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et continues, aussi faciles à explorer que celles des falaises qui bordent la Manphe depuis Jes roches jurassiques du Calvados et les collines du pays d'Auge jusqu'au cap Blanc-Nez, près Boulogne.

Les variations de la composition permettent de suivre, du Tréportçucap laHève, les éfôgçs superposés de l'ensemble du terrain gr£tacé.

C'est d*abQr4 la craie blfmçfre, avec silex en petits bancs tuberculeux ou en regnons str^iflés- ces silex, taillés en petits cubes et mélangés dans les constructions avec la craie, leur donnent un aspect assez singulier, giir les falaises, la craie blanche affleure avec une épaisseur (Je (00 à 150 mètres, et cette épaisseur ne se borqe pas là, cfl.pt sur plusieurs points, de nouvelles assises se dégagent encorp au-dessous.

La blancheur caractéristique de ces falaises, dont le dessin figure 97 na peut donner iju'une bien faible idée, se retrouve de l'autre côté de la Manche, sur les côtes de l'Angleterre, désignés sous Je} dénomination d'Albion, L'identité des stratifications qui sont ainsi en retard (les 4pux côtés de la Manche, conduit à penspr qu'à ijne épqqug géologique intérieure elles étaient réunies, et qp'iiii qflaigseiflgnt accusé par les deux failles dont les parois se regardent a preusé le 4étrqit dqjjs la Graie qui soudait autrefois l'Angleterre au continent. C'est im phépomène analogue à celui qui a coupé et précipité en profondeur la partie centrale du bassin houiller entre Moiïtchanin et le Creusot (fig. 65), si ce n'est qu'ici le vide est resjié bëaqt et rempli par les eaux.

£.a craie marneuse se ipqnfn) au pied des falaises d'Etretat, couronnées par la craie bJftRpha. Ces falaises forment de chaque côté de la vallée deux P3tit§ fiaps violemment sapés par la mer* Les eaux, en attaqua pf, 4étruisant les parties les plus failles, ont découpé les gssjspq 4? 1& cra'e en arcades et aiguilles qui ont donné à pçtfô jocalité ]im certaine réputation pittoresque (fig. 98); pour le géologue, ces découpures ont aussi de l'intérêt, car nulle part QU pe ypit mieux dessinées et dégagées les lignes de stratification quf séparent lep bancs multiples de la craie.

D'Étretat la craie marneuse s'élève par upe inclinaison à peine sensible vers le cap d'Atitifer, à la hase duquel on voit apparaître la craie glauconieuae, qui monte à son tour jusqu'à la partie supé: fieure du cap la Hève et s'avance ensuite dans l'estuaire de la Seine, où elle forme les escarpements pittoresques de la terrasse d'Orcher.

Fig. 98. j-t LES ARCADES ET AIGUILLES DE I.A CRAIE A ËTBETAT iPilSSy).

Les escarpements de la Hève et d'Orcher permettent d'étudier les variations minéralogiques de la craie glauconfeuse, tendre ou dure, plus" on moins interstratifiée de silex, plus ou moins parsemée de grains glauconieux et passant graduellement à la glaucome sableuse qui repose sur les sables ferrugineux et sur les argiles du gault.

La craie, dont on voit les stratifications, d'apparence généralement horizontale, se profiler sur les falaises, a subi en effet des mouvements prononcés depuis son dépôt. Elle doit avoir été formée en stratifications à peu. près horizontales , ainsi que le démontrent les coquilles fossiles qui en caractérisent les assises successives et qui n'auraient pu exister dans la même mer à des distances verticales de (00 mètres et au delà.

M. Hébert a suivi les falaises crétacées du Havre à. Boulogne, en comparant les altitudes d'une -munie assise, et constaté par les observations suivantes les dénivellations qu'elle a subies.

A partir de Dives, près de l'ancien rivage de la mer crayeuse, les couches plongent au nord-est. La base de la craie glauconieuse, qui est à Trou ville à plus de 1 00 mètres d'altitude, disparaît audessous du niveau de la mer un peu avant Étretat. Le plongement est d'environ 0B,008 par mètre; il continue ensuite plus faiblement jusqu'à Fécamp, où une faille relève subitement cette formation de 100 mètres.

Le plongement reprend au nord-est à partir de Fécamp ; après la vallée de la Durdent, c'est la craie à silex zones qui forme la base des falaises, position qui, d'après l'épaisseur [des bancs, accuse un plongement de 116 mètres. La craie à silex zones disparait elle-même au delà de Saint- Valery-en-Caux, et la craie supérieure à micraster se développe en plongeant vers Saint- Aubin sur une épaisseur de 08 mètres. M. Hébert résume l'ensemble de ces mouvements par les chiffres suivants, qui expriment les épaisseurs des étages dont les affleurements se succèdent :

Craie supérieure à micraster (coranguinum) 68 met.

