LAVAGE DE LA HOUILLE

laisser tomber les schistes dans un compartiment spécial ; quant à la houille lavée, elle est rejetée au dehors, avec l'eau, sur un tablier incliné également en toile métallique.

Un corps de pompe fournit l'eau aux deux caisses ; il l'aspire dans un bassin inférieur et la rejette sur le tabher, avec la hquille lavée.

C'est le mode d'action de ce corps de pompe qui constitue le perfectionnement introduit par M. Meynier. Dans les caisses ordinaires, c'est toujours la même eau qui monte et descend ; il en résulte que la charge à laver, d'abord soulevée par le refoulement de l'eau, est ensuite rabattue sur la grille par l'oscillation inverse. Ce mouvement de rabatage contrarie évidemment la liquatioii des schistes, tandis que le mouvement d'expulsion de l'appareil Meynier aide au contraire la séparation des fragments de houille.

D'autres appareils ont été construits. M. Ract-Madoux en a établi un à Saint-Chamond, dans lequel, au moment où la houille est soulevée par l'action du piston, un jet d'eau horizontal déterminé par l'ouverture d'un clapet chasse cette houille sur un tablier extérieur, tandis que les schistes retombent au fond.

Le concours de ces lavoirs ingénieux conduit à utiliser pour la forge et le coke des menus qui n'avaient que des emplois inférieurs. Le déchet éprouvé au lavage varie naturellement suivant le degré de pureté des menus ; il est en général de 10 à 15 pour 100.