Letten, glaise ; Kohle, charbon

quelques autres comtés, on observe des couches qui reposent immédiatement sur le terrain houiller en discordance de stra-

üfication et qui consistent en un conglomérat appelé dolomi-

tique, parce que les fragments de roches anciennes qui le constituent sont cimentés par une pâle rouge ou jaune de calcaire magnésien. Ce conglomérat, qui a en moyenne une douzaine de mètres d'épaisseur, est intéressant par les ossements de sauriens que l’on y trouve et qui ont été pendant

longtemps les seuls représentants connus de cette classe de:

reptiles en Angleterre. On le rapporte à la base de l'étage salhiférien.

691. Trias alpin. — Dans les Alpes du Tyrol, le trias a un faciès différent de celui du type lorrain ou franconien. Ses assises sont toutes de formation marine et se signalent par l'association des fossiles ordinaires du lrias avec d'assez nombreuses formes paléozoïques. De plus il s'enrichit à la partie supérieure d'un quatrième lerme, anciennement appelé calcaire alpin, auquel, par un singulier abus de langage, on avait aussi donné le nom de {rias anormal, parce qu'on n’avait rien trouvé qui lui correspondit dans les régions triasiques connues jusqu'alors.

Le trias alpin est un véritable dépôt de haute mer, de plusieurs milliers de mètres d'épaisseur, et c’est à cette circonslance qu'on doit d'y retrouver des types paléozoïques qu’on croyait éleints depuis longtemps. Il a été amené au jour par le soulèvement des Alpes, et en même temps disloqué en plusieurs lambeaux qui en rendent l'étude très difficile. Ce n’esl

qu'arüficiellement qu'on peut y retrouver les divisions classi- :

ques de la Lorraine, et si le grès bigarré etle muschelkalk ont conservé quelques traits de ressemblance avec ceux de cette région, l'étage supérieur s’en éloigne complètement.

L'étage vosqien est représenté par des grès bigarrés auxquels succèdent des schistes micacés rouges ou des schistes sableux gris verdätre (Rôth), alternant avec des argiles schisteuses et contenantquelqueslits de gypse et de sel gemme.On ytrouve de nombreux fossiles, les uns spéciaux aux Alpes, les autres, moins nombreux, identiques à ceux de la Franconie.

L'étage conchylien comprend des calcaires ondulés ou wellenkalk, des grès rouges, des conglomérats ét des dolomies. Le Terebratula vulgaris y abonde. De véritables ammonites,destinées à disparaitre ensuite de la région européenne pour n’y revenir que dans la période du lias, se montrent à la partie supérieure.

L'étage saliférien est de beaucoup le plus développé. Il se compose de calcaires et de dolomies d'une puissance énorme, au milieu desquelles il n'y a plus que de minces intercalations de grès et d'argile qui, au point de vue géologique, ont une srande importance en ce qu’elles servent de repères. En opposition avec les autres districts triasiques, celui des Alpes nous présente une faune d'une richesse de formes tout à fait imprévue, représentée par de nombreux poissons, des crustacés, des céphalopodes, des gastéropodes, des bivalves, des échinodermes et des polypiers. Des nappes de porphyre pyroxénique, des couches de tufs, alternant à la base avec les sédiments, témoignent que tandis que le trias lorrain et franconien se déposait tranquillement, le fond de la mer, dans la région occupée actuellement par la masse des Alpes, était le théâtre de fréquents épanchements de roches éruptives.

On a subdivisé ce puissant étage en cinq assises dans l'étude détaillée desquelles nous ne pouvons entrer. Contentons-nous de signaler la deuxième assise, celle de Wengen, qui dans la haute vallée de l’Adige consiste en une dolomie massive, de 1.000 mètres d'épaisseur, sans aucune trace de stratification, formant de gigantesques aiguilles aux parois verticales, qui résulte de la transformation d’un calcaire primitivement stratifié par des émanalions magnésiennes, dont la source était dans les éruplions porphyriques de cette époque ; la troisième assise, ou assise de Saint-Cassian, remarquable par sa faune admirablement conservée, qui consiste en plusieurs genres de la famille des ammonitides, en orthocères, en plus de 200 gastéropodes, en crinoïdes variés, etc.

La riche formation salifère du Salzkammergut se trouve à la base de l’assise de Wengen.