MASSIF DE LA GRANDE CHARTREUSE

fortes correspondent aux oouches marneuses, tandis que les calcaires compactes affleurent en escarpements dénudés et abrupts, ou couronnent les crêtes par des assises à cassures verticales d'aspect ruiniforme.

Le site de la grande Chartreuse présente un caractère d'isolement qui justifie le choix de saint Bruno. Son altitude de 977 mètres impose au sol l'usage de pâtures ou de forêts ; deux chaînes parallèles élevées de 700 à 1 000 mètres au-dessus des thalwegs, isolent d'autant plus complètement ce site, que le fond de la vallée est fermé par une crête de partage qui sépare les eaux des deux Guiers; la clôture est dono aussi parfaite que possible, il n'y a d'autre sortie que la vallée du Guiers-Mort, à l'issue de laquelle une porte était placée autrefois, contre l'escarpement de la voûte néocomienne (fig. 98).

La ohaine orientale du grand Som est la plus élevée; son sommet présente la même disposition géologique que celle de l'Àrpizon, les couches du gault et de la craie s'y trouvent sous forme d'un faisceau ployé et comprimé.

La dent Granier et TAlpette, qui terminent si majestueusement le massif de la grande Chartreuse du côté de Chambéry et de Montmélian, ont encore une composition analogue. Le plateau du Granier est formé par les calcaires néooomiens supérieurs, calcaires compactes dont les escarpements découpés en pilastres par des fissures verticales, présentent les aspects les plus pittoresques. Du côté des Alpettes, ces calcaires néocomiens, dits à charna, soit à caprolines, sont recouverts par des marnes verdâtres avec hippurites, ammonites, turrilites, polypiers, etc. C'est le gault, surmonté de calcaires crétacés avec oursins et bélemnites.

En descendant le Granier on passe successivement sur les calcaires marneux néocomiens inférieurs, sur les calcaires jurassiques oxfordiens, ceux de la Porte-de-France, disent les géologues, qui oependant ne sont pas encore d'accord sur cette classification, et Ton sort du massif de la grande Chartreuse saturé de roches calcaires, de leurs divers aspects, des discussions paléontolo-

gigues auxquelles ils ont donné lieu, ayant un désir irrésistible de voir d'autres roches, des roches cristallines, telles que celles du Briançonnais et du Pelvouz.

La Provence.

Le midi de la France commence à Valence. Lorsqu'on descend la vallée du Rhône on voit, à partir de ce point, se modifier le climat et la végétation ; les calcaires décharnés de Crussol semblent un signal qui annonce à l'avance la nature des roches caractéristiques d'une contrée nouvelle.

Cette transformation est graduelle, et c'est seulement lorsqu'on a traversé le défilé de Donzère que la Provence se révèle.

C'est encore un pays calcaire ; on ne voit à l'horizon que des escarpements dénudés et pierreux, des cimes chauves dont les surfaces anguleuses et dénudées attestent l'aridité. Au pied de ces montagnes et de ces escarpements s'étendent des plaines unies, dont les terres rougeâtres plus ou moins mélangées de calcaires fragmentaires sont couvertes de cultures et d'oliviers et qui présentent un contraste heurté avec leur encaissement; on voit les eaux superficielles partout aménagées et l'on comprend que, sous la double influence d'une température élevée et de la nature meuble des terres, la fertilité des plaines peut, dans une certaine mesure, compenser l'aridité des montagnes.

Ces contrastes prennent un caractère grandiose autour du Yentoux, dans lespaluns et les plaines d'Avignon. Les montagnes calcaires et rocailleuses semblent placées là pour faire ressortir la splendeur des coteaux et des plaines : ce sont les réservoirs des eaux, qui vont y exalter l'énergie de la végétation.

Cependant on regarde avec une certaine préoccupation le Lébe* ron, les Alpines et les horizons montagneux qui se succèdent, on pressent que la grande vallée du Rhône est une région exceptionnelle; bientôt, en effet, les Alpes annoncent leur voisinage parla Crau, vaste contrée inondée de ses cailloux quartzeux ; on doit la traverser pour entrer dans la vraie Provence, celle du littoral.

