LE CONGLOMÉRAT

reprises, fourni des trouvailles intéressantes. Ainsi, en 1869, M. Gaston Planté (1) recueillit dans la coUine des Brillants, aux Moulineaux,près de Meudon, diverses pièces remarquables qui furent étudiées anatomiquement par M. Alb. Gaudry. La pièce la plus entière est précisément une branche de la mâchoire inférieure A\u\ crocodile qui paraît se rapporter au Crocodilus dépressif tvns dont nous venons de parler. Elle a 36 centimètres de longueur et porte cinq dents en place; quatre sont indiquées par leurs alvéoles remplis d'argile. Elle était couchée dans un sens k peu jfrès horizontal et isolée, c'est-à-dire qu'aucune autre portion de la télé n'était immédiatement voisine. Mais, un peu plus loin, à une distance de 50 centimètres environ, et sur le même plan, se trouvaient d'autres fragments formant une portion assez considérablt» de la branche inférieure dune mâchoire de dimension un peu moindre ayant appartenu à un autre individu. L'une des dents extrêmes y est fixée, et quelques autres sont représentées j)ar leurs alvéoles. Dans ces divers débris, comme dans la mâchoire principale, le tissu osseux de couleur rougeâtre était conser>^é sans être pénétré de gypse cristallisé ; mais il n'avait aucune consistance, non plus que les dents elles-mêmes, qui se détachaient et s'écrasaient sous les doigts. Il a fallu faire couler sur place, à l'intérieur de ces pièces, un vernis épais et siccatif pour pouvoir les enlever sans les réduire» en poussière.

On recueille aussi fort souvent des vestiges du Trionyx vittatus^ grande tortue qui se retrouve, comme on verra, dans les lignites de l'Oise et de l'Aisne, et dont le Muséum d'histoire naturelle doit un magnifique échantillon à Graves.

C'est à la classe des oiseaux que se rapportent les fossiles les plus importants du conglomérat.

Une des découvertes les plus curieuses qu'on ait faites relativement aux oiseaux fossiles, est celle d'un tibia annonçant un oiseau gigantesque qui fut trouvé au bas Meudon, dans le conglomérat inférieur, par M. Gaston Planté, alors préparateur du cours de physique au Conservatoire des arts et métiers et que nous venons de citer. Cet os fut présenté à l'Académie des sciences par Constant Prévost (2)

(1) Gaston Planté, Bullet. de la Soc. géologique^ 2® série, 1869, t. XXVII, p. 204.

(2) Constant Prévost, Comptes rendus de V Académie dèsr sciences, 1855, t. XL, p. bbà.

dans la séance du 12 mars 1H55, et la noUs lians laquelle &.■ siivant gi'sologue en a parlé esl suivie dune duublu descriplioB ostéologitjue, l'une faite par M. Hébert, l'autre rédigée par M. Lartel. Constant Prévost et ses collaburateurs parlent de l'oiseau du bas Meudon sous le nom de GaHarm't parîsieusii. Le tibia qu'ils eu décrivent, quoique incomplet et manquant de la Ii5le supérieure, esl néanmoins long de ii5 coatimèlres ; sa largeur esl de 8 centimètres k la tôle inférieure, de It 1/2 cenlimèti-es à la partie moyenne, el de i^ës de 10 ceulimèlres à la partie supérieure, qui est d'ailleur» écrasée. M. Hébert (1) compare sa forme à celle des tibias de cvgaes, d'oies et de canards. Les différences principales coiisislent, suivant lui, dans la fossette subti'ocliléenue que n'ont pas les palmipèdes lamellirostros, ainsi que dans la position plus élevée de l'ai-cade osseuse et de l'atlaclie musculaire esterne. Il conclut à la distinction générique du gaslornis , d'avec tous les genres d'oiseaux connus. M. Larlet (2) ajoute que le grand oiseau orlhrocène pourrait bien avoir été moins essentiel lemenl nageur que les anatidés, et qu'il retenait sans doute quelques-unes des habitudes propres aus échassiers qui vivent sur le bord des eaux pi-ofondes, M. Valenciennes (i) y voit en même temps une analogie avec les palmipèdes loiigipeunes, et eu particulier avec les albatros, lue seconde note de M. lléliert fait connaître un fémur de gaslomis, trouvé au même lieu que le tibia dont il vient d'être question et dons la même couche géologique. Bien que ce fémur soit privé de sa télé articulaire ainsi que de la deuxième pouU». rotulienne, et que son gi-and trochantcr soit écrasé en dessus, son.; état de conservation est néanmoins suffisant pour donner une idée de sa forme et de ses dimensions. Il est long de 78 centimètres et égale en grandeur celui de l'autruche [h).

