CHAPITRE III

LE TRAVERTIN MOÏEH OU DE LA BllJE.

II est impossible d'établir une ligne de démarcation absolue entre le terrain gypseux qui vient de nous occuper et le travertin de la Brie, qui lui est immédiatement superposé. Le type de ce terrain, intéressant îi divers égards, peut éti'e cherché dans la meulière de la Ferté-sous-Jouarre.

Dans leur Description géologique des environs de Paris, Cuvîer et Brongniart le rapportent au travertin supérieur ou de la Beauce, avec lequel, comme nous verrons, il pi-ésente de grandes analogies d'aspect. Apportant à la classification des iLustres créateurs de la géologie parisienne la plus grande modification qu'elle ait subie, Dufrénoy montra que l'âge des meulières de Bric est tout à fait différent de celui des meulières do Beauce. Tout l'épais système

des sables supérieurs ou de Fontainebleau sépare ces deux travertins (1). Cette rectification a trop d'importance pour que nous ne nous y an'étions pas un moment.

A l'appui de son opinion, Dufrénoy donna plusieurs coupes, parmi lesquelles nous retracerons seulement celle prise à la côte de Flagny, située à moitié chemin entre la Ferté et Montmirail.

Cette coupe, dirigée du nord au sud, passe par Sablonnières, village situé dans le fond de la vallée du Morin, par Ondervilliers, placé à mi-côte, et vient se terminer au tertre de Flagny. On trouve :

1» Dans le fond de la vallée du Morin, les sables siliceux du calcaire grossier; ils contiennent tous les fossiles caractéristiques de ce terrain ; on voit même an-dessus une petite couche de calcaire à cérithes.

2° Le calcaire siliceux recouvre bientôt le système de couches qui dépendent du calcaire grossier : cette première formation est fort puissante. Toute la première pente de la vallée est sur le calcaire. Il contient, dans quelques parties, beaucoup de limnées et de planorbes; malgré les recherches les plus scrupuleuses, on n'a pu y découvrir de Chara. Arrivé à la hauteur d'Ondervilliers, le calcaire devient très-siliceux, et bientôt toute la surface du pays est recouverte de fragments de meulières enlevés par la charrue ou de débris qui proviennent des exploitations ouvertes sur plusieurs points de cette plaine. A Ondervilliers, la meulière n'est point mélangée de sable comme à Tarterel ; elle est seulement associée à des argiles ocreuses, au milieu desquelles on trouve çà et là des blocs plus ou moins considérables, susceptibles d'exploitation.

3" En continuant à remonter le petit ruisseau qui passe près d'Ondervilliers, on aperçoit bientôt le tertre de Flagny qui domine le pays; il forme un mamelon isolé, entièrement indépendant du reste du terrain, et parait comme le témoin d'une formation qui a couvert toute la contrée lorsque les terrains tertiaires se sont déposés. La pente de cette colline, sans être brusque, est beaucoup plus rapide que celle du pays dont il vient d'être question ; la nature de son sous sol est également très-différente. Il est composé d'un sable- jaunâtre ferrugineux, souvent argileux et micacé dans quelques parties. Au milieu de ce sable, on trouve des blocs plus ou moins considérables d'une meulière rougeâtre très-caverneuse,

(1) Dafrénoy, Bullet. de la Soc, géologique^ 1834, t. IV, p. 162.

TERRAIKS TERTUIRES.

dans laquelle il existe une grande quantité de limnées et de graine» de Ckara à l'état de moules siliceux.

Le travertin mojeu occupe, dans nos environs, une assez vaste surface dont les limites se rapprochent beaucoup de celles de Tancienne province de Brie. El les passent au nord de Fère en Tar-: denois, à Reims, puis longent la limite du terrain crétacé jusqu'au ^ud de Sézanne; on les suit à Fontainebleau, Arpajon, .Sccans et la Ferté-sou 8-Jouarre.

Au point de vue stratigraphique, ce terrain se divise très-naturellement en deux étages, qui sont :

Voyons successivement leurs caraclèies.

g 1, — CalcBli'o Ar I

C.iniCTÊRES GÉNÉRAUX. — La puissance de cet étage dépasse rarement 6 mètres. Il commence, à la partie inférieure, par des marnes blanches, reposant directement sur les maruus vertes supérieures au ftjpse, et se fondant même quelquefois avec elles, mais qui souvent sont plus riches en carbonate de chaux.

Au-dessus, vienncut les couches du calcaire. CeJuî-ci est d'un gris blanchâtre, & cassure mate, et même, lorsqu'il est compacte, conchoïde. Souvent sa structure caverneuse rappelle c^Ue des meulières, et dans ce cas il n'est pas rare de le voir, se chargeant progressivenieut de silice, passer d'ime ntanière parlaiteineni insensible à la meulière proprement dite. C'est ce qu'on peut remarquer auï portes mêmes de Paris, à Villejuif, où d'un C4llé de la route !e travertin est paifailemeut calcaire, tandis qu'eu fiwe, et juste au même niveau, il est complètement siliceux.

Dans d'autres localités, àMelun, par exemple, on voit, au milieu mém[> des bancs calcaires, des rognons de siles aplatis, diversiformes, dont le grand diamètre varie, d'après les mesures de d'Arcbiac (1), de 60 à 80 centimètres, et l'épaisseur de 10 à 15 ou davantage. Leurs teintes sont extrêmement variées. Us sont {^rift blancbfklre, marbrés de gris foncé, rouge brun, brun clair, ztmês

(i) D'Arcbiac, Histoire des progrès de la géoioyie, (. II, p. 551.