On y pénètre en abordant les montagnes calcaires qui entourent les plaines ondulées couvertes par les dépôts tertiaires; les populations ont pu s'établir dans les fonds et les vallées, et principalement sur les méplats plus ou moins étendus que présentent les côtes , entre les caps qui se succèdent.

Le terrain néocomien s'épanouit sur les deux côtés du Rhône en deux zones de montagnes divergentes, qui forment vers la mer un delta dont les saillies encaissent le delta des alluvions.

Sur la rive droite du Rhône, Dufrénoy a étudié le premier les calcaires crétacés appliqués sur le revers oriental des Cévennes. Ces calcaires encaissent la rive droite , depuis les Coyrons jusqu'à la mer; vers le Pont-Saint-Esprit et le Bourg-Saint- Andéol, on peut constater leur position stratigraphique audessus d'un système arénacé dont les caractères rappellent ceux des grès verts. Ce système arénacé comprend des grès solides ou sableux, alternant avec des grès calcaires et des bancs de calcaire compacte, qui contiennent les fossiles du grès vert; il est surmonté par des calcaires compactes ou cristallins, à cassure esquilleuse, en bancs multipliés, quelquefois grenus et oolithiques. On y trouve des hippurites, radiolites, etc., fossiles caractéristiques, mélangés de quelques fossiles du Nord, oursins, ammonites, pleurotomaires, huîtres, etc.

Cette découverte conduisait à examiner les calcaires bien plus développés qui, sur la rive gauche du Rhône, dominent les plaines de l'Avignonnais et delà Provence, et qui avaient été déjà signalés comme suprajurassiques ou jurassiques-crétacés, avant que le terme de néocomien eût prévalu.

Dans les montagnes de la Provence, l'étage moyen des calcaires blancs et jaunâtres, dits à caprotines, devient l'étage dominant. On les reconnaît de loin, formant des arêtes et des versants en grande partie dénudés et couverts de blocs et de fragments anguleux ; ce sont eux qui donnent à la Provence un caractère aride et sec. Ces calcaires compactes vous suivent partout ; on les voit en pierres d'appareil et en moellons ; les routes en

sont empierrées ; elles couvrent tout le pays d'uue poussière blanche, devenue caractéristique.

Le mont Ventoux (%. 103) marque sur la rive gauche le sommet du delta crétacé. Sa surface conique, dont le sommet atteint . 1 910 mètres, est entièrement composée de calcaires néocomieni-

e «ont valons.

La structure de cette montagne est la reproduction, sur une grande échelle, d'un phénomène de soulèvement dont on trouve un grand nombre d'exemples dans les contre-forts montagneux qui encaissent le Rhône et ses affluents. Sur une longueur d'environ 20 kilomètres, une faille a brisé le terrain néocomien ; un côté de cette faille étant resté en place, le sol a été soulevé de l'autre côté, de telle sorte que les formations sous-jacentes présentent leurs tranches relevées. La surface du mont Ventoux, ainsi soulevée entre une fente et une charnière, présente deux versants bien différents : sur l'un, les tranches brisées forment des pentes abruptes et accidentées; l'autre, soulevé comme on volet autour d'une charnière, offre des pentes plus douces dans le même sens que les stratifications. Du côté de la fracture qui forme le versant septentrional les pentes moyennes sont de 20 degrés; sur le versant méridional, du côté de la charnière, elles sont de 10 degrés seulement , ainsi qu'il est indiqué par la coupe ci-après, fig. 104.

On voit, d'après cette coupe, que les calcaires néocomiens (N) ont été soulevés en formant une arête qui a écarté les couches

argileuses et arénacées du gault (G) et des grès superposés (T), disposés vers la base en bourrelets rompus et écartés.

Flg. 104. — COUPE TRANSVERSALE DU VONT VENTOUI.

