ÉOCÈNE

l'on peut supposer que de nouvelles études viendront contrôler celte hypothèse.

Quoique nous ayons plus tard à revenir sur ce sujet à Toccasion du diluvium rouge, remarquons que la craie sur laquelle Targile à silex est épandue offre des ravinements profonds, identiques aver, ceux des roches sur lesquelles repose la formation diluvienne. Il n'y a pas dans toute la série géologique une récurrence plus frappante des mêmes phénomènes ; au point que M. Hébert a pu dirt» que la théorie, à trouver, qui expliquera Tune des formations, rendra compte également de l'autre. Les eaux, dit-il, qui à ces époques si éloignées Tune de l'autre, ont couvert les plateaux du nord et du nord-ouest de la France, devaient être animées de bien nombreux et bien singuliers tourbillons.

Nous verrons si Ton ne peut pas à cet égard faire une autre supposition.

TERRAIN EOCÈNE

Après avoir éliminé, pour n'y plus revenir, la singulière formation désignée sous le nom A'argile à silex, nous abordons les terrains parisiens franchement tertiaires. Véocène, le plus important de tous, va nous occuper tout d'abord.

M. Paul Gervais, préoccupé surtout de Tétude des mammifères fossiles, le répartit en trois grandes divisions, dont la plus ancienne est Xorthrocbne, la moyenne Véocène proprement dit, et la plus récente leproïcène. Ces trois divisions, très-bien caractérisées au point de vue paléontologique, le sont aussi, comme on va voir, par leur composition lithologiqua Chacune renferme en effet un minéral trèscaractéristique qui peut servir à la désigner. A l'orthrocène correspond la formation de Vargile plastiqtze; à Téocène proprement dit, la formation du calcaire grossier; enfin au proïcène, la formation du gypse,

Ëxaminons-les successivement.

ORTHROCÈNE

L'ensemble des couches comprises entre le calcaire pisolithique et le calcaire grossier est le plus compliqué de tous ceux que nous aurons à étudier. Il serait même impossible de s'en faire une idée par une étude abstraite ; le seul moyen de le comprendre est de voir comment il se présente dans plusieurs localités différentes, qu'il faudra ensuite comparer entre elles.