Parmi les mammifères, plusieurs pachydernes doivent être mentionnés.

Le Çoryphodon anlhracotdeum est un animal de la taille du rhinocéros de Sumatra, dont le genre a été établi d'abord par M. Oneii, sur l'examen d'un fragment de mâchoire inférieure qui était encore

{I j Hibeii, Ciimplei rendus de rAcaJéim'e des sciences, I. XL, ISââ. (). 579 fi laiâ.

(2) Lurti^t, Comptes rendus de l'Académie des aciences, iSbb, l. %L, p,&S3>

(3) VaIouci«nnG8, Comptes rendus de l'Académie des sciences, ISSb, (• U, )i. 593.

' (Hj p. Curvais, Zoologie et Paléonlolugie françaises, 1859, p. 404.

LE CONGLOMÉRÂT. 99

pourvu de la dernière molaire. Longtemps le Coryphodon fut confondu avec le Lophtodon, mais il doit en être distingué tout d'abord par sa dentition, qui est nettement différente. Ce sont des dents que Ton rencontre surtout dans le conglomérat ; mais M. Hébert a extrait des lignites du Soissonnais des parties assez considérables du squelette dont l'étude Ta amené à cette conclusion que le Coryphodon qui nous occupe vivait de compagnie avec un congénère plus petite grand à peu près comme le tapir des Indes, et que Ton désigne sous le nom de Coryphodon OweniL

Dans des recherches récentes, M. Planté a découvert une dent provenant d*un pachyderme nouveau de très-petite taille. Cet animal, non décrit jusqu'à présent d'une manière complète et même dépourvu jusqu'ici de nom, se rapproche beaucoup des Pachynolophus. Ceux-ci sont des animaux analogues aux Zo/>A<Won3, mais qui s'en distinguent par leur taille beaucoup plus petite et par diverses particularités de leur dentition.

Les fossiles du conglomérat paraissent devoir être plus abondants qu'à Meudon dans certaines localités voisines. C'est ainsi que dans un sondage exécuté à Issy en 1863, au fond d'une carrière d'argile plastique, on a recueilli des échantillons de conglomérat contenant le Physa Heberti et d'autres coquilles en extrême abondance (1). Ce puits a traversé successivement 5 mètres de calcaire grossier, inférieur et glauconifère, 1",60 d'argile plastique bleue, 1 mètre de sable noir argileux et 2 mètres environ de sables gris très-compactes, recouvrant une argile plastique bariolée et une argile bleue semblable à celle qui vient d'être citée. C'est alors que se nïontre la continuation du lit d'argile feuilletée noire de Meudon, plus riche ici en fossiles de toute espèce* M. Dumont, qui a signalé ce gisement, en a tiré le Physa HebeiHiy \e Paludinasuéssionensis, des cyclades, des anodontes, désunies, des Itmnées et des planorbes. Plusieurs dents de crocodile proviennent du puits d'Issy, ainsi qu'un fragment osseux très-compliqué, dont on n'a pas pu faire une étude complète, mais qu'il semble naturel de rapporter à la partie postérieure d'une tête de poisson.

Mode de formation du conglomérat. — Le mode de formation du conglomérat est digne d'arrêter notre attention, car cette assise représentant la base de la série tertiaire doit avoir conservé des

(1) Ballet, de la Société géologique, 2« série, 18«3, t. XXU p. W.

100 TERRAmS TERTIAIRES.

traces des actions qui ont présidé à Tinauguration de toute cette période géologique.

Dans un travail qu'il convient de faire connaître ici, M. Hébert a fait ressortir, avec la plus grande sagacité, les allures diverses que peut prendre la formation qui nous occupe, et a su en tirer des données très-positives quant à Torigine même des couches étudiées (1).