Le mont Ventoux, ainsi que le massif du Léberon, doit être considéré comme appartenant aux derniers contre -forts des Alpes. L'ampleur de leurs formes permet d'apprécier le développement dont les calcaires néocomiens sont susceptibles, et annonce en même temps les perturbations considérables que ces terrains, déjà rapprochés de l'époque actuelle, ont subies dans tonte la Provence.

Sans avoir de directions bien précises, les chaînes de montagnes formées en Provence par les soulèvements des terrains néocomiens affectent une direction générale de l'ouest à t'est. Le mont Ventoux, le Léberon, la montagnette de Tarascon, la chaîne des Alpines, les chaînons qui encaissent les dépôts tertiaires d'Aix, de Fuveau et de Marseille, suivent cette direction générale est-ouest qui traverse le département dn Var et se continue dans les montagnes de la Corniche jusque vers le col de Tende.

Le bassin de Marseille, depuis la Nerthe jusqu'à Montredon, est entouré par une ceinture de calcaires crétacés qui se prolongent jusque dans la mer par les îles Pomègue et Ratonneau.

La route qui conduit de Salon à Marseille traverse les crêtes calcaires les pins caractérisées; c'est une sorte de désert qui a été choisi pour les établissements que leur nature insalubre tient forcément à l'écart ; on y a construit les fabriques de Septômes. La route avait dû entailler les sommités calcaires, et les voyageurs, avant Rétablissement des chemine de fer, pouvaient y

étudier en détail les calcaires de la Provence; les splendeurs de la viste effaçaient bientôt la triste impression des défilés et des combes fragmentaires de Septômes.

Aujourd'hui on traverse cette enceinte montagneuse par un tunnel de près de 5000 mètres, et la coupe de ce tunnel est une expression intéressante des soulèvements et des désordres de * stratification que représentent ces chaînons complexes.

Cette coupe a été tracée et étudiée par M. Matheron.

Le chemin de fer entre d'abord en déblai dans les argiles et les marnes tertiaires sur lesquelles il se trouvait au bord de l'étang de Berre, puis il pénètre en tunnel dans les argiles crétacées du gault. Il traverse ensuite les calcaires néocomiens fortement redressés. Une faille très-accusée le replace dans des marnes et des conglomérats tertiaires pendant 200 mètres, puis il entre dans les calcaires néocomiens inférieurs, dont les stratifications se renversent et deviennent verticales.

Le calcaire jurassique commence, avant la moitié du tunnel, par des calcaires blancs coralliens, auxquels succèdent des calcaires dolomitiques qui correspondent à la crête culminante de la surface , environ 200 mètres au-dessus. Par l'effet d'une faille, les calcaires du lias succèdent aux calcaires jurassiques. Viennent ensuite les marnes liasiques, puis des calcaires jurassiques brisés et ployés en forme de Y, puis enfin les dolomies jurassiques entamées par le déblai de la tête sud du tunnel, dont les redressements en pitons boisés décorent l'entrée du côU* de Marseille.

Ces dolomies jurassiques supportent des calcaires tertiaires lacustres et les argiles rouges exploitées sur nombre de points autour de Céons-Saint-Henri.

En sortant du tunnel, on pénètre en effet dans un petit bassin tertiaire, à l'extrémité duquel apparaît Marseille, dont les constructions s'étagent sur les pentes de Notre-Dame de la Garde. Partout on voit, à l'horizon, des crêtes calcaires escarpées qui dominent de 200 à 400 mètres la plaine tertiaire.

En 1864, la Société géologique, Réunie a Marseille, a examine

successivement les terrains du tunnel, des environs de Mai-ligues et des environs de Cassis ; elle a constaté que les divers étages néocomiens et crayeux se succédaient dans l'ordre suivant, conformément à la coupe Faite par M. Revues (fig. 105), de

Gueule d'enfer. Étang de Berrc.

Fig. I0S. — coupe de la gueule d'enfer (Reynès).

