SL GÉNÉRALITÉS SUR LA SÉRIE JURASSIQUE
692. Configuration de la France. — Avant de poursuivre l'étude chronologique des formations sédimentaires, il est bon de nous arrêter quelques instants pour examiner quelle était la configuration de la France à ce moment de l'histoire du globe auquel nous sommes parvenu.
- Le début de la période liasique marque en effet une date importante dans cette histoire, au moins en ce qui concerne la région européenne, La mer, qui jusque-là avait laissé à sec presque toute l'Europe occidentale, revient sur les pays qu'elle avait abandonnés. Elle envahit la plus grande partie de la France, ne laissant guère à découvert que quelques massifs anciens dont lesuns, le Plateau Central, l’Armorique, les Vosges, l'Ardenne qui se lie par le Hundsrück aux monts Hercyniens, les Maures et l’Esterel, ont déjà acquis, à peu de chose près, leur relief, tandis que les autres ne sont encore qu'à l'état d’ébauche, comme les Pyrénées et les Alpes.
La mer formait alors dans notre pays trois grands bassins.
Le premier, auquel on peut donner le nom de bassin de Paris ou bassin anglo-parisien, est borné au nord par l'Ardenne, à l'est par les Vosges, au sud par le Plateau Central, à l’ouest par l’Armorique et le massif paléozoïque du Cornouailles et du Pays de Galles ; il s'étendait ainsi dans la partie orientale de J'Angleterre.
Le second bassin, ou bassin pyrénéen, a pour limites au nord le massif armoricain, au nord-est et à l’est le Plateau Central. Il communiquait avec le précédent par un détroit séparant la Vendée du Plateau Central, occupé actuellement par le Poitou. Il se continuait en Espagne jusqu'à une grande distance audelà des Pyrénées.
Le troisieme bassin, ou bassin méditerranéen, s’étendait au sud des Vosges et à l’est du Plateau Central pour se prolonger bien au-delà des Alpes. Il avait probablement sur sa lisière méridionale le petit massif des Maures et de l'Esterel qui se rattachait alors, à travers le golfe du Lion, au premiér noyau des Pyrénées. Il échancrait fortement la bordure méridionale du Plateau Central pour former le golfe de l'Aveyron et communiquait avec la mer pyrénéenne par un détroit placé au sud des Corbières. Il était également en communication avec le bassin de Paris par un détroit situé entre le Plateau Central et les Vosges.
Ce sont ces trois bassins qui vont se lapisser de couches su: perposées, Jusque vers la fin de l’ère tertiaire, époque à laquelle la mer les abandonnera définitivement.
À ne considérer que les grandes lignes, on voit donc que la configuration générale de la France était déjà dessinée à cette époque. Pour que notre pays prenne sa physionomie actuelle, il ne restera plus guère aux bassins marins qu'à se combler peu à peu, aux Pyrénées et aux Alpes à augmenter de volume par l'apport de nouveaux sédiments, tout en continuant à s’élever dans les airs sous l'action de formidables poussées, plusieurs fois répélées.
693. Disposition des terrains jurassiques en France, — Les terrains jurassiques, qui comprennent les deux systèmes du lias et de l’oolithe, occupent en France plus de dix
