ORIGINE DU DILUVIUM GRIS

. face du sol n*est pas immobile. Depuis Tépôque où le sable de Fontainebleau se déposait dans la mer, le sol de nos environs s'est élevé d'une quantité très-considérable, dépassant 170 mètres, qui est la cote des sables supérieurs. Or, ce soulèvement, qui se continue peut-être encore, a été certainement très-lent.

Supposons seulement qu'il ait persisté après le dépôt des premières alluvions de la Seine. Il en résulterait que, Iprsque celle-ci, par suite de ses divagations, serait revenue vers un point où précédemment elle aurait déposé des alluvions, le niveau du sol ayant changé, ces anciens dépôts n'auraient pu être de nouveau submergés. La rivière alors s'est bornée à les attaquer par la base, comme précédemment elle faisait des coteaux eux-mêmes, et la limite des terrasses est comme la tangente des divagations de cette

•nouvelle période. L'équidistance des terrasses indiquerait une sorte de périodicité dans ces divagations successives.

C'est de même à des soulèvements lents qu'il faut attribuer l'abandon de certaines vallées, maintenant à sec et cependant couvertes à l'origine par le cours d'eau. La Marne passait sans doute autrefois par la vallée d'Ourcq ; et à un certain moment la Seine devait entourer le mont Valérien. Un semblable témoin ne saurait s'accommoder des causes violentes auxquelles on attribue si souvent sa séparation des coteaux voisins.

Il resterait à faire comprendre comment, dans cette supposition, le transport de gros blocs renfermés dans le diluviuma pu avoir lieu. Sans prétendre donner cette explication, remarquons que, sous l'action de la rivière minant ses anciens dépôts, un fragment de granité par exemple, éboulé sur le sable, est précipité un peu plus bas, et descend par conséquent selon la pente de la vallée, quoique d'une quantité extraordinairement faible. Cela fait, et sous l'influence de tassements dus aux trépidations que produit la rivière elle-même, les grains de sable fin s'insinuent peu à peu sous les gros, qui sont soulevés, et prêts par conséquent à subir de nouveaux éboulements. Peut-être cette action, en se continuant suffisamment longtemps, peut-elle rendre compte du transport des blocs à longue distance. C'est un point qui mériterait de nouvelles études.