Martigues à l'étang de Berre, en traversant le vallon dit Gueule d'enfer :

A. Les calcaires néocomiens, dits à chama, qui ont plus de 150 mètres de puissance, durs, compactes ou subcristallins. Ces calcaires correspondent à l'étage urgonien des Alpes;

B. Un développement de marnes schisteuses de 30 à 40 mètres, dites marnes aptiennes, caractérisées par quelques bélemnites; la partie supérieure de ces marnes contient sur certains points des fossiles qui marqueraient l'étage du gault ;

C. Des grès calcarifères avec ostrea columba, surmontés de calcaires compactes à caprines, avec ostrea carinata; M. Revues était disposé à considérer ces alternances comme l'équivalent de la craie de Rouen ;

D. Des calcaires marneux à radiolites et sphérulites, en bancs de 2 à 4 mètres ;

E. Des sables et grès jaunâtres connus dans le Midi sous la dénomination de grès d'Uchaux, assimilés, par M. d'Archiac, à la craie micacée de la Sarthe ;

F. Un grand développement de calcaires compactes, quelquefois un peu grenus et crayeux, contenant en grande abondance des rudistes, radiolites, sphérulites, hippurîtes, se terminant en quelques points par des bancs marneux, le tout représentant la craie supérieure.

Cette classification est confirmée parla coupe des terrains de Cassis à la montagne de Baou-Redon (fig. 106), que M. Hubert a classés dans les termes suivants :

Fig. 106. — coupe de la statio.n de cassis a baol'-hedon (Hébert).

1' Calcaire à chama ammonia ;

T Marnes aptiennes, divisées en étage inférieur, composé de calcaires bleuâtres siliceux, très-durs, et marnes cendrées ;

3° Grès durs, grisâtres ou jaunes, avec ammonites et autres fossiles caractéristiques de la craie de Rouen ;

\* Calcaires à caprines et sphérulites;

5* Marnes jaunes sableuses, surmontées de calcaires marneux;

6* Marnes grises et calcaires marneux dont les alternances oui une épaisseur de 200 mètres ;

7° et 8* Calcaires compactes à radiolites et hippurites, ou craie supérieure.

On voit que les terrains qui constituent la zone crétacée en Provence, présentent des caractères lithologiques et stratigraphiques assez constants. Les géologues, et notamment M. Coquand, en ont établi la série par la succession des radiolites; ces fossile leur sont propres, et sont parfois mélangés de quelques fossile? du gault et de la craie de Rouen qui établissent le synchronisme avec les terrains crétacés du Nord.

Lorsqu'on examine les surfaces des zones crétacées dn Midi. on ne voit d'abord que les calcaires durs et compactes qui constituent les reliefs de détail aussi bien que les montagnes culminantes; leur nature pierreuse et dénudée les rend encore pins

apparents. Les parties marneuses, ainsi que l'indiquent les coupes précédentes, forment à leur pied des combes adoucies, le plus souvent cachées par la végétation.

Les calcaires néocomiens à chama et les calcaires de la craie à hippurites sont les deux caractéristiques de ces terrains crétacés; les fossiles permettent de les distinguer malgré leurs analogies minéralogiques.

Terrains crétacés des bassins de la Garonne

et de l'Aude.

Deux zones crétacées encaissent et dominent le bassin tertiaire de la Garonne ; la zone des Charentes, de Roche fort à Angoulême et Périgueux; la zone des Pyrénées, de Saint-Jean de Luz à Bagnères-de-Bigorre , de Saint-Gaudens à Foix . et jusqu'à la Méditerranée par les Corbières.

La zone des Charentes, bien que séparée de la craie de la Touraine par 100 kilomètres de relèvements jurassiques, conserve certaines analogies de roches, de subdivisions stratigraphiqueset de fossiles, analogies qui ont en partie disparu sur les relèvements pyrénéens.

La zone des Charentes est ainsi un intermédiaire entre les terrains crétacés du Nord et ceux des Pyrénées ; l'étude qui en a été faite par M. d'Archiac permet de suivre tous les détails de sa composition ; elle y est divisée en quatre étages :

- 1*\ | Calcaires jaunes supérieurs (premier niveau de radis tes). Craie grise marneuse ; Craie glauconieuse et micacée.