Craie à silex zones 25 à 30

Craie à micrasler (cortestudinarium) 45 à 47

Craie à bolaster planus 7 à 10

Craie à inoceramus labiatus 55

C'est un ensemble de 200 à 210 mètres de craie marneuse et de craie blanche superposé à la craie glauconieuse, qui atteste une plongée de 215 mètres de Fécamp à Saint-Aubin. Au delà de cette dépression, la craie se relève à l'est jusqu'au soulèvement jurassique du Boulonnais.

Au delà du Boulonnais, la plongée recommence vers l'est, et le gault, qui affleure à Vissant, au-dessous du cap Blanc-Nez, est descendu à Calais à 300 mètres au-dessous du niveau de la mer.

La craie soulevée autour des terrains jurassiques du Boulonnais reparaît sur le littoral au nord du cap Gris-Nez et forme notamment les falaises blanches du cap Blanc-Nez.

On retrouve là toute la succession des couches crétacées, depuis les grès verts inférieurs jusqu'à la craie blanche supérieure ; cette

étude sera facilitée par la coupe de M. Chelloneix (fig. 99), qui détaille la disposition des terrains depuis le diluvium de Sangatte (B) jusqu'aux dunes de Vissant, reposant sur les grès verts et sur les argiles du gault (A, A).

Cette coupe fait ressortir l'inclinaison des stratifications du terrain crétacé, dont les assises imbriquées se dégagent successivement les unes de dessous les autres, des lignes ponctuées indiquant leurs traces horizontales sur le sol.

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Fîg. 99. —COUPE DU CAP BLANC-NEZ ET DES DUNES DE VISSANT (Chelloneix) .

Le petit Blanc-Nez, élevé de 60 mètres, est composé de trois assises distinctes (1, 2, 3) de craie glauconieuse. Le grand Blanc- Nez, élevé de 105 mètres, présente au-dessus de la craie glauconieuse une série d'assises de craie marneuse (4), couronnées par la craie blanche , qui plus loin s'élève jusqu'à la cote de 134 mètres.

Ce qui donne à cette coupe un intérêt tout particulier, c'est qu'elle représente les monticules des Mottes-Noires, superposés à la craie et s'élevantà 136 mètres. Ces monticules sont formés de sables rougeâtres, avec blocs de grès disséminés, que M. Chelloneix a suivis et reconnus comme le prolongement des sables et grès pliocènes qui couvrent les plateaux crétacés du nord de la France et de la Belgique ; de telle sorte que les mouvements qui ont fracturé les falaises crétacées de la Manche sont ainsi indiqués comme postérieurs au terrain pliocène. Cette

hypothèse Sur 1 âge très-récent de l'affaissement qui a ouvert la Manche concorde d'ailleurs avec d'autres observations géologiques, notamment avec le phénomène erratique qui a couvert les plaines du nord de l'Europe de sables et de blocs partis du massif Scandinave.

La craie sous Paris à été l'objet d'études et de travaux au point de vue du forage des puits artésiens. C'est en effet dans les sables verts situés au-dessous du gâult que lés piiits de Grenelle, de Passy et d'ivry ont trouvé les eaux jaillissantes.

La position de Paris vers le centre du bassin crétacé, et par conséquent vers le fond de bateau des dépôts, ajoute à l'intérêt géologique que présentent les sondages. Nous prendrons pour exemple celui qui est exécuté à la Chapelle, sur le diamètre de lm,20, par MM. Degousée et Lippmann, avec un outillage qui permet d'extraire des blocs de grandes dimensions et d'apprécier dans tous leurs détails les caractères des roches traversées. Ce forage est arrivé aujourd'hui un peu au-dessus du gault, à la profondeur de 677 mètres.

