GRÈS
. Les Grès sont ordinairement des roches â base de quartz,. '• provenant de sables agglutinés par un ciment siliceux ou calcaire, et quelquefois calcareo-siliceux. Ils résubenl évidemment de la désagrégation et de la trituration des ro- . ches quartzeuses et siliceuses , qui sont trcs-alwndantes aussi les grès forment-ils des couches et des amas c’oiisi-' dérables sous le rapport de l’étendue comme de la puissance. 11 est des grès ’a grains très-fins, d’autres â grains ' plus ou moins grossiers , contenant parfois des matières fddspathiques altérées et des oxydes de, fer qui leur don-'’ nent des teintes diverses. En général, leur couleur e.sjt , blanche, grise, jaune, rouge ou bigarrée. Ces roches se rencontrent dans les terrains anciens commè dans les terrains modernes, et se forment encore aujourd’hui par la consolidation des sables. • * ’ x ' .
Les grès, quand ils sont durs et consistants, fournissent d’assez bonnes pierres d’aiqtareil; mais ils .sont loin de -' se prêter aussi bien que les calcaires à la délicatesse ■ >
de la taille. Leur principal inconvénient est d’offrir une'textnre aigre et cassante qui les fait s'égrener sous la près-"' ’ sioii. Cependant plusieurs variétés de grès fournissent b la ’ bâtisse d’excellents matériaux. Un-grand nombre de car-
HOCHES DOmCINE SÉDISIENTAlliE. . .229
TKTos soiil oiiverlcs en Franco pour l’cx|)loilalion de ces roclics, (|tii ont l'avantage d'être tendres en sortant du gitc et de durcir considérablement à l’air.
On rencontre quelquefois, dans les anciens terrains sédimeutaires, de très-beaux grès pourprés, homogènes, compactes. h grains très-lins, et susceptibles de recevoir un beau |K)H. Tel est, par exemple, celui qu’on emploie aujourd’hui à Paris [tour le sarcophage du gigantesque tombeau de l’ein- |)ereur Napoléon. Ce magnilique grès pourpré et aventuriné, que M. Cordier a proposé de nommer grès monumental, » été extrait des carrières de Scbokscba, sur le bord oeçi-. dental du lac Larloga. h quebpies lieues, au nord-est do Saint-Pétersbourg. La basilique de Saint- Isanc. un des Lkxuix monuments de cette capitale, en est en partie construite. Ajoutons que des blocs de cette belle roche ont été donnés à la France par l’empereur de Russie, aussitôt que ce monarque a su l’emploi auquel on les destinait: c’est un hommage rendu à la mémoire du grand homme.
Les grès rouges , les grès bouilicrs , les grès blancs sont ceux dont on se sert le plus souvent; mais, parmi ces roches, il s’en trouve de tri'S-perinéables qui doivent être rejetées comme ne présentant pas assez de solidité. Les grès fournissent aussi de bonnes dalles |>our les trottoirs. Ils sont fré(|ueinment employés, surtout pour faire des meules k aiguiser; et il est évident que, dans ce cas, leur grain uniforme doit posséder une linesse pro|M)rlionnée h la nature du tranchant qu’on veut obtenir. Ainsi, les pierres à aiguiser la coutellerie line doivent présenter k l'acier une surface moins rugueuse que les pierres (|ui servent k aiguiser les instruments grossiers. C’est avec des meules de grès lins, animées d’un mouvement rapide de rotation, qu’on parvient k tailler les cristaux , et diverses autres substances auxquelles on donne des facettes brillautes et unies. Dans certaines manufactures de quincaillerie. on SC sert aussi de meules en grès pour |m)-