Calcaires blancs ou jaunes (deuxième niveau de rudistes); Calcaires marneux gris blanchâtres; Calcaires marneux jaun&tres avec ostracées et ammonites. Calcaires à caprinelles (troisième niveau de rudistes) ; Sables et grès, verts ou ferrugineux ; Calcaires et grès calcarifères avec rudistes, alvéolines et échino-

dermes; Argiles pyriteuses et lignltes.

Ce9 quatre étages crétacés rappellent sous plusieurs rapports ceux de la Touraine. Les assises de calcaires marneux ou terreux, avec silex ou grains verts, y ont souvent conservé le faciès crayeux. Les différences principales résultent des bancs de calcaires compactes, subcristallins qui alternent à divers niveaux, et représentent une craie dure et spathique qui n'existe pas dans le bassin du Nord ; elles résultent encore des fossiles rudistes ou ostracés qui annoncent déjà la faune spéciale aux terrains crétacés méridionaux.

Le gault n'étant pas représente dans cette région, il est difficile d'établir des assimilations de détail, et M. d'Archiac n'admettait pas que l'étage inférieur pût être considéré comme néocomien. Cet étage sableux et argileux contient des lignites à l'île d'Aix; il n'y a réellement d'étage analogue ni dans les terrains crétacés duNord, ni dans ceux du Midi.

Le troisième étage est caractérisé par des alternances de calcaires marneux avec les calcaires blancs et durs en plaquettes, et surtout par des bancs massifs compactes ou subcristallins exploités comme pierres d'appareil, dans lesquels on trouve les sphérulites et hippurites ; c'est un étage qui correspondrait aux psammites et grès grossiers glauconieux superposés aux sables et grès verts dans la région de la Loire.

Charente.

Angoulémc.

Beau m ont.

Flg. 107.— COUPE DU TERRAIS CRLTACÉ d'aSCOULÈMI: A UKAUMO.NT (J'ArthuiC .

Cet étage est en général le plus développé et le plus apparent, il constitue les relèvements escarpés sur lesquels est bâtie la ville d'Angouléme, ainsi que l'indique la figure 107.

Légèrement inclinées à contre-pente des escarpements, le*

alternances des trois étages inférieurs s'élèvent à près de 100 mètres an-dessus de la Charente. Ce sont, à partir de la base : des calcaires marneux à sphérulites (a, 4) superposés aux argiles et sables (b, c) du quatrième étage. Le troisième est composé d'alternances de calcaires gris, de calcaires jaunâtres marneux en rognons, de calcaires blancs en plaquettes (c, fc, 3) surmontés de calcaires massifs compactes ou subcristallins (a), exploités par des carrières nombreuses.

A Beaumont ce troisième étage des calcaires compactes est recouvert par le deuxième, comprenant d'abord des calcaires jaunes à rudistes, puis des assises de craie grise que M. d'Archiac assimile à la craie micacée de la Loire.

Les calcaires jaunes à rudistes du premier étage qui au nord de Beaumont se superposent à la craie grise, seraient l'équivalent de la craie jaune de la Touraine, assimilation simplement présumée, car il n'y a aucune analogie entre les craies du Nord et ces calcaires à rudistes, avec leur prodigieuse accumulation d'huîtres, que l'on peut suivre sans interruption de l'embouchure de la Gironde jusqu'au centre du département de la Dordogne.

Le terrain crétacé reparaît dé l'autre côté du bassin tertiaire, sur les premiers relèvements des Pyrénées. Ses premiers affleurements vers Biarritz, Dax, Salies, etc., sont dus à des soulèvements déterminés par des éruptions d'ophites qui ont profondément altéré toutes les roches.

Ces gîtes anormaux, dont les argiles rouges et bariolées, le gypse et le sel gemme ont détruit en quelque sorte les caractères crétacés, ne peuvent servir de base à aucune assimilation avec les terrains de la zone opposée. Mais lorsqu'ils n'ont pas été soumis aux influences immédiates des éruptions ophitiques, les terrains crétacés ont conservé un faoies mieux caractérisé qui a permis d'en classer les diverses formations.

