutés Vercingétorix pour la protection-de son camp retranché. Cette position, décrite avec une grande netteté dans les Commentaires de César, se prête parfaitement à la défense tant par sa forme que par sa constitution géologique, car elle est entourée de trois côtés par des vallées profondes et elle est séparée des plateaux qui atteignent sa hauteur par un col fortement déprimé.

Le plateau de Langres, qui offre des conditions analogues, est également une forte position stratégique. Toutefois l'étage bajocien est ici plus puissant et sa composilion n’est plus tout à fait la même; il comprend à sa base un calcaire ferrugineux en plaquettes, à Pecten pumilus, auquel est superposé un massif de calcaires oolithiques avec intercalation de bancs de calcaire à polypiers ou à entroques, le tout d'une épaisseur de 100 mètres environ. Les pentes adoucies qui se trouvent audessous sont formées par les marnes liasiques.

Les parties dures et résistantes du calcaire à entroques donnent des matériaux de construction estimés. Les bancs supérieurs, qui se débitent souvent en plaques minces, sont utilisés sous le nom de laves pour la couverture des maisons,

En suivant au nord les affleurements du bajocien, on voit le calcaire à polypiers prendre un plus grand développement, surtout dans la partie supérieure, caractérisée par lAmmoniles Humphresianus, tandis que la base renferme encore

une grande quantité de lamelles spathiques provenant de débris d’encrines. Ce sont ces calcaires à encrines et à polypiers qui forment le sommet de la côte de Vaudémont (Meurthe-et- Moselle) dont l'altitude est de 545 mètres et qui, en dehors des Vosges, est le point Le plus saillant de la Lorraine.

Dans le département de la Meuse, le bajocien se modilie encore. À sa partie inférieure, il consiste en un calcaire terreux, jaunâtre ou blanchâtre, qui contient parfois une immense quantité de polypiers, notamment à Montmédy. Ce calcaire est recouvert par des calcaires oolithiques, puis par des calcaires à lamelles spathiques et à grain fin avec Avicula ornata et Pentacrinus Buvigneri.

Enfin, dans les Ardennes, au-dessus des calcaires marneux à Ammonites Murchisonæ, Trigonia costata, Belemnites giganteus, qui constituent la base du bajocien, apparait une assise de 20 à 40 mètres de calcaire jaunâtre, tendre, quelquefois oolithique, à Terebratula perovalis, que l'on exploite dans de nombreuses carrières, entre autres à Dom-le-Mémil, et avec lequel sont bâties les villes de Mézières, Charleville et Sedan. |

321. Étage hbathonien. — C'est en Bourgogne que les affleurements de l'étage bathonien se présentent avec la plus grande largeur. Ils occupent tout le détroit qui sépare le Morvan du massif des Vosges et constituent une région accidentée traversée par la ligne de partage des eaux de la Seine et de la Saône. La composition du sol y est mise à découvert non seulement par les mouvements de sa surface, mais encore par les tranchées de routes ou de chemins de fer et par de nombreuses carrières qui permettent d'étudier avec fruit la succession des couches.

Voici quelles sont les divisions principales que l’on peutintroduire dans le bathonien de cette région :