MINERAIS DES PÉRIODES PORPHYRIQUES , ETC

roches de la période porphyrique , ce sont les relations de gisement et de voisinage.

Les filons , les gttes de contact et les amas composés de minerais de toute nature se montrent dans presque tous les districts métallifères liés par les relations que nous avons successivement indiquées , notamment dans le Harz , la Saxe et la Toscane, et sur lesquelles nous donnons ci-après quelques nouveaux détails.

Le nombre des gîtes métallifères reconnus comme subordonnés aux roches volcaniques est jusqu'à présent très-restreint ; mais probablement cela vient de ce que l'idée de rechercher ces relations était tellement loin de la pensée des géologues , qu'ils ont négligé de faire aucune étude à cet égard. 11 est probable que si les observateurs qui ont étudié les mines de l'Amérique méridionale avaient examiné avec soin les relations qui peuvent exister entre les trachytes et un grand nombre des gîtes argentifères et aurifères des Andes Cordillères, ils eussent constaté de nombreux exemples de liaison géognostique. Le caractère tout particulier de la richesse minérale du nouveau monde résulte probablement de l'âge trèsmoderne du soulèvement des Andes.

Ce qui donne quelque poids à cette opinion , c'est qu'on a trouvé des rapports fréquents entre les roches volcaniques et les gîtes métallifères riches en métaux précieux, dans des contrées moins nettement caractérisées que les districts de l'Amérique du Sud , et surtout , que les recherches faites depuis dix ans sur l'âge géognostique des minerais ont démontré presque partout que les gîtes étaient beaucoup plus modernes qu'on ne Tavait pensé d'abord.

En Hongrie , les gîtes aurifères , qui sont les plus importants de l'Europe , et dont les minerais consistent principalement en tellure-auro-plombifère et tellure-auro-argentifère, sont subordonnés à des porphyres trachy tiques tertiaires , de telle sorte qu'ils présentent la double circonstance d'un âge très-moderne €t d'une composition toute spéciale, riche en métaux précieux.

448 RKLATIOKS DES GITES HfiTALUFËRES.

L'époque récente des actions souteiraines qui ont introduit de l'or natif dans une moltitade de gîtes spéciaux et de rodies métamorphiques /est «icore attestée par qnelqnes observations

L*or natif est trës-répanda dans beaucoup de contrées, mais toujom avec une très-grande parcimonie comparativement aux autres minerais. Fréquence et très-grande dispersion, tel est le caractère général de son gisement. Or, il est à remarquer que les gîtes et les roches métamorphiques dans lesquels il se trouve, appartiennent généralement à des montagnes dont l'époque de soulèvement est très-moderne, tandis que les montagnes anciennes en sont privées. On ne rencontre pas d'or dans les cours d'eau de la Bretagne ou du Comwall, dans ceux des Vosges ou de la forêt Noire , du Harz ou de l'Erzgebirge , tandis qu'on en trouve d'une manière presque générale dans ceux qui descendent des Alpes , des Pyrénées , de l'Oural, des Andes Cordillères. ^ I

Lorsqu'on étudie avec soin la composition des sables auriitères dégagés par le lavage de toutes les parties ai^euses et de tous les minéraux les plus légers , on trouve ordinairement, avec le quartz et l'or natif, des minéraux accidentels presque coristants, tels que le fer oxydulé, le zircon, la cymophane, le corindon. Or, ces minéraux accidentels sont précisément ceux que Ton rencontre dans les roches basaltiques.

Quant aux roches volcaniques actuelles , les laves et toutes les matières scoriacées qui les accompagnent n'ont que des relations indirectes avec les minerais. On y rencontre bien rarement des minerais, mais on peut facilement rassembler un grand nombre d'échantillons métallifères pris dans les fissures et cratères des terrains volcaniques. Le fer olygiste , le fer oxydulé titane, le chlorure de cuivre, le réalgar, recueillis dans les cratères du Vésuve et de plusieurs autres volcans, prouvent, qu'à l'époque actuelle , les émanations métalliques peuvent encore s'exhaler de l'intérieur du globe. La stérilité des laves en substances métallifères, tandis que ces substances apparais-