Le forage a été ouvert dans les dépôts tertiaires éocènes superposés aux dépôts crétacés. Ces dépôts ont eu sur ce point une épaisseur de 123 mètres, profondeur à laquelle on a pénétré dans les premières assises de la craie. Les couches se sont succédé dans l'ordre et avec les épaisseurs indiquées par le tableau , suivant i

, r . Profondeur,

des bancs.

g S l Marne blanche 2,25 125,60

S § ! Calcaire bleu 0,25 125,85

* 2 r Marne crayeuse avec quelques silex. »....,.... 10,05 136,80

Craie blanche avec silex » 301,16 437,96

Craie grise dure sans silex noir « ■ > . • 21,17 459,13

g l Marne grise 0,03 459,16

% j Craie blanche avec silex noir 25,00 484,16

w \ Craie blanche assez dure avec silex 2,72 486,88

-* f Marne gris-verdâtre 0,40 487,28

u ' Craie blanche assez dure avec silex blanc opaque

et pyrites . . 4 . 17,20 504,48

Épaisseur m

des bancs. *">«**™-

f Craie marneuse grise sans silex, avec passages

excessivement durs 8,54 513,02

& - Craie marneuse plus grise sans silex, avec pas-

2 1 sages excessivement durs ... « ; t * 16,14 529,16

h < Craie marneuse grise excessivement dure. . i . . . > 20,94 550,10

S ) Argile noire 0,20 550,30

8 f Craie marneuse grise excessivement dure 0,15 550,45

Craie grise avec quelques veines d'argile 47,55 598,00

Craie grise moins dure, plus blanche a 15,48 613,48

Craie chloritée grise avec pyrites < 49,00 662,48

Craie chldritée grise argileuse ;.«.;. 14,52 677,00

A la profondeur de 077 mètres on dut interrompre le forage pour préparer la descente des tuyaux, les argiles du gault se trouvant très-rapprochées.

On peut présumer la suite de ce sondage d'après lés couches traversées par le puits de Grenelle. Dans ce puits le banc de craie grise et chloritée a eu 94 mètres d'épaisseur au-dessus du gault dont les couches se sont succédé dans Tordre suivant :

Argile sablettse, grise et bfunô, avec sables nlicftCés 3,82

Argile brune sableuse avec fossiles , . 10,08

Argile brune compacte. » » 1,87

g 1 Sable vert argileui. . « .»..». * .. ■ 1,94

g j Argile sableuse avec gros grains de quartz, pyrites de fer

et phosphorites 2,44

Sable vert : 1,89

Gravier quartzeux et gros sable vert

On sait par le puits de Passy que les Alternances d'argiles et de sables quartzeux chlorités se soutiennent sur une épaisseur probablement considérable, de telle sorte qu'on peut conclure de ces forages : que l'on connaît le sous-sol parisien jusqu'à une profondeur de 700 mètres, et que sur cette épaisseur les dépôts crétacés ont beaucoup plus de 575 mètres jusqu'aux alternances d'argile et de sables verts indiquées ci -dessus comme représentant le gault; il faut ajouter, en effet, aux épaisseurs connues celle de la formation des grès verts et des tourtias.

Le pays de Bray.

On voit sur la carte géologique, à l'est de Gournay, l'indication d'une surface jurassique qui se prolonge jusqu'à Forges. Cette surface forme une ellipse très-allongée d'environ 25 kilomètres de longueur sur une largeur maximum de 8 ; elle est enclavée par une zone elliptique de grès vert qui affleure au milieu de la craie supérieure. L'ellipse dessinée par les affleurements du grès vert est de forme semblable et concentrique à celle du terrain jurassique ; son grand axe est de 100 kilomètres, du sud-est de Beau- * vais à Neufchatel ; le petit axe est de 10 kilomètres.

Ainsi, au milieu de la vaste plaine couverte par la craie supérieure, apparaissent subitement le grès vert et le terrain -jurassique sous-jacent. Ces terrains surgissent à travers une immense fissure en forme de boutonnière dont les couches fracturées et soulevées de la craie figurent les bords.

Les premières couches jurassiques qui affleurent sont des calcaires gris, marneux, passant à une lumachelle coquillère, alternant par petits bancs avec des marnes grises dans lesquelles abondent les gryphées virgules. Dans les plus bas-fonds de la vallée centrale, vers Hécourt, les thalwegs ont entamé d'autres calcaires marneux gris-bleuâtre, qui appartiennent également à l'étage oolithique supérieur.

Les sables des grès verts, dont les couches perméables affleurent au-dessus des marnes jurassiques imperméables, déversent les eaux dont ils sont pénétrés ; ces eaux abondantes sont les sources de nombreux cours d'eau, dont les principaux sont l'Arque, l'Andelleet l'Epte.

La composition variée des roches calcaires, marneuses et sablonneuses qui ont été ainsi mises à découvert dans le pays de Bray, le caractérise spécialement comme contrée agricole; la multiplicité des vallons et l'abondance des eaux secondent cette nature variée des terrains, et les riches prairies qui s'y trouvent y ont heureusement développé l'élevage.