LE TRAVERTIN DE S\IHT-OUEN

d'un gros mamelon interne, avec lequel il finit par se confondre lorsque l'usure est plus avancée. Les molaires inférieures ont deux collines s'usant en forme de cœur; la septième a un troisième lobe. Les dents sont toutes à peu près égales en hauteur, et la canine ne dépasse pas les autres. Les pieds sont à deux doigts. La queue est longue, composée de vertèbres fortes et épaisses, ce qui a fait penser à Cuvier que ces animaux étaient plongeurs et vivaient à peu près comme l'hippopotame.

A diverses reprises, on a extrait des marnes de Saint-Ouen des ossements, d'ailleurs indéterminables, d'oiseaux. Il y a tout lieu de supposer, d'après diverses considérations, que ces oiseaux avaient de l'analogie avec ceux que les marnes du gypse renferment en quantité relativement considérable. Nous y reviendrons tout à l'heure.

Les reptiles sont représentés par des sauriens et par des chéloniens. Parmi ces derniers, on peut mentionner de grandes carapaces, malheureusement incomplètes, et qui, pensons-nous, n'ont point été jusqu'icil'objel d'études complètes, qui ont été retiréesdes couches du travertin de Saint-Ouen traversées lors des travaux du boulevard Malesherbes, à l'intérieur même de Paris.

Des poissons indéterminables ont été signalés dans plusieurs localités.

Les coquilles les plus remarquables ne sont pas très-nombi euses ; toutes ont leurs analogues génériques vivantes dans la faune de nos rivières et de nos marais.

Le Limnaa longiscata, (Brongn.) (lig. 75) est allongé, subturriculé, étroit, très-lisse, composée de sept ou huit tours de spire assez rapprochés, peu bombés, séparés par une suture peu profonde. L'ouverture est ovale-allongée, un peu dilatée à la base, rétrécie supérieurement ; la lèvre est mince et tranchante ; le pli columellaire est peu saillant, petit, arrondi. La columelle est bordée. Fie 75.

Le Planorbislrotwidatm (Brongn.) {fig. 76) est Limiiaa longiassez grand et présente jusqu'à 3 cent. 1/2 de diamètre. Il est plat en dessus et concave en dessous ou largement ombiliqué. Ses tours de spire sont très-réguliers et tous très-visi- Ues des deux c6tés ; ils sont arrondis, non anguleux, au nombre de 5 ou 6. L'ouverture est oblique à l'axe et assez grande. Sur les indi-

TKBRATNS TEBTlAfl vidus bien conservés on voit des stries obliques assez ivguli&]¥>, (jui ne sont que des traces d accroissement

Ku;. 7G. — Plan.

Lp Cyclosloma muinîa nous est déjà connu [voy. p. 186).

I.e Bithynia pusilla (Desh.)cst une toute petite coquille de 3 milliiuètres environ, donll'abondance est extrême. Elle est bien lairaclérisée par sa forme allongée, lum'culée, subcylîndracée. Quelquefois son sommet est obtus, d'autres Fois il est assez acuminé. Ses tours de spire, au nombre de six, sont convexes, arrondis, lisses, bien séparés par une sulure profonde : le dernier grossit souvent assez subitement, ce qui le dispropur lionne d'avec tec autres; mais cela ne se voit que rarement. L'ouierture est petite, ronde; ses bords sont minces, Irancbarils el contournés; la bau est percée d'un petit ombilic.

Flore du calcaihe de S.unt-Olikn. — Les plantes du calcaîn de Saint-Ouen sont toules d'eau douce. Le Chara medicnginula sfr retrouve dans les travertins plus récents de la Brie et de la Beauce. iVcsl surtout à l'état de graines que cette plante se présente, et ces graines ont depuis très-longtemps attiré l'attention des naturalistes. Suivant la remarque de M. Watelet (l) : « Nulle plante n'». donné lieu à des opinions plus diverses, à des erreurs plus i nifestes. Dès 1785, Dufom-ny de Villers étudia avec soin ceÀ petits corps, auxquels il donna le nom de Vollex et qu'il const^ dère comme de pelils oursins. Il lut, à ce sujet, un mémoirs' à l'Académie des sciences le 18 juin de la même année. Laaiarck » ensuite donné une description de ce fossile, auquel il impa le nom de Gijrogonileis. Il le regardait comme un mollusque à e qitille unlvalve mbuntloailaire ; plus tard (2), considérant ton-

(t) Walelel, Dcscriplioii des ptanies fbssiles des eiiiiroiis rie Paris. Pïri*. tSSH, p. bO.

(2) Lamarck, Mémoires sur les foisiles des etm'-ons de Pni-ii. — Rmu l'Iannhcs svr Ifs coquilles fossiles des environs de Paris, l'arit, 1823.

