DES GITES MINÉRAUX A EXPLOITER
Les filous se présentent également sous forme de masses minérales aplaties., comprises sous deux plans à peu près parallèles; mais ils coupent, sous des angles quelconques' et généralement compris entre 45** et la verticale, la stratification des terrains qu'ils traversent. Ce sont des cassures postérieurement remplies, dont le toit et le mur présentent des ondulations généralement plus prononcées que le toit et le mur d'une couche stratifiée. Nous avons donné, dans la partie géologique de cet ouvrage, tous les détails qui peuvent faire apprécier les conditions de Tallure des filons, et par conséquent aider à tracer l'aliure probable d'un affleurement à Faide de plans et de coupes.
Lorsqu'un affleurement vient d'être découvert, on commence par conséquent, au moyen de quelques travaux de défoncement du sol, à constater sa puissance, à mesurer sa direction et son inclinaison ; un tracé graphique permet ensuite de juger facilement si un puits ou une galerie peuvent le recouper et à quelle profondeur.
Les amas et slodwerks présentent généralement de grandes dimensions et des formes tout à fait irrégulières, de telle sorte que les considérations qui peuvent aider à faire un tracé d'allure probable d'un de ces gîtes, d'après les parties visibles, sont purement locales et ne peuvent être généralisées. La plupart des gîtes de très-grande dimension appartiennent à cette catégorie et ne peuvent être exploités que par des méthodes spéciales.
Les gîtes minéraux sont souvent interrompus et modifiés par <les accidents que nous avons définis.*Il importe, même dans une 4^tude superficielle, d'examiner si ces accidents existent et s'ils interrompent l'allure des couches ou des filons. Nous avons signalé l'existence fréquente des failles^ dans les filons et dans les couches.
Les terrains qui contiennent des gîtes en couches ou en filons, surtout lorsqu'ils appartiennent à des époques anciennes, comme les formations de transition et les formations houillères, ou bien lorsque leur surface annonce des bouleversements intérieurs, sont sillonnés d'une multitude de cassures de chaque côté des-
qiu'lles les p<arties fracturées ont été déplacées. Il en résulte qu'une couche, par exemple, dont le plan était autrefois continu, se trouve divisée en un certain nombre de fragments irréguliers, isolés et situés à des niveaux différents.
Lorsqu'une galerie ouverte dans une couche ou un filon arrive à une faille, elle rencontre subitement une surface de roche, droite ou inclinée. Si la cassure a de l'épaisseur et se trouve remplie de terre, elle traversera le remplissage avant d'arriver à cjtte surface qui est le toit ou le mur de la faille.
Cette faille est évidemment une cassure de même origine que les filons ; elle interrompt le gîte, et presque toujours rejette les di'ux parties fracturées à des distances plus ou moins grandes et à des niveaux plus ou moins différents. Il s'agit de reconnaître le sens et l'intensité du rejet.
La loi de Schmidt peut cire considérée comme présentant les quatre cinquièmes de probabilité. Elle peut s'énoncer ainsi qu'il suit : Le toit de la faille a glissé sur son mur^ suivatit le sens de la pesanteur.
Les figures 1 et 2 représentent deux filons coupés par des failles et rejetés suivant la théorie. Dans un cas ( fig. i ) le plan de la faille suit une inclinaison inverse de celle du lilon, et dans
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l'autre cas (fig. 2), les inclinaisons du filon et de la faille sont dans le même sens.
