II SYSTÈME OOLITHIQUE EN NORMANDIE

qu'on peut étudier facilement dans les falaises de Villers-sur- Mer, à Beuzeval et à Dives, comprend d’abord à sa base des argiles et calcaires ferruginceux à Ammoniles macrocephalus, qui correspondent au Xelloway-rock et qui reposent en straüfication discordante sur les assises bathoniennes ; au contact le calcaire à bryozoaires présente des surfaces corrodées et perforées par des mollusques Hthophages. Au-dessus s’étendent les argiles inférieures, ou argiles de Dives, épaisses d'une soixantaine de mètres, avec bancs de calcaire marneux, et parüculièrement riches en fossiles tels que Ammonites Lamberti, Ammoniles athleta, Ostrea dilatata. Les argiles qui suivent, dites argiles de Villers, avec 30 mètres environ de puissance, sont également très fossilifères; elles contiennent des fossiles identiques à ceux des argiles de-Dives, mais s’en distinguent par la présence de l'Ammonites Mariæ. Enfin, une troisième assise d'argile de 9 à 10 mètres, à Ammonites cordatus et Ostrea gregarea, avec lits de calcaire noduleux à oohthes ferrugineuses, clôt la série oxfordienne.

C'est cette masse argileuse qui constitue, entre autres, la falaise classique des Vaches noires. Délitée par les agents almosphériques, elle se crevasse, s'éboule fréquemment, et forme des talus dont les déclivités ravinées contrastent avec les falaises calcaires par leur couleur sombre aussi bien que par leurs formes. Au pied abondent les fossiles, dégagés par les eaux, et il est facile d’en faire une ample récolte.

730. Étage corallien. — L'oxfordien est couronné par des calcaires appartenant à deux assises distinctes : d’abord des calcaires oolithiques, ou oolithe de Trouville, avec oursins et nérinées; puis des calcaires compacts à polypiers, ou coral-rag. Cet ensemble, qui constitue l'étage corallien, n’a pas plus de 31 à 40 mètres de puissance lotale.

Sur le plateau d’Auberville, les calcaires coralliens sont sillonnés de fissures par lesquelles les eaux ont pu pénétrer jusqu'à l'argile oxfordienne et couler à leur surface jusqu'à la mer.Cette argile, en se ramollissant et s'affaissant, produit des surfaces bouleversées qui sont une des curiosités de la côte et que l’on désigne sous le nom de chaos.

398 CHAPITRE XVIIL PÉRIODE OOLITHIQUE

Le calcaire à polypiers n’est pas constant ; à Hennequeville il est remplacé par des bancs de calcaire dur avec un calcaire tendre à trigonies, et près de Lisieux, par un sable jaunâtre avec rognons de grès calcarifère.

Au Hâvre, le corallien est argileux et on peut à peine le distinguer des étages oxfordien et kimmeridgien entre lesquels il est intercalé. |