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jours ces corps comme des mollusques, il ajoutait que vraisemblablement les gyrogonites étaient fermés par mm opercule ou une valve particulière qui s'ouvrait et se refermait à la volonté de ranimai, Denys de Montfort (1) figura et décrivit les gyrogonites, mais avec peu d'exactitude et n'ajouta rien aux faits connus. Brard suivit (2) assez exactement les idées de Lamarck ; mais il fit varier le nombre des côtes spirales qu'il assura être de cinq ou six. Desmarest fit sur les gyrogonites un mémoire remarquable qu'il lut à la Société philomatique ènaoùt 1810, et dans lequel il fit connaître mieux que ses devanciers l'organisation de ces petits corps. Cet habile observateur pensait déjà que les gyrogonites ne pouvaient appartenir au règne animal, mais il ne sut aller plus loin. Léman présenta en 1812 à la Société philomatique des observations qui annonçaient l'analogie des gyrogonites avec les graines de Chara, » Voilà l'historique à peu près complet de ce fossile intéressant, dont M. Watelet décrit quelques espèces parfaitement caractérisées.

Le C. medicaginula, qui doit spécialement nous occuper en ce moment, est facile à distinguer; car, quoique sa surface soit sphérique comme celle de plusieurs autres, on observe que les valves présentent vers la suture une petite crête simple, tranchante et bien caractérisée. On compte, en regardant du côté de la surface de la graine, sept tours de spire, et les pôles sont formés par la réunion de cinq valves qui se terminent par des extrémités toujours un peu tuberculeuses.

Minéraux .accidentels. — Au point de vue pétrographique, le terrain du travertin de Saint-Ouen offre un intérêt tout particulier. En effet, presque toutes les marnes et les argiles qu'on y rencontre avec tant d'abondance sont magnésiennes. Leur dépôt suppose donc dans les eaux un régime spécial qu'on peut rapprocher des phénomènes que nous avons constatés dans la craie de Beynes et dans le calcaire grossier de Pont-Sainte-Maxence. Il faut toutefois remarquer une différence notable avec ce que nous ont offert ces localités, à savoir, l'absence absolue de toute action pouvant ressembler même de loin au métamorphisme.

Voici, en tous cas, la composition de Tune de ces argiles, analysée par Berthier :

(1) Denys de Monlfort, Conchyliologie systématique y et classification métho» diqtut de coquilles, Paris, 1808-1810.

(2) Brard, Annales du Muséum d'histoire naturelle ^Vanst 1809, l* XIV, p. 438.

^W^^^^^^^^ l'EIlUàlHS TERTL

Silice 51,0

Alumitifl l»,D

Magnésie 13,A

Oïjde de fer 3,0

Eau 18,2

Avec la présence de k magnésie dans les i-oches de SaiiU-OueD coïncide celle de rognons siliœux dont les formes rappellent celles des silex du calcaire grossier et de la craie. Mais ici le minéral est hydraté au lieu d'êti'e anhydre, et appartient à l'espèce opale, v»riélé dite ménilùe, parce que le type en a été trouvé d'abord dans les marnes gypseuscs de Ménilmontant. Celte nature hydratée rend l'origine de ces rognons beaucoup plus facile à expliquer, puisque, comme nous l'avons ^déjà dit, on peut assister de nos jours à la concrétion de la silice de composition analogue, sur les bords des geysers d'Islande, par exemple.

La structure de ces raénilites est d'ailleurs extrêmement intéressante à étudier de très-près et même avec le secours du microscope; car on y retrouve jusque dans ses moindres détails la structure des mames feuilletées au milieu desquelles a eu lieu la concrétion. C'est l'analogue exact de ce que donnent les bois silidliés, où l'ott retrouve toutes les particularités qu'aurait fournies l'élude microsco-, pique de la plante a lêlat liais, la matière organique ayant été rem-i placée, molécule i mokcule, par la matière siliceuse. Les feuil!^;! de la marne se commuent au travers des rognons, et l'on retrouve; dans ceux-ci Ils fossiles Chara, Bithynia ou autres, que la niarne pouvait contenir II en resuite bien évidemment que ces rognons résultent de I mhllralion lente et longtemps continuée dans le cal-. Caire d'un liquide siliceux capable à la fois de dissoudre sa matière et de déposer 1 opale Aucune élévation de température n'est nécessaire pour rendre compte du phénomène, la silice élant, quoique faiblement, soluble dans l'eau froide.

Dans certaines circonstances, les rognons de ménilile subissent' comme une sorte de pourriture due à la perte de leur eau ; ils de^ viennent blancs, tout à fait opaques et d'aspect farineux. Les vides laissés par l'eau les rendent très-spongieux, de façon que, placés sur l'eau, ils y surnagent. Alors ils constituent les silex tKCtiqw», Le calcaire de Saint-Ouen en renferme à différents niveaux et dana des localités très-nombreuses, par exemple au nord de Saint-Denis.

Il faut remarquer que le travertin de . Sain t-( dieu coiitienten outre,

surtout dans les couches formées de calcaire compacte siliceux des géodes toutes tapissées de cristaux de quartz anhydre, rappelant à tous égards ceux que contiennent les silex de la craie ou les lits siliceux des caillasses. Leur formation, pas plus que celle de ceux-ci, n'est d'explication facile, et c'est, comme on voit, un J^ très-fréquent qui devra être Tobjet de nouvelles études.