« Nous allons, dit-il, reproduire des coupes, qu'un nombre de personnes ont visitées sous la conduite de MM. Elie de Beaumont et Constant Prévost, mais dont l'examen détaillé est ici nécessaire.

Ce sont les coupes des carrières de craie de Bougival. Ainsi, rue de rÉglise, on voyait (fig. 33) :

FiG. 33. — Coupe du conglomérat, rue de l'Église à Bougival.

6. Argile plastique, — 5. Marne à concrétions calcaires. — 4. Sable. — 3. Fragments de calcaire pisolithiquc. — 2. Conglomérat proprement dit. — 4. Craie.

Dans cette coupe il nV a pas de calcaire pisolithique en place. Mais, pour ce qui est du reste, on voit la plus parfaite conformité avec la coupe de d'Orbigny (voyez ci-dessus, p. 91), avec cette différence que les couches sont remarquablement puissantes à Bougival.

Le conglomérat est le résultat d'une dénudation produite par des eaux fortement agitées; il ne saurait y avoir le moindre doute à ce sujet ; et Texamen des différentes coupes visibles à Bougival donne l'explication de bien des circonstances qui ont accompagné celle dénudation. Ainsi, dans une carrière située en face de la précédente, à l'ouest, on voit la succession suivante (fig. "6U).

Ici seulement le banc supérieur de conglomérat recouvre un lit très-régulier de calcaire pisolithique, dont les surfaces inférieure et supérieure sont fortement corrodées, conune les parois d'un rocher

(1) Hébert, Builet. de la Soc, géologique, 2« série, 1854, t. XI, p. 425.

LE CONfiLOMËRAT. 101

longtemps Itattu par les Sols. Ce banc dur a évidemment résislé au choc. Dénudé par-dessus, excavé par-dessous, les débris do la dénudntion se sont accumulés en dessus et en dessous sans qu'il s'alTatssAt.

Dans la coupe précédente, au contraire, l'alTaissement do ce liane en a disposé les fragments sur une tigne sensiblement lioiizontale.

Pour que dans la seconde coupe le banc dur de calcain.- pisuli-

FiG. SU. — Caupe du conglomërat de Bougival. Carrière sîliii!e en Tacs de la précédente.

7. Argilo plutiquc. ~6. Argile rablcoac 1 concnilions raloim. — 5.S>l>tc — 4. CanglgDH'nl. — 3. CalMiire pisolilhique. — î. Conglomérai. — 1. Craie.

thique se soit maintenu, il faut que l'excavation ne soit pas très-

Fie. 35. — Coupe du conglomérat de Bougival, chemin de la Princesse.

5. Argilï [Mastique. — (. Conglomënil.; — 3. Calcaire piwlilliiquo dur. — ï. Calcaire pl»Iithique lomln!. — 1. Craie.

profonde; el l'on peut en conclure qu'à une très-petite distance on ne trouverait point de conglomérat entre ce banc et la craie, et c'est ce que démontre la coupe du chemin de la Princesse, à deux pas de là, toujours à l'ouest, publiée en 183û par Élie de Beaumont (fig. 35). Dans cette coupe, le banc dur repose directement

sur des couches plus tendres de calcaire pisolilhique, au-deseow duquel vienl la craie sans intermédiaire.

En sorte qu'une coupe idéale qui réunirait ces trois coupes futielles donnerait (fig. 36) :

Sur cette coupe idéale, la première coupe réelle s'obtiendra par yne section suivant ab; la seconde, par une section suivant c^éf. La coupe du chemin de la Princesse, par la section a"b"; celle de Meudon, par a"'6'".

A Porl-Marly, où une portion du calcaire pisolilhique recouvrant directement la craie est séparée du banc dur, encore sensiblement «n place, par de la marne calcaire pénétrée de filets argileux et provenant évidemment du calcaire pisolithique, la coupe est fidèlement représentée par une section a'b' et a"à".

Ces détails jettent une vive lumière sur la manière dont le calcaire pisolithique et la craie ont été dénudés. Il est impossible d'attiibuer cette dénudation à un phénomène de courte durée; nous sommes ramenés à l'idée d'un rivage longtemps battu par les flots de la mer, idée inspirée à Ai. Brongniart par la vue des poudingues de Nemoun.