La classification suivante, proposée par M. Leymerie, peut être considérée comme établie, le terrain crétacé restant d'ailleurs, conformément aux vues de Dufrénoy, divisé en deux for-

mations : la formation néooomienne ou des grès verts et la craie proprement dite.

La formation néooomienne présente trois faciès distincts :

Ie Le calcaire à dicérates, ou à caprotines, très-puissant et disposé en crêtes parallèles suivant presque toute la longueur de la chaîne ; on y rapporte le calcaire à nérinées du pays de Foix ;

2° Les schistes argileux, terreux ou argilo-calcaires, déterminent un autre faciès auquel on rapporte les dépôts schistoldes noirs, à fossiles néooomiens, de Sainte-Suzanne, de Quillan, de Saint-Paul de Fenouillet; les schistes de la vallée d'Aspe, les calcaires noirs à serpules, nérinées, etc., de la Haute-Garonne, de l'Ariége et des Hautes-Pyrénées;

3° Le troisième faciès est mixte et comprend les calcaires à caprotines et orbitolines du pays de Foix, de Sainte-Suzanne et de Vinport, avec rhynohonelles, térébratules, huîtres cari nées et trigonies.

La formation néocomienne est superposée aux dolomies fétides et aux calcaires du lias.

La formation supérieure, celle de la craie, présente, d'après M. Leymerie, deux formes différentes, chacune occupant à peu près la moitié de la longueur de la chaîne, de chaque côté du plateau de Lannemezan.

Le faciès occidental se manifeste par un puissant étage schistoïde qui souvent montre de nombreuses empreintes de fucciïdes ; dans la région orientale la craie se compose d'assises calcaires fossilifères, avec un étage supérieur dit étage garumnien.

Les étages de 4a craie proprement dite succèdent dès lors au néocomien, dans Tordre suivant ;

Étage inférieur. Calcaires à caprines et radiolites de Sare et d'Orthez ; couches à exogyres (colombes) des Corbières et de l'Ariége ; à radiolites aux bains de Rennes (Aude).

Étage moyen . Couches à spongiaires et rudistes siliceux de Saint-Martory, partie inférieure du système à fucoîdes des Pyrénées occidentales.

Assise, à micraster des bassins de Rennes, calcaires a hippu-

rites et à polypiers de l'Ariége, de l'Aude, des hautes et bassee- Py rénées.

Étage supérieur. Calcaires noirs du cirque de Gavarnie, craies de Ternis et d'Orthez. Partie supérieure du système à fucoïdes ;

Couches argileuses inférieures d'Ausseing, de Saint-Martory, de Gensac (micaschistes, huîtres vésiculaires, térébratules) ;

Grès à lignites de l'Ariége et de l'Aude (partie inférieure du groupe d'Alet) ;

Calcaire nankin à orbitolites, d'Ausseing, Saint-Maroel, Gensac, Mauléon.

L'étage garumnien, développé dans la partie orientale de la chaîne, présente deux faciès distincts;

Le faciès fluvio-marin, comprenant les calcaires jaunâtres à hippnrites de Seglan; les argiles bigarrées, sables, grès et calcaires argileux avec fossiles marins et terrestres; des calcaires lithographiques à silex;

Le faciès lacustre, qui existe dans l'Aude et comprend les calcaires de Mootlieu; la partie supérieure du groupe d'Alet; des argiles rutilantes avec poudingues et calcaires compactes.

En plaçant à la partie supérieure du terrain crétacé le groupe

FlS. 108. — LE BOM ALARIC, EXTRÉMITÉ OBILMA1.K (d'Archiad.

des terrains d'Alet dans les Corbières, terrains considérés comme tertiaires par M. d'Archiac, M. Leymerie débarrasse la région des Corbières d'une anomalie considérable. Ces terrains, d'une puissance de 700 à 800 mètres, ont en effet un faciès crétacé

incontestable. Le mont Alaric, près Carcassonne, en est l'expression la plus remarquable (fig. 108).

