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Fig, 272. — Exploitation souterraine. — Confection de la voûte.

On fait en même temps el au même niveau une galerie perpendiculaire à celle-ci. C’est en partant de cette seconde ouverture que l’on entreprend l'exécution de la voûte, d’abord avec quatre chantiers d’abatage, puis avec un D double quand les premiers se sont suffisamment éloignés en marchant dans le sens du fil de pierre. On se sert de la poudre, excepté à l'approche de la voûte, où le schiste est coupé avec le pic ou avec une grande barre appuyée sur une poulie et manœuvrée par deux ou trois ouvriers, afin d'éviter tout ébranlement dans cette partie importante de la carrière.

Lorsque la voûte est terminée, on fait la foncée comme dans une carrière à ciel ouvert. Ainsi on taille les deux chefs normalement à la direction de la veine et on laisse les deux autres parois non taillées, toutefois avec des relais en général moins importants, parce que la voûte leur sert efficacement de soutien et que la tendance au renversement est notablement moindre.

Le mode d’élévation des matières est encore le même que

celui qui a été décrit plus haut. Seulement, 1} est évident que par le fait de l'existence d’un puits vertical précédant la voûte,

l'emploi des billons de conduite ne devient efficace que quand

-on a atteint un certain nombre de foncées ; jusque-là, on se

sert de petits chemins de fer pour amener presque à l'aplomb du puits toutes Les matières.

En somme, les carrières souterraines d'Angers sont des carrières ordinaires sous voûtes. Elles exigent une surveillance incessante, car les parois des chambres, à découvert sur de grandes étendues, tendent à se fatiguer et elles donnent toujours lieu à des éboulements plus ou moins considérables, qui ont parfois des conséquences désastreuses pour les ouvriers.

Cette méthode d'exploitation est donc beaucoup moins saüsfaisante, sous le rapport de la sécurité, que celle de Fumaw. est permis de penser avec M. Ichon qu'il en est de même au point de vue du prix de revient et qu'il y aurait intérêt à attaquer le gîte à une grande profondeur pour l’exploiter de bas en haut, par gradins renversés, en s’élevant sur les remblais. Une tentative dans cette voie est faite actuellement par la société ardoisière des Grands-Carreaux.

620. Fabrication de Pardoise. — La fabrication de l’ardoise se fait à peu près de Et même manière que dans les Ardennes ; toutefois elle est plus facile, parce que le longrain est moins prononcé et qu'on peut couper assez aisément Je schiste perpendiculairement à la direction de ce plan de clivage.

L'exploitation et la fabrication occupent plus de 2.500 ouvriers. La production annuelle est d'environ 200 millions de pièces représentant une valeur de 4.500.000 fr.

On se sert en outre du phyllade pour la confection de tables, tablettes, carreaux, objets sculptés ou tournés, ete.