CHAPITRE II

princlpaax élémenta dn sol et de leur lofluence aur la Tdfdtatlon.

Silice, argile, calcaire, marne, magnésie, bùmus, gypse, sel marin, oxyde de Ter, potasse, soude, phosphates, eau, azote, oxygène.

Il n’y a pas encore longtemps, dit M. de Gasparin. qu’on révoquait en doute l’importance de la composition minéralogique des terres dans l’acte de la végétation, parce qu’k force d’engrais organiques on était parvenu h faire croître 'quelques plantes dans toutes sortes de matières et jusque dans du quartz ou du charbon pilé; mais on avait oublié. ce fait important que, si les engrais suppléaienfen partie aux substances minérales absentes, c’est qu’ils les contenaient toutes en doses plus ou moins convenables. Il est vrai qu’on a pu faire végéter quelques jilantes dans des matières stériles entièrement dépourvues de détritus organiques ; mats alors les éléments puisés dans l’atmosphère et dans l’eau concouraient seuls h la nutrition de ces plantes, et leur développement était incomplet. Aujourd’hui, en présence des améliorations merveilleuses que produisent la marne , la chaux et le plâtre, il faut bien reconnaître la grande influence qu'ont sur la végétation certaines substances minérales ajoutées au sol où elles manquent.

Les plantes vivent aux dépens de l’air qui les environne et du sol où elles sont implantées : l’air leur fournit les éléments nécessaires k la respiration; le sol, les éléments qui