C'est une montagne arrondie, résultant du soulèvement en voûte d'une puissante formation de calcaires compactes, avec deux crôts marneux isolés de la voûte par des vallées longitudinales. Ce soulèvement, de 20 kilomètres de longueur sur 6 de largeur, atteint des altitudes de 500 à 595 mètres ; il constitue une véritable contrée géologique dont la surface composée de calcaires concassés est aride et presque déserte .

En dehors de cette question de classification, le mont Alaric, représenté figure 101 d'après un dessin de M. d'Archiac, présente un intérêt tout particulier en montrant un soulèvement crétacé, isolé, loin des roches soulevantes et en dehors des régions métamorphiques , soulèvement qui affecte à la fois les roches supracrétacées et les véritables terrains tertiaires.

A la base de la craie en stratifications blanches et courbées, se se trouve en effet un crêt marneux formé par l'étage garumnien supérieur, dont les couches ont été rompues et refoulées par le soulèvement en voûte.

Plus bas, sur les premiers plans, des poudingues et grès lacustres, alternant avec des marnes rouges bariolées (dont l'ensemble est tertiaire), suivent par les redressements de leurs stratifications le mouvement général du soulèvement.

Le mouvement des couches tertiaires, sur les flancs des massifs crétacés, se continue en avançant dans l'intérieur crétacé des Corbières; leurs alternances, dit M. d'Archiac, semblables à de larges ondulations et à d'immenses vagues, viennent du sud-ouest pour expirer contre les massifs secondaires ou de transition.

Aux environs du village de Rennes (fig. 109), ces terrains tertiaires, modelés en plateaux légèrement concaves, semblent représenter divers plans de lames, formées par les marnes ronges dont les altitudes atteignent 400 et jusqu'à 582 mètres; ces lames ondulées vont se heurter contre les escarpements abrupte

et les contours anguleux des terrains néocomiens qui ferment l'horizon et dont le Bugarach est la cime culminante.

Fîg. 109. — LES TERRAINS TERTIAIRES DES ENVIRONS DE RENNES SOULEVÉS

vers la base du bugarach (d'Archiac).

L'ensemble des terrains crétacés des Pyrénées et des Cornières, tels qu'ils sont définis par ta carte géologique et par les descriptions de Dufrénoy, d'Archiac, Leymerie, Hébert, Nouguès, etc., atteint des puissances qui se comptent par milliers de mètres. Leurs stratifications redressées, coupées par les vallées transversales, permettent d'examiner la composition éminemment calcaire de ces grandes puissances, dans tous ses détails et avec toutes les anomalies qui résultent des perturbations les plus violentes. L'intérêt principal est de trouver, dans ces roches d'aspect sombre et problématique, des fossiles nombreux qui ont permis d'abord de les distinguer des terrains jurassiques auxquels on les avait d'abord attribués, puis de les classer ainsi qu'il a été précédemment indiqué.

Les terrains supracrétacés des Pyrénées, infratertiaires des Corbières, sont une introduction aux dépôts de la période tertiaire. La ligne de séparation entre les dépôts de ces deux grandes périodes géologiques présente ainsi par leur interposition de grandes incertitudes, toutes les fois que ces dépôts sont concordants; lorsque l'ensemble des deux terrains a subi des bouleversements, la distinction ne. peut être établie que par l'étude la plus minutieuse.

Cette liaison géognostique, constatée sur toute la longueur du versant des Pyrénées entre la formation crétacée supérieure et les premiers'dépôts tertiaires, est d'ailleurs un fait d'autant plus intéressant qu'il est exceptionnel ; elle démontre que dans cette région l'action sédimentaire n'a pas été interrompue par les grands cataclysmes, que l'on est toujours trop disposé à généraliser. Les dépôts supracrétacés ont atteint leur terme, les dépôts infratertiaires ont commencé à se produire sans que la ligne de séparation ait été plus accusée qu'entre deux étages d'un môme terrain. La région du versant nord des Pyrénées n'a donc pas subi l'influence des mouvements qui ont marqué une des principales révolutions du globe.