PouDiNGUES INFÉRIEURS DE Nemoubs. — C'est donc sans hésitation qu'on est porté à considérer comme synchronique du conglomérat les poudingues inférieur» de Nemours, où l'on doit voir le produit de ta cimentation des galets d'une plage antique. Nous disons les

LES POUDINGUeS DE NEMOURS. 103

poudingues inférieurs^ parce que, comme nous y reviendrons, les poudingues de Nemours les plus abondants, les seuls qui fussent connus pendant bien longtemps, sont d'un âge beaucoup plus récent et appartiennent au terrain des sables de Fontainebleau.

Il faut ajouter que les géologues sont loin d*élre d'accord sur répoque de la formation de ces poudingues, et que le synchronisme que nous admettons entre eux et le conglomérat résulte principalement des travaux de M. Hébert.

M. de Roys les croyait d'abord supérieurs à Targilo plastique, mais il reconnut ensuite qu'ils gisent au-dessous (1). 11 c^mstata, par exemple, que les exploitations d'argile plastique de Salins et Montereau jusqu'à Nemours soiit supérieures aux sables et aux poudingues; et d'Ârchiac est arrivé à la même conclusion par l'étude d'une carrière ouverte dans le vallon du Fay (2).

Pour M. Raulin, les poudingues seraient l'équivalent à la fois des sables du Soissonnais, du calcaire grossier et des sables de Beauchamp. Mais, comme le fait remarquer d'Archiac (3), il est bien difficile de concevoir que des circonstances aussi variées que celles qui ont présidé dans le nord à la formation de toutes les couches tertiaires, depuis la craie jusqu'aux sables moyens, variations qui nous sont indiquées tant par la nature minéralogique des couches que par les fossiles, et qui se sont produites en outre pendant un laps de temps très-long, puissent être représentées au sud par un dépôt aussi simple, aussi peu puissant, dépourvu de corps organisés, et dans la faible hauteur duquel rien ne traduit les changements survenus dans le nord.

D'Archiac, laissant évidemment de côté le résultat fouiiii par le vallon du Fay, voyait dans fes poudingues le correspondant du calcaire grossier. Il était conduit à cette manière de voir jmr des <X)nsidérations tirées de la stratification générale du bassin {k).

On peut remarquer que cette incertitude est analogue à celle dont nous avons vu entouré l'àge de l'argile à silex. Elle a ici la même cause, savoir qu'on a confondu ensemble des formations diverses. De plus, quand on veut soumettre cette question à une étude minutieuse, on reconnaît à chaque instant que les terrains argileux, en

(1) De Roys, BuUet, de la Soc. géologique, 1840, t. XI, p. 272.

(2) D'Archiac, Ibid., 1835, t. VII, p. 31.

(3) Idem, Hist. des progrès de la géologie, t. II, 1849, p. 627. <4) Idem, BuUet. de la Soc. géologique, 1838, t. IX, p. 288,

contact desquels sont les poudingues, ont déterminé des éboulements et des glissements de nature à mélanger diverses couches d à intervertir leur ordre naturel de superposition. Ajoutons qu'on ne trouve aucun fossile dans les poudingues de Nemours, caries fossiles crétacés contenus dans les galets de silex dont ils se composent -ne peuvent évidemment être d'aucun secours.

En présence de cette question, il semblera indiqué de résumer les recherches publiées par M. Hébert (1). Les coupes relevées par ce savant géologue semblent en effet montrer que la formation des poudingues de Nemours a, au moins dans certains cas, exigé un temps très-considérable, pendant lequel des dépôts variés pouvaient se produire dans d'autres localités.

C'est ainsi, pour nous bornera ce seul exemple, qu'à Souppes, situé à 10 kilomètres au sud de Nemours, les poudingues, reposant directement sur la craie, vont se fondre dans le calcaire de Brie, qui les recouvre de façon à faire penser que leur production s'est continuée pendant le dépôt même du calcaire. Dans cette localité, l'épaisseur des poudingues est de 10 à 12 mètres.

Laissant de côté ces faits exceptionnels, on arrive à reconnaître que la masse principale dés poudingues est antérieure au dépôt de

Pic. 37. — Coupe prise entre Faj et Nemonra,