CHAPITRE IX

Toutes les mines sont soumises à des conditions générales d'organisation qui forment le complément naturel des méthodes d'exploitation et des procédés appliqués à Taérage, aux transports, à l'extraction, à l'épuisement, etc. L'ingénieur, qui dans beaucoup d'autres industries peut être isolé de l'administration commerciale, joue un rôle essentiel dans celle d'une mine, parce que lui seul peut prévoir et fixer les travaux à entreprendre et le matériel à construire ; lui seul peut suivre et déterminer le prix de revient, qui est la base de toute administration commerciale.

Pour prévoir et fixer les travaux à entreprendre, il faut embrasser l'ensemble de la concession à exploiter, tracer les conditions probables du gîte, et proportionner les travaux de recherche à ceux de l'exploitation. Il faut qu'un nouvel étage d'exploitation puisse être préparé pour succéder à celui qui va se trouver complètement exploité ; il faut qu'un nouveau siège d'extraction puisse succéder, à celui qui est épuisé. Prévoir les nécessités de l'avenir, pourvoir au remplacement des ateliers à mesure qu'ils s'épuisent, préparer le développement de la production dans une sage mesure, c'est administrer. Or cette

condition d'une administration prévoyante ne peut être obtenue que par l'étude soutenue des plans et des coupes que l'on peut