MODE DE FORMATION

La série de Nanaïmo, ainsi que l'indique la faune qu'elle renferme, est en partie d'origine marine, probablement estuarine, car les couches furent déposées sur une surface très accidentée, et dans des conditions très variables, ainsi que le démontre le passage rapide de sédiments de l’un à l’autre, tant verticalement que latéralement. Les couches renferment aussi des plantes terrestres et du charbon, très probablement accumulés en eau douce. Donc des conditions d'eau douce, ou tout au plus saumâtre, c'est-à-dire des conditions terrestres, alternèrent avec des conditions plus franchement marines. Le partie supérieure de la série de Nanaïñno, les assises Gabriola, ne contiennent cependant pas d'organismes marins, les seuls restes fossiles consistant en quelques plantes obscures. Il est donc possible que les alternances indiquées dans les parties inférieures de la série aient été vers le sommet entièrement remplacées par des conditions terrestres. Le caractère lithologique des sédiments, indique une accumulation rapide, et une formation dans des bassins relativement restreints, où des débris n'étaient pas soumis à une action très intense des vagues, car les grès sont composés principalement de grains anguleux à sub-anguleux, et une forte proportion est constituée de minéraux qui se décomposent facilement, comme les feldspaths. Les conglomérats sont généralement composés de roches quartzeuses et de quartz, les grès de produits désagrégés de roches granitiques, quartz, feldspaths et minéraux ferro-magnésiens, et les schistes de débris de roches volcaniques. Ce fait, assez curieux, suggère

une explication simple et assez plausible. De toutes les roches sous-jacentes, dont les détritus composent les sédiments, seules les roches volcaniques furent désintégrées chimiquement et les produits de ceit‘e désintégration étant à grains fins, formèrent des dépôts limoneux qui sont maintenant des schistes. Les roches granitiques furent désintégrées mécaniquement, et broyées en un sable feldspathique grossier, qui fournit les matériaux des sables. Mais les filons de quartz et les roches quart-

zeuses ne furent réduites qu'en un cailloutis grossier qui constitue les conglomérats.