ASPECT RÉGIONAL

Dans la partie méridionale de la Colombie britannique, la région du plateau intérieur sépare la Cordillère nord-américaine du Canada en deux parties principales dont chacune, contrairement à la région du plateau intérieur, est caractérisée par une topographie montagneuse excessivement bouleversée. Chaque division se subdivise en systèmes montagneux que des caractères topographiques bien définis séparent les uns des autres.

La division orientale comprend, de l'ouest à l'est, les systèmes des monts Colombiens, des Selkirks, des Purcells et des Rocheux.

La chaîne ou système des monts Purcell, système qui fait surtout l'objet de ce mémoire, constitue d'après Daly, un groupe de montagnss de forme elliptique d'environ 250 milles de long sur 60 milles de large, situé entre le système des Selkirks, à l'ouest, et le système des monts Rocheux, à l'est. La majeure partie de cette chaîne se trouve dans la Colombie britannique, le reste se trouvant aux États-Unis. Le système des monts Purcell est séparé du système des Selkirks, à l'ouest, par la tranchée des Purcells, au fond de laquelle se trouve la rivière Duncan, le lac Kootenay et une partie de la rivière Kootenay. La chaîne des Purcells est séparée de celle des monts Rocheux, à l'est, par la tranchée des monts Rocheux, au fond de laquelle coule une partie de la rivière Columbia et une partie de la rivière Kootenay. Celle-ci après s'être dirigée vers le sud, dans les États-Unis, revient en formant un demicercle couper de nouveau la frontière internationale pour se jeter dans le lac Kootenay. Cette vallée semi-circulaire forme la délimitation méridionale des